沈逾白若不是被病情耽擱，以他的才學天資，怕是早就中舉了。
他苦讀二十多年，才堪堪中秀才，可見資質平平，想中舉是難如登天。
何況……
沈知行麵露一絲痛苦，遲疑片刻，還是向沈逾白吐露心聲：“縣學的諸位先生都說我資質愚鈍，不如早早想出路。”
院試結束，沈知行排名雖不高，到底還是考中了秀才，以他的成績隻能入縣學。
不過沈知行已經很滿足了，族裡流水席結束，他立刻收拾東西去了縣學。
原本想著去縣學能結交個同窗好友，往後一同考科舉，一同做官，也能積攢人脈有個照應，誰知去縣學第一日便被幾位授學的先生輪番羞辱。
自此，縣學學生都對他繞道而行。
縣學本是四人一間號舍，另外三名室友連話都不與沈知行說。
沈知行本就覺得自己是靠著沈逾白才連過府試和院試，又在縣學受了半個月折磨，越發懷疑自己。
沈逾白起身，給他倒了杯熱茶，在沈知行驚訝的目光下，他道：“此事是我拖累了你，你。”
他將自己與秦家的恩怨據實相告。
“縣學、府學均被秦家把控，你與我同族，他們無法欺辱我，必然要將怨氣儘數撒在你身上。”
說完便等著沈知行反應。
沈知行呆愣許久，卻是猛地竄起來，惱怒道：“原來我是被人打壓了，我竟還傻傻地以為是自己天資不夠？”
心中怒氣使得他在屋子裡來回踱步：“等有朝一日他們落在我手裡，也叫他們知道沈大爺的厲害！”
沈逾白笑了起來。
他與沈知行為
同族，是天生的聯盟，自是不希望有齟齬。
此事本該在院試後便與沈知行說，沈逾白卻並未如此做。
沈知行的才智不差，卻從未經曆過挫折，與人心揣測一事上終究是差了些。
他這等往好了說是不諳世事，若走仕途，無疑是走不遠的。
想要成為合格的政客，心要狠，要夠果決。
除了天生性格外，後期還可曆練出來。
隻是這番曆練，需要經曆許多挫折黑暗才行。
沈逾白便看著沈知行跳進火坑，如今沈知行已經懷疑自我，繼續放任下去隻會將自己毀了，沈逾白也就將真相告知他。
當然，沈逾白在此時將事情挑明，也是存了試探沈知行的心思。
沈知行雖不夠沉穩，卻知道該怪的是秦家，而非他沈逾白。
不過這也證明他的猜想沒錯，秦家果真是想在官學裡摧毀他的心智。
“想要從秦家的圍剿中逃脫並不容易，他們家有三品大員。”
沈知行憤恨地瞪向沈逾白：“你就不能讓我做夢？”
“既然他們已經動手，必然要將咱們徹底按死，留給我們成長的時間並不多。”
沈逾白頓了下，認真看向沈知行：“與我一同去參加鄉試，共上桂榜。”
沈知行咬牙：“去見世麵總好過在縣學被人欺負，考！”
當沈族長得知沈知行也要參加鄉試時，整個腦子嗡嗡響。
他不是讓沈知行去攔著沈逾白嗎，這位秀才公怎麼把自己也搭進去了？