柳振民所說的這位‘唐庶人’，名叫朱聿鍵，本是大明的唐王，但屬於血統比較疏遠的那種，封地在河南南陽。
他是太祖皇帝第二十三子唐定王朱桱的後裔，係太祖皇帝的九世孫，所以雖然關係疏遠，但仍是大明正牌的龍子龍孫，而且還是長子長孫。
可天意弄人，正因為他長子長孫的身份，反而遭受了許多不該遭受的磨難：此人如今年方三十有二，正當盛年，但他此前光在牢獄裡就待了二十多年，等於大半歲月都活在了鐵窗之下。
這事還要從他十二歲那年說起：他的爺爺老唐王朱碩熿是個寵幸妾室的偏心父親，心裡一直愛惜小妾生的兒子，憎嫌自己的嫡子朱器墭（即朱聿鍵之父，當時的唐王世子），總想著把他從世子位子上弄掉換人。
但在大明，更換世子並不是件簡單的事，也並不是藩王自己能說了算的。為了繞開朝廷的管製，他竟然暗中把自己的長子長孫囚禁在了承奉司內，想活活餓死他們，使得朱聿鍵從十二歲起，就陪同父親身處囹圄之中，苦苦煎熬了十六年。
所幸天無絕人之路，有個小官張書堂對此看不過眼，一直暗中偷偷送些糙米飯什麼的，讓這對苦命的父子有飯充饑，得以苟活。
儘管身處囹圄之中，這對父子饑寒交迫、朝不保夕，但朱聿鍵卻並沒有喪失誌氣：他一直在抓緊機會埋頭苦讀，認真鑽研儒學典籍，絲毫沒有浪費光陰。
父子倆如此苦熬了十六年後，隨著老唐王年歲漸長，這位偏心的父親也到了快要去太祖皇帝那邊報道的時候了。眼看朱聿鍵的父親就要熬出頭來，卻被急於奪嫡唐王之位的弟弟搶先下手，在崇禎二年毒死在牢房之內。