當船隻逐漸靠近，晨曦的初光從遠山撒下，將江麵上的霧氣驅散大半，使之變得愈發淡薄，那些船隻的輪廓也變得漸漸清晰。
為首的大船上傳來陣陣聲響，顯然，那邊的哨兵已經發現了緩緩駛來的小船。
寧遠見大船的船頭迅速湧現出七八名戰士，他們手執弓弩，神態緊張，一副如臨大敵的樣子。
劉三立刻向那邊喊道：“我們是襄陽守軍，負責此次的接應任務！”
船頭上站著一位中年將領，他銳利的目光在眾人身上掃過，發現了其中一位正是自己派往襄陽探路的軍中探子。
於是揮手示意持弓弩的士兵退下，命令放下梯繩，將小船上的人一一接上大船。
這位將領正是夏貴，此次糧草增援行動的負責人。
他沉聲問道：“這次前往襄陽是否順利，呂將軍有何部署？”
那位探子有些激動地回答道：“回稟將軍，呂將軍已準備了一支精銳之師，隨時待命支援我們。此外，我們還成功破壞了鹿門山和百丈山上的投石器！”
夏貴聽後眼神驟然亮起，聲音中透露出激動，大聲確認道：“此言確鑿無疑？！”
此次行動雖會麵臨蒙軍在新堡壁壘的駐軍攔截，但蒙軍並不擅長水上作戰，因此夏貴所率的五萬水師並未感到過度擔憂。
然而，天塹上的投石器卻像一把懸在頭頂的利劍，令人不安。
這些投石器被安置在高崖之上，利用地勢之利投射巨石，如天女散花一般，任何船隻一旦靠近，挨著一塊都是船毀人亡的下場，這也是此次任務中最大的障礙。
如果能夠拔除掉那個威脅，這次的行動成功率無疑會大大提高！
探子詳細地敘述了呂將軍的計劃，以及郭靖和寧遠如何摧毀投石器的經過。
隨著探子的講述，夏貴的臉上逐漸露出振奮之色，他連連讚歎：“好！好！”
接著，他的神情變得莊重起來，對黃蓉抱拳致意：
“久聞郭靖郭大俠之名，是忠肝義膽的英雄，武功蓋世的英豪。此次他舍身為天下黎民百姓的安危而英勇獻身，我代表千千萬萬的大宋子民感謝他的貢獻。”
黃蓉緊抿著唇，默然無語。
寧遠握著她的手，轉移了這個話題：“夏將軍，趁蒙古軍還未在鹿門山重新布置投石器，我們最好快些穿越那道天險，遲恐生變。”
夏貴對這位獨力摧毀山崖上投石器的絕頂高手滿懷敬意，他嚴肅道：“寧少俠所言極是，我會立即命令船隊啟航。”
他召來一名副官，安排啟航事宜。
不久，龐大的船隊載著糧草和士兵，浩浩蕩蕩地駛出漢江支流，向著襄樊的方向前進。
在狹窄的船艙中，黃蓉靜靜地坐在簡陋的木榻上，寧遠陪在一旁，也不說話。
他深知此時任何勸慰都是徒勞，唯有陪伴才是最好的支持。
嶽靈珊輕輕敲門進來，手中托著一個托盤，上麵擺放著幾個蘋果和一把水果刀，她輕聲說：“寧大哥，我跟船上的副官要了些水果，你跟黃幫主吃一些吧。”
“多謝靈珊妹子。”寧遠接過盤子，跟她道了聲謝。
嶽靈珊看了看黃蓉，又看寧遠，微微點頭：“那我先走了，不打擾你們。”
等嶽靈珊退出船艙，隨手關了門，寧遠才開始細心地削去蘋果皮，又去了果核，將蘋果切成四瓣。
他取了一小塊遞了過去，聲音溫和地說：“你已經很久沒吃東西了，吃一點。”
黃蓉搖了搖頭，道：“我不想吃。”