大概過去半個時辰左右。
眾人酒過三巡，韓絳與衛淵二人以巡視賀蘭山為由，暫且離開大帳。
待二人來到一處空曠地帶，韓絳突然開口道：
“早就聽聞衛侯大名，隻可惜一直無緣得見，今日算是了卻老夫的一樁心事。”
衛淵道：“本打算將賀蘭山一帶駐防好以後再去慶州拜訪康國公，不料竟是勞駕你親自前來賀蘭山，若早知如此，我定能早早前去相迎。”
韓絳嗬嗬一笑，“衛侯，我雖然有進士功名，但終歸到底，是武勳，你我是一路人。”
“老夫也就開門見山了，如果僅是為了布防賀蘭山一帶，何須衛侯親來？”
言外之意，他不是純粹的武勳，與衛淵注定走不到一塊。
如果衛淵來延邊目的不會影響到他的利益，他也就對衛淵所為睜一隻眼閉一隻眼了。
無論武勳還是士大夫，他都不想去得罪。
朝中是個什麼局勢，他也一清二楚。
衛淵道：“實不相瞞，起初來陝西路時，我還問過我的老師，也就是英國公，問他老人家你這位為國戍邊的國公好不好相處。”
“我本以為，你我見麵不說是劍拔弩張，卻也是都看不慣對方，但今日相見，我倒是與你很能聊得來。”
言外之意是，我在陝西所為，不會影響到你的利益，我們可以做朋友。
二人之間的言談界線都很明確，那就是不觸及彼此敏感的事情。
比如，韓絳不會主動詢問衛淵到底是來做什麼的，隻是想知道他的到來，會不會影響到自身利益。
而衛淵也並未回答此來所求為何，更不會讓韓絳感到為難。
事情談到這裡，韓絳所有的憂心都沒了，而是向衛淵問起一些無關己身痛癢的事情，
“據說韓相與文相最近在朝中爭得厲害，許多士大夫都被排擠出了京城，不知官家究竟是怎麼個打算？”
敢說這個話題，其實是想放出一個信號，那就是視衛淵為朋友。
如果不是朋友，誰敢去聊那種敏感的話題？
像韓絳這樣的邊疆柱石，怎麼可能會主動得罪正在蒸蒸日上的衛淵？更何況，這個人還未做出影響到自身利益的事情。
與其說是問官家是怎樣的態度，倒不如說是對衛淵的又一次試探。
“官家是什麼打算，咱們做臣子的，怎好揣摩？要不是那二位鬥得厲害，我想圖個清淨，不到萬不得已，也不會請命離開京城。”
這句話是說，咱們不是敵人，可情分還沒到談論朝中事情的時候，我來延邊，是想要清淨，這個清淨，也包括延邊的諸多人物彆給我使絆子。
韓絳若有所思的點頭道：“衛侯爺在延邊的這段期間，公事上，儘管開口，我陝西路各軍都會鼎力相助衛侯。”
衛淵拱手道：“如此，就先多謝康國公了。”
井水不犯河水，是二人最好的狀態。
衛淵隻是想在延邊留下些自己的勢力，並不想樹敵。
在朝中當官，多一個朋友，遠比多一個敵人要強。
韓絳隻在賀蘭山一帶停留了半日便就離開此地，對於他來說，目的已經達成。
返回慶州途中，小公爺韓宗師詢問道：
“父親，衛淵來咱們延邊，到底要做什麼？”
馬車裡，韓絳沉聲道：“要稱衛侯。”
衛侯？
韓宗師內心略顯震撼，父親與衛淵隻是聊了片刻，連稱呼都要自己改了？
“是父親。”
“衛侯來咱們的地盤，到底要做什麼？”
韓宗師繼續問。
韓絳正色道：“誰的地盤？咱們腳下踩著的這片土地，是官家的地盤！”
“至於衛侯爺來這裡做什麼，與咱們無關。”
“如果他有什麼要求，不過分的，就應了吧。”
說到這裡，便是緩緩閉上雙眼，不再言語。
韓絳一行人剛走不久，衛淵就已啟程前往‘長城嶺’。
隨著西夏與大周時常爆發戰爭，原本完好無損的長城，已經殘破不堪，因矗立於山脈之間，故而被當地人稱之為長城嶺。
“衛帥沒來之前，軍中不少將領都說，應該要將那邊的長城重新修築，可是末將認為，這樣做的代價太大了。”
坐在馬背上的彭孫向前方的衛淵開口說道。
陳大牛點頭道：“我雖然不懂，可也知道，修建長城需動大功，要是再被西夏軍奪了回去，咱們就做了無用功了。”
衛淵彆有深意的看了陳大牛一眼，心道：“這廝最近常挑燈夜讀，言談之間，倒是長進不少。”
隨後，笑道：“修建長城是彆想了，朝廷不會去動大工，但若是修建幾座城寨還是可行的。”
彭孫眉宇間透露出幾分失落情緒。
邊將的戰士都希望將長城修築，如此，抵禦西夏軍可謂事半功倍。
這時，蕭逾明前來，意欲說些什麼。
彭孫主動
拉開了距離。
見狀，衛淵擺手道：“無妨，一起聽。”
彭孫愣了愣神。
蕭逾明將張巽的事情說出。
彭孫一直低著頭，並未表態。
衛淵道：“彭將軍，這個張巽的義父乃是大內副總管張茂則，我想請你寫份劄子呈遞官家，將此事說說清楚，如何？”
彭孫什麼都未詢問，當即表態道：“末將明白，請衛帥放心。”
不久，千裡加急的奏報送往汴京。
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嘉佑六年，十月十二。
曹皇後於延福宮內設宴。
英國公夫人早早就來到了宮裡，並未與張桂芬同行。
待她來時，午宴已即將開始。
剛入皇城，就見到了同樣剛來不久的王安石夫人吳瓊。
張桂芬主動上前打起招呼，“可是吳大娘子？”
吳瓊轉身，見到張桂芬，愕然道：“雁門郡夫人？”
二人相視一笑。
隨後，她們便並肩同行，
“吳大娘子怎麼來得這麼晚？”
吳瓊道：“家裡有些瑣事，處理好之後才來，好在還沒誤了時辰。”
“侯夫人怎麼也來那麼晚？”
張桂芬道：“不怕吳大娘子笑話，自我生了孩子，便是片刻不敢也不想與兩個孩子分開。”
吳瓊點頭道：“這有何可笑話的？當初我生孩子時也是這般。”
不遠處，有一些勳貴家眷與名門女子看到她們交談極好，便是忍不住好奇起來。
平日裡，勳貴與清流之間，從無往來，而這侯夫人與尚書府的大娘子倒是交談甚歡，怎能不引人注意？
“王尚書乃是太子少師，忠勇侯是太子少傅，坊間傳聞，二人乃是未來國之輔臣。”
“她們兩位走到一起，有什麼好議論的？”
隨著一名婦人緩緩開口，眾人才不看向她二人。
張桂芬第一次見到吳瓊，是在壯哥兒與靜姐兒的滿月酒上。