……
“皇太孫回來了。”
紫禁城內，為了慶祝朱元璋的萬壽節，整個皇宮熱鬨非凡。
多虧了朱允熥的精心策劃，活動一個接一個。
煙花盛宴剛落下帷幕，宮裡又響起了戲曲。
當朱允熥風塵仆仆地從城外的平穀莊趕回宮中，出現在眾人麵前時，立刻吸引了所有人的目光。
“皇太孫這是去辦啥大事了？”
群臣之中，趙勉用胳膊肘輕輕撞了撞旁邊的吏部尚書詹徽。
詹徽悄悄斜眼瞥了一下，隨即正色道，“要不，趙大人您上前去問問？”
趙勉嘴角一扯：“皇太孫身上還沾著血呢，我可沒膽上去找沒趣。”
任亨泰目睹兩位尚書的暗中較勁，不禁翻了個白眼。
“二位大人，還是好好看戲吧。”
趙勉順勢望向任亨泰，心中暗想那位原禮部給事中，鐵鉉，已升為禮部儀製司郎中。
他悠悠地提醒道：“先在這兒恭喜任大人了，或許不久後，任侍郎就要變成任尚書囉。”
這幾年，朝廷的禮部尚書之位一直虛席以待。
眼下皇上在皇太孫的提議下，提拔鐵鉉到禮部儀製司郎中的位置，顯然有意栽培。
說恭喜任亨泰即將高升，倒不如說他在為鐵鉉的晉升之路做鋪墊。
任亨泰不以為意，瞥了一眼沉默的詹徽，隻能哼了兩聲。
“再怎麼著，我這小官也比不上趙大人，您手握國庫鑰匙多年，向來是聖上的心腹重臣。”
你掌管戶部這麼多年，可彆哪天被皇上踢開。
二
人就這樣杠上了。
這時，詹徽勸道：“兩位，還是跟我一起看戲吧。”
見詹徽發了聲，趙勉和任亨泰二人這才結束了較量。
另一邊，朱允熥的目光飄向舞台，今天上演的究竟是哪出戲，他可沒心思辨認。
他直接踱步至圈椅上端坐的朱元璋背後。
太標悄無聲息地轉過頭，神色略帶擔心地望著一身血跡，手肘處血塊凝固的朱允熥。
朱元璋僅是微側腦袋，視線卻始終不離前方的戲台，仿佛今日的戲碼正中他下懷。
他淡淡開口：“事都處理妥當了？”
朱允熥俯身行禮，輕輕頷首：“回皇爺爺，孫兒的事已全部處理完畢。”
朱元璋這時才扭轉頭，望了眼滿身血汙的朱允熥，“親自動的手？”
朱允熥憨笑著回應：“不過是解決了那賊首罷了。”
“算算時間……”
朱元璋低語沉思：“是追到江畔那座……平穀皇莊了吧？”
朱允熥確認道：“正是平穀皇莊。莊裡5人罹難，還有19人受傷。孫兒已承諾，回頭朝廷自會給予豐厚獎賞。”
朱元璋這才頷了頷首，輕歎一口氣：“都是大明的好男兒，個個鐵骨錚錚啊。這事你辦得好，重重有賞，要讓他們死也死的光榮。”
正當朱允熥驚異於朱元璋對應天府周遭的了如指掌時。
朱元璋已冷哼一聲，“都督府那邊得敲打一番，警衛不力，這還是咱在，若咱不在了，豈不是要讓賊人闖進皇宮了不成？”