自從確定了比較大的改革戰略方針之後，以衛淵、王安石、範純仁為首的‘改革小組’幾乎就是不分晝夜的忙碌。
改革事關國運，在周、遼、夏三國一代新人換舊人的關鍵性時刻，眾人都有一種時不我待的緊迫感。
不隻是周國在改革，經曆大戰慘敗的遼、夏二國，也在積極的投入到發展生產中去，試圖扭轉已經有所頹廢的國勢。
因為三國的當政者都很清楚，此時，三國氣數已經交織在一起，若改革不成，則會在這個交織點一瀉千裡，若是改革成了，國運將突飛猛進，扶搖直上。
此時，遼國，上京城，皇宮裡。
所有的宮女、太監，包括嬪妃、朝中大臣等，都跪倒在一座氣勢恢宏的大殿外。
而大殿內，遼帝耶律洪基正躺在床榻上，麵色蒼白，毫無精氣神，氣若遊離，顯然已經命懸一線。
正跪在他身前的，有耶律浚、耶律義先、耶律信先三人。
耶律洪基吃力地抬起手臂，將耶律浚的小手牢牢握住，而後又看向耶律信先兄弟二人，語重心長道：
“南下一戰之敗，非戰之罪，你們，已經儘力了。”
“但朕知，大遼百姓卻不知，自今日起，耶律義先，你，告老吧。”
“朕會讓信先為輔臣，信先，好好輔佐太子。”
耶律浚眼淚止不住的流到臉頰。
耶律義先抱拳道：“請陛下放心，臣即日起，告老，絕不摻和朝中政事。”
耶律洪基點了點頭，目光又凝聚在信先身上。
耶律信先跪地叩首道：“臣也請陛下放心，臣終此一生，都將效忠太子，效忠大遼。”
聽到這番話，耶律洪基終於算是放心了。
緩了片刻，他問道：“完顏烏古乃來了嗎？”
聞聲，耶律信先搖了搖頭。
耶律洪基突然眉頭一鎖，道：“完顏一族，不可不防，將來，我大遼真正的敵人，絕非周國，而是女直人。”
耶律信先道：“臣一定多加提防。”
耶律洪基道：“倘若倘若朕猜對了，就讓這世上，再無女直。”
耶律信先堅定地點了點頭。
忽然，耶律洪基瞳孔一縮，目光渙散，身軀都變得僵硬起來。
耶律浚輕聲呼喚，“父皇？”
然而，再無任何回應。
開武元年，十一月十二日，遼帝耶律洪基駕崩，諡號仁聖大孝文皇帝，廟號道宗。
其子耶律浚登基稱帝。
至此，整座天下，被趙禎、耶律洪基、李元昊把持的時代，已徹底成為過去。
好似一個時代，真的落幕了。
——
在當月十五日這天，整座汴京城都飄起了鵝毛大雪。
經由皇城司密探的千裡加急，衛淵已經知道耶律洪基駕崩的消息。
這對於大周來說，是一件好事。
現在正是需要各方都拚命積攢實力的時候，在這期間，誰也不願發動戰爭。
但是戰爭已經在悄無聲息地開始了。
誰能在這段歲月裡，將國力提高，更上一層樓，誰就能成為這個天下的霸主。
這一日，衛淵推了些許政務，專門抽出來些時間，陪著壯哥兒與靜姐兒玩雪。
張桂芬正坐在屋簷下看著他們父子等人儘情玩耍。
而坐在她身後的，是已經入了衛家門的謝玉英，以及在她懷抱裡的衛知行。
才隻幾歲的壯哥兒，這個時候，手裡已經拿著刀槍棍棒的，在雪地裡亂折騰了。
張桂芬見了，都是不由得搖頭道：
“壯哥兒這孩子，性子是隨了我了，我小時候，也喜歡舞弄棍棒，沒少被我父親教訓。”
站在她身旁的寶珠掩嘴笑道：“夫人這是巾幗不讓須眉。”
謝玉英也追捧道：“壯哥兒有侯爺風範，將來必是一位保家衛國的大英雄，姐姐當真是有福氣。”
聞言，張桂芬輕抿了一口茶水，問道：“你是希望將來行哥兒從武還是從文？”
謝玉英不假思索道：“行哥兒隻怕沒有練武的天賦，還是讓他從文吧。”
冠軍侯府乃是武勳，前程在‘武功’裡，她這樣說，是讓張桂芬知道，將來衛知行絕不會與衛棄疾爭什麼。
