馮旦嗤笑：“知州大人的徒弟，自是能得到厚待。”
這話迅速在學子間傳開，在瞧見沈逾白時，紛紛露出不屑的神情。
還有人對著沈逾白背影道：“我等寒窗苦讀十數載，不如彆人拜個好老師，真是世風日下！”
沈知行氣的扭頭就要與人吵，可大堂裡人多，他根本不知是何人說的。
羅大舅拉了他一把：“莫要惹事。”
被拉進房間裡，沈知行連著喝了三杯涼水都沒將火氣壓下去。
“他們連逾白的文章都沒看過，憑什麼誣陷逾白是靠關係得的小三元？”
沈逾白又幫他倒了杯水，笑著道：“嘴長在他們身上，由著他們說就是了，何必置氣。”
“我是為你不值，若不是……”
沈知行將即將出口的話咽回去，這才繼續道：“你若參加那些詩會，定然能聲名遠播，到時就沒人會懷疑你了。”
沈逾白端起茶抿了一口，神態自若：“參加鄉試的人裡最不缺的就是案首，我雖是小三元，卻也並非唯一，若沒有人推波助瀾，名聲怎麼會如此大。”
“你是說秦家？”
羅大舅已經知道沈逾白與秦家的恩怨。
舅甥是極親密的關係，秦家必然將其看成一派的，定然也不會對羅大舅手軟，沈逾白早早就提醒羅大舅行事要謹慎。
“這是要毀你的名聲，好歹毒的心思！”
沈知行氣得將杯子狠狠放在桌子上。
沈逾白搖搖頭：“隻要考中鄉試，這些謠言就不攻自破。秦家要的是激起我們的怒火，讓我們在鄉試中失利。你越失分寸，越是著了他們的道。”
沈逾
白即便再聰慧，也隻是個少年。
少年人最心高氣傲，被如此多考生質疑，必然不服氣，屆時就會想證明自己。
隻要他去參加詩會之類的，秦家多的是辦法毀了他。
換言之，他不理會這些言論羞辱，秦家就一點辦法都沒有。
來鄉試之前，他已經做好了心理準備，秦家無論出什麼招，他不接就是了。
“你這麼一說我就懂了，咱們就中鄉試，氣死秦家！”
沈知行攥緊拳頭。
一旁的羅大舅抿著唇，並不想在此時說什麼喪氣話。
鄉試哪裡是那麼好考的。
如今這些所謂才子，能中鄉試的寥寥無幾。
鄉試不止考製藝文章和五言八韻詩，還需試詔、判、表、誥一道，還需對時政等發表議論和見解。
縣試、府試、院試注重才學，隻要用心苦讀，就能考上秀才。
從鄉試開始，便是為朝廷選拔政治人才，單單苦讀四書五經已經無用，還需政治嗅覺。
寒門學子除非天生在這方麵天賦驚人，否則是比不過那些世家從小培養的子弟的。
能不能中，還需真正下場才能知道。
鄉試本就艱難，還有個秦家窮追猛打，逾白如何能扛得住？
羅大舅心中為沈逾白擔憂，每日與沈逾白去書肆看書時，總會拿些《鄉試二三題詳解》《解元文集》之類的工具書與沈逾白和沈知行論政。
每每議論起來，沈逾白總是見解獨到，倒是給了他許多啟發，心中的擔憂就會淡些，可一想到沈逾白的身子，擔憂又會加重。
如此反複橫跳中，到了考官入簾之日。