蘇錦將詩抄寫下來發給沈逾白，與沈逾白聊了會兒，見他情緒好轉，她也心情大好，便調侃他：“這件事你竟然記了一輩子，還特意刻在石碑裡。”
她倒是想調侃沈逾白小氣，不過她好不容易才將他哄好，再惹惱他，那不還是要她哄嘛。
何必給自己找罪受呢。
沈逾白：“蘇姑娘所說所做之事，逾白此生俱都不會忘。”
蘇錦：“你是記得我的好還是記得我的不好？”
沈逾白：“蘇姑娘何曾有過不好？”
蘇錦當然知道自己有很多缺點，但聽沈逾白這麼說，還是很高興。
不過她已經不好意思再聽他這麼誇下去，趕忙轉移話題。
沈逾白倒也不戳破，與她天南海北聊著。
隻是在無人看到的屋子裡，他的目光卻露出一股狠意。
他本已準備放她去追尋幸福，是她自己回來了。
既如此，往後便莫想再逃離。
他就是這般無恥，這般貪心，這般自私。
他在黑暗中扭曲了太久，一旦遇到一束光，隻想一輩子擁有追尋，再舍不得放手……
翌日一早，沈知行便來找沈逾白。
“以你如今的身子，長途跋涉去安陽郡參加鄉試實在勉強，何不入府學，先休養三年，穩固一番學問再下場？”
沈逾白平靜地瞧著他：“是誰派你來當說客？”
沈知行一愣，旋即肩膀垮下來，頗為懊惱：“我就知道瞞不過你，他們非要我來。”
原來是族長與族裡老人們擔心沈逾白身子太弱熬不住，想勸勸沈逾白。
他們又不好直接出麵，怕讓沈逾白誤會，就派與沈逾白親近又同為秀才的沈知行來勸說。
“咱們族不能承受你出一點意外。”
沈知行說這話時心情頗為複雜。
同為秀才，族裡擺明了更看重沈逾白。
他並沒有什麼嫉妒的心思，隻是對自己與沈逾白的差距有些惶恐。
這半年他一直緊跟沈逾白身後，過了縣試、府試、院試，如今到鄉試，他深知自己才學不夠，根本不敢嘗試。
如此下去，怕是跟不上沈逾白的腳步。
或許這輩子，他就要止步於秀才，而沈逾白一旦養好身子，便是天高任鳥飛。
沈逾白靜靜看了他一會兒，才道：“我觀你文章還欠些火候，再苦練三年也就差不多了，隻是你的策論終究差了些，好在縣學有抵報，你可多多翻看鑽研，以期厚積薄發，三年後上桂榜。”
沈知行羞惱：“你莫不是那狐狸精轉世，專能看透人心。”
沈逾白笑道：“我身子弱，一人定然是撐不起沈族的，還需你這個幫手。”
若一個家族是憑著一人之力撐起來，便如空中樓閣，隻有一時繁華。
一旦那領頭之人出點意外，家族便會迅速衰敗下去。
需輩出的人才成為家族基石，家族才能長盛不衰。
便如那秦家，不也是靠著一代代積累才有了如今的權勢。
沈知行心中激蕩，麵色潮紅，一雙眼透著名為野望的目光。
很快，卻又黯淡下去，深深歎口氣：“安陽郡囊括九府三州，赴考秀才幾千有餘，桂榜上不過容納百數，想要出頭談何容易。”
他與沈逾白不同。