與淺淺的小失落不同，血刀老祖心中的震驚已經無法用言語來形容。
隻有像他這樣的高手，才更加清楚地知道，能夠不借助任何外力，踏水前行十餘丈已經是驚世駭俗了；而抱著一個人還能如此，更是超出了他的想象。
血刀老祖手心緊握著長刀，冷汗直冒，雙眼死死盯著踏上甲板的寧遠。他知道，如果對方心懷不軌，那麼今天在場的所有人，包括他自已，都將在劫難逃。
寧遠落在船上，放下小昭。小昭乖巧地站在他身後，小心翼翼地避免與臉色不善的娘親對視。
淺淺快步走到寧遠身側，懷中緊抱著長劍，臉上同樣神色不善。顯然，在與小昭的較量中，她再次落敗，這對她的自信心造成了不小的打擊。
高達神色凝重地打量著寧遠，沉聲問道：“你是何人？”
寧遠微微一笑，答道：“在下寧遠，不知高大人是否曾聽聞我的名字？”
高達吃驚道：“你就是那個單槍匹馬夜襲鹿門山的寧遠？”
“正是。”寧遠從容回應，“既然高大人知道我的名號，那我們就無需多言了。我聽說朝廷派你來接任襄陽守將之職，以高大人在鄂州守衛戰中的卓越表現，你無疑是最合適的人選。不過……”
他稍作停頓，話鋒一轉，繼續問道：“高大人，你對當今朝廷有何看法？”
高達聽到寧遠將話題引向朝廷，心中湧起一股不妙的感覺。作為一位身經百戰的將軍，他對當前的局勢了如指掌，自然明白寧遠這個問題的深意。
蒙古鐵騎如狂風掃落葉般席卷了整個北地和中原，其勢幾乎不可擋。朝廷如今隻能依托幾座堅固的城池苦苦支撐，局勢岌岌可危。
與此同時，宋朝的腹地也並不安寧。戰火連綿，不少山匪趁機而起，占山為王。流民、山匪和各大幫派活動頻繁，民間動蕩不安，亂象已初現端倪。
高達最擔憂的是，襄陽這座舉足輕重的城池，一旦守將叛變，那對整個宋朝來說將是滅頂之災。因為襄陽若失守，臨安前方將無險可守，直接暴露在敵軍的鐵蹄之下。
念及此，他不禁冷汗直流，聲音沙啞道：“雖然朝廷當前內憂外患不斷，但我們麾下的數十萬將士都是身經百戰的精銳之師。隻要我們死守漢江流域和川蜀要地，那些宵小之徒又有何懼？”
寧遠聞言，嘴角勾起一抹笑意：“高大人說得沒錯，但如果我告訴你，襄陽城已經落入我的手中了呢？”