隻怕也爭不過。
這段時日裡以來，侯府裡經常會有代州來的將軍拜訪。
畢竟，年關將至，一年過去了，很多來自各地的將領，都要分批次來京城向兵部彙報今年所做的成績。
一些出身代州的將領，第一個來拜訪的，就是冠軍侯府。
那些人，都給衛棄疾帶來了很多禮物。
有兵書、有小馬駒，還有各種用精鐵打造的兵刃等。
那些將領，都稱呼衛棄疾為‘小侯爺’，甚至還有人在張桂芬麵前，稱呼衛棄疾為‘小主公’，稱呼衛靜姝為‘姑娘’、‘公子’。
謝玉英也清楚，有個叫做陳大牛的侯爺，居
然還在張桂芬麵前，稱呼衛靜姝為‘小公主’。
因為這個，張桂芬居然罵了那位虎侯兩句。
聽說那虎侯，可是個殺人不眨眼的人物，但是在張桂芬的嗬斥下，愣是像個弟弟一樣，在聽自己姐姐訓斥，時不時還點頭附和兩句，
“嫂嫂說的是，弟知錯了，知錯了，求嫂嫂莫要再說了。”
好似衛淵身邊的人，都將張桂芬視為主母，都將衛棄疾視為冠軍侯府的下一任主人。
在這個情況下，她謝玉英怎麼爭？
她的兒子衛知行又怎麼爭？
爭不過，不如不爭。
“從文也是好的，沒準將來行哥兒能成為個狀元呢。”
張桂芬說這番話，可不完全是戲言。
對於今日的侯府來說，弄出一個狀元，完全不是難事。
更何況，衛知行還是冠軍侯府的人。
隻是，考上進士或者狀元都不難。
難的是，一旦從文，整個代州集團的資源，就沒有衛知行什麼事了。
謝玉英道：“讀書有所成已是謝天謝地，哪敢再奢求什麼狀元？”
張桂芬抿著茶水，笑而不語。
她靜靜地看著不遠處，衛淵與靜姐兒他們。
衛淵一手牽著壯哥兒，而靜姐兒則是騎在衛淵的脖子上，父子三人，一同看著漫天飛舞的雪花。
這一幕，既安逸又溫馨。
“爹爹，爹爹，你能不能給我堆個雪人啊？”
靜姐兒甜甜的說著。
衛淵將靜姐兒放下，蹲下身子，摸了摸靜姐兒的小腦袋，笑道：“好，爹爹給你堆個雪人。”
話音剛落，一旁的壯哥兒突然開口道：“爹爹，我也要騎大馬？”
嗯？騎什麼玩意？
衛淵輕輕踢了一腳壯哥兒，卻是直接將壯哥兒踹到雪窩裡，“自己玩去。”
壯哥兒撇著嘴，顯得委屈極了。
見狀，桂芬朝著壯哥兒擺手，“娘這裡有你明蘭姐姐送來的果子，快來吃。”
壯哥兒似乎是習慣了，也沒哭鬨，隻是靜靜地站起身來，拍了拍身上的雪，奶聲奶氣的問道：
“是明蘭姐姐親手做的嗎？”
張桂芬點了點頭。
壯哥兒道：“娘親給我留些，我幫著爹爹給姐姐堆好雪人。”
聞言，謝玉英笑道：“壯哥兒年紀輕輕，卻已經這般懂事了。”
張桂芬內心感到些許苦澀。
壯哥兒今年才三四歲，為何懂事？
這與衛淵的教導有著很緊密的關係。
旁人都是將嫡子捧在手心裡，唯獨衛淵是用著一種近乎放養的方式。
要求壯哥兒必須要懂一些事。
平日裡，張桂芬不止一次勸過衛淵，壯哥兒還是個孩子。
但是，壯哥兒是將來代州新貴的接班人，領導者。
在自己之後，壯哥兒要帶著代州新貴集團繼續走下去。
換句話說，壯哥兒的身上，承載著無數人的希望。
衛淵不得不對壯哥兒嚴厲訓導，要讓壯哥兒撐起代州新貴的勢力，要讓衛家繼續興盛。
這時，蓁兒前來彙報，說是明蘭與盛小娘子來了。
她嘴裡的盛小娘子，自然就是剛嫁給盛長柏不久的海朝雲。
聽到她們前來，謝玉英識趣回避。
張桂芬卻說，“妹妹在這兒坐著就行，都是一家人，不必見外。”
如此，謝玉英隻好待在原地。
今日明蘭還將木哥兒帶來了。
木哥兒一見到靜姝這丫頭，眼裡似是有光，屁顛屁顛的就走過去了，
“妹妹，我給你帶來了梅花糕，你嘗嘗，我娘親手做得。”