給朱允熥介紹道：“這是我長子留下的清悅，皇孫在鳳陽的這段日子，無論有什麼需要，儘管吩咐她去做。”
朱允熥的目光淡淡地跟隨著走在前頭的湯清悅：“清風徐來心寧靜，悅耳之音沁心田。”
“大姑娘果然不負長輩們的期望，既有大家閨秀的雅韻，又多了幾分將門之後的英氣。”
這話雖是隨口一說，卻不經意觸動了聽者的心弦。
湯和隻當是朱允熥的一番尋常讚美。
唯有湯清悅心中明了，這是他在暗暗提及她在城外率領眾將門之後操練軍陣的事。
她偷偷地側過臉，對朱允熥翻了個白眼。
應天城皇宮。
東宮與仁壽宮的間隙，有一片荒蕪冷清的宮殿，雜草叢生，人跡罕至。
自從馬皇後離世，皇後之位懸空，皇宮的許多角落悄然間被時光遺忘，變得荒廢破敗。
這些被遺棄的角落，倒成了野貓野狗的樂園。
此刻，夕陽西下。
宮人們或準備歇息，或換班值勤，四處是熱鬨與忙碌，正是掩蓋一切不可告人秘密的最佳時刻。
親衛首領周驥，此刻正目光癡迷地盯著眼前的宮女。
他憑借著父親江夏侯的權勢和自己的俊美容貌，在宮中如魚得水，引來一群春心蕩漾的宮女的傾慕。
周驥喘息急促，血絲布滿眼底，那貪婪的目光幾乎要將人吞噬。
宮女癡情地
望著他，手忙腳亂地摸索著，不久便讓周驥血脈噴張，肌肉緊繃。
正當氣氛升至頂點，地上的落葉被一陣突如其來的聲響打散。
接著，是一連串沉重的腳步聲。
“大膽。”
一聲清亮的嗬斥，尖銳如錐，直刺周驥的耳膜，令他渾身一震。
那宮女頓時臉色慘白，慌忙拾起地上的衣物，瑟縮在牆角，低頭躲避，全身顫抖不已。
周驥眼中閃過一絲恐慌。
他知道，即使有父親的庇護，在宮中行如此放肆之舉，也難以逃脫嚴厲的懲罰。
正當他緊張地猜測來者何人之際，
太子妃呂氏帶著嬤嬤，臉色陰沉地穿廊而來，出現在他的麵前。
見到來人，周驥徹底陷入了恐懼，赤裸的身體在夏日裡竟如置冰窖，整個人蜷曲起來，跪伏在地上。
“太子妃恕罪，微臣該死，請您饒我一命。”
呂氏滿臉嫌惡，瞥了眼匍匐在地的周驥和那衣衫不整的宮女。
她側頭望向身旁的老嬤嬤，這位是呂家為她留在身邊的最後一人。
今天之事，也正是這位老嬤嬤發現後告知她的。
老嬤嬤感受到呂氏的目光，輕輕頷首。