朱允熥輕笑，“我也未曾料到，我朝將門虎子中，竟連女子亦能如此英勇非凡。姑娘實為巾幗不讓須眉，若置身沙場，必是一代花木蘭。”
青衫女子眸光一閃，顯得尤為靈動狡黠。
“殿下這是在說我們這些小女子不顧閨閣之禮，隻知胡鬨嗎？”
朱允熥輕輕側頭，笑道：“本王可沒這般苛責之意。”
女子俏皮地白了他一眼，鼻間輕哼：“聽聞殿下從未涉足京師之外，更未親率兵馬，卻能一眼看出我們演練中的不足。”
“那是因為姑娘你心急了些，忘了給自己留餘地。”
朱允熥淡淡說道，話鋒一轉，好奇問道：“不知姑娘出自應天哪家名門？為何我從前未曾耳聞過呢？”
青衫女子微微啟唇，秀眉輕揚，轉過了頭。
此時，前方開道的劉遠快馬加鞭趕到他們身邊，稟報道：“三爺，信國公府已到，國公大人正率領人馬在府門前等候您的大駕。”
朱允熥心頭一怔，連忙依著劉遠所指的方向望去。
整條街靜悄悄的，唯有信國公府的大門敞開著，府前熱鬨非凡，主人和仆人們聚成一團。
他急聲道：“趕緊，怎能勞駕湯老國公親自在門口等候。”
話音落下，卻不料身旁那青衫女子輕喝一聲，策馬離隊，直奔湯國公府而去。
她英氣勃勃地翻身下馬，穩健地站定腳跟。
府門前的仆人連忙上前接過馬韁。
在朱允熥一行人匆匆抵達湯府門前的同時，那青衫女子已優雅地提起裙擺，款款走上台階。
攙起正扶著湯和的兩位小妾，微笑著說道：“大姑娘歸來了。”
青衫女子微微頷首，輕輕撥開兩位姨奶奶。
滿麵春風地向湯和行禮，“孫女拜見爺爺，今天與姐妹們外出春遊，不意間遇見了淮西郡王的隊伍，便引殿下一行來府上做客了。”
湯和瞥見孫女未全乾的裙擺，假裝板起臉瞪了她一眼，旋即反應過來，拉著孫女要往台階下走。
此時，朱允熥已帶領隨行官員來到湯府門前。
朱允熥搶前一步，攙扶住湯和，“允熥給湯爺爺請安，湯爺爺在家一切可好？”
待朱允熥問候過後，隨行的官員們也紛紛鞠躬行禮，“拜見湯國公，願老國公福澤深長。”
湯和滿臉都是喜慶的紅光，眼神先是在一旁的大孫女臉上溫柔地掠過，隨後鎖定在眼前的朱允熥身上，連聲讚道。
“不錯，不錯，我這老頭子好得不得了啊。”
朱允熥這時也頗感意外，視線不由自主地飄向湯和身旁那位女子，怎麼也沒想到，她竟是湯家千金。
更讓他意想不到的是，那位在城外猶如軍中領袖的湯家小姐，回到家中竟搖身一變，成了舉止端莊、禮數周全的名門淑女。
他淡淡一笑，“這次出京來鳳陽，皇爺爺說宮內近年來少有人住，變得有些荒涼，就讓我暫住在湯爺爺府上，恐怕要麻煩湯爺爺一陣子了。”
湯和笑得眼睛都眯成了一條縫：“皇孫肯屈尊到老臣家中下榻，是我們全家的榮耀，能得皇家如此信任，實為三生有幸。”
“皇孫的住處已經準備妥當，隨行的大人們，鳳陽府也已妥善安排住所，保證一切周全。”
旁邊的青衫女子走上前來，溫婉地說道：“爺爺，為皇孫和各位大人準備的宴席，現在應該也都準備好了，我們還是早點回去吧。”
“對對對。”
湯和因朱允熥的到來而喜悅萬分，聞言立刻醒悟，親熱地拉著朱允熥往府裡走，還不忘指著前方引路的孫女。