此破題立意深遠，若此文能承接上，必是一篇好文章。
待整篇文章讀完，宋修偉精神已極為振奮，便又讓閱卷官將此考生剩餘六篇文章儘數找出，一一讀完，感慨：“此子文采斐然，見識獨到，卻又心性沉穩，文章讀之已有大家之風，當首薦！”
他已選出十九份薦卷，而此卷猶在它們之上。
在他看來，此卷該是《春秋》經魁，便是點為會元也並無不可。
不過《春秋》考生到底人少，端看另外四經人數多的有沒有考卷更佳。
宋修偉心中生起一股擔憂，便又找來此考生第二場第三場的所有考卷來看。
待看完，便是徹底放下心來。
此考生無論文章還是時務，無一不精，實乃是治國之才，他實在不信此屆會試還有能壓得住此子一頭的人！
每房可薦二十多份考卷，再由主副考官定奪。
而“高薦”便是房考官首推卷，便是主副考官也會多加重視。
十八房一共薦了近四百份考卷，由副考官閱完，再由主考官最終挑出三百份考卷，再定名次。
往常總因病請辭的劉閣老，看考卷時卻是精神抖擻，瞧那狀態，便是再乾十年也不成問題。
劉閣老看文章的速度與他的年齡極不相符，待近四百份考卷一一看完，他便半眯著眼皮，抖著嘴唇道：“我年紀大了，老眼昏花，你們挑出三百份考卷吧。”
副考官薑永平心裡暗罵了好幾句。
剛剛你看文章時可不像老眼昏花的樣。
如今都將文章看完了，想來心裡已經有數了，他若此時真的做主，定被這劉閣老給擺一道。
薑永平便道：“一切還得仰仗劉閣老您做主。”
副考官已然開口，其他十八房同考官更不會將事攬到自己身上。
劉閣老不再推辭，將最上麵的一疊文章拿起來放到一旁，指著露出來的一大摞考卷對眾人道：“那就取這三百人吧。”
薑永平竟不知劉閣老什麼時候已經將落選的文章都放到了一處。
此時又暗暗慶幸自己退了一步，否則必要大大吃虧。
接下來便該是名次定奪。
其他名次倒是其次，五經魁的定奪就要緊得多。
劉閣老便問道：“大宗伯可有何想法？”
薑永平乃禮部尚書，永盛二十一年榜眼，自是能看出哪些文章好。
既作為副考官，自是有舉薦的資格。
除了十八房同考官“高薦”的考卷外，他又選出了兩份考卷。
劉閣老便讓同考官們傳閱，寫下評語，再簽上各自大名，很快便選出了五經魁。
能被選為五經魁，個個都是妙筆生花。
各考官喜好不同，自是有自己的偏愛。
好在還有第二場第三場。
尤其是第三場策問，決定了會元花落誰家。
劉閣老此次並未再問眾人，而是直接點了其中一份卷子道：“此子見解獨到，又實在拿出可行方案，將來入朝堂，必是務實派。”…。。
此次竟不顧他人意見，連麵子情都不做了。
不過以劉閣老的資曆，倒是沒人敢說什麼。
……
二十八便是放榜日，又因此時杏花開，因此鄉試榜又被稱為“杏榜”。
為了討個好彩頭，這一日各大會館、客棧、舉子們均會買來杏花，以期能上杏榜。
販子們早早便挑著杏花走街串巷，四處吆喝叫賣。
沈知行也不免俗地買了三朵杏花，一人分一朵。
隻是買完便很心疼：“杏花雖好，就是太貴了些，這一朵便要一兩銀子。”
羅大舅胡子便抖了抖。