“微臣，草民為朝廷效力，此乃分內之事，萬死不辭，談不上辛勞。”
朱允熥麵帶笑容，示意眾人起身。
他的目光穿過人群，落在了身後的礦場上。
山坡上下，太平府建陽衛的官兵散布各處，礦區內，則是一排排下身圍著布，赤著上身，膚色黝黑，手持鎬鋤的礦工，其中不乏來自倭國的麵孔。
采礦頭兒們一個個拿著長長的鞭子，時不時往空蕩蕩的空中甩上幾下，劈啪作響，嚇得那些挖礦的工人絲毫不敢偷懶，拚了命地挖石頭。
遠遠望去，那一排排的作坊裡，矗立著數不清的煙囪。
京城運來的煤炭，為熔爐提供著無儘的能量，將硬邦邦的礦石變為沸騰的礦水，再經過濾網的篩選，變成了清澈透亮的金屬液。
這一小片礦區，竟然藏匿著大明朝最先進的鋼鐵冶煉技術。
除去煤炭中的硫，精確熔煉礦石，篩去雜質。
在熔煉車間的後頭，還有一片敲敲打打，響個不停的兵器農具製造工坊，全都是鋼鐵鍛造的聲音。
而在最為偏僻隱蔽的一隅，也就是建陽衛布防最嚴密的地方，
朱允熥衝著馮大匠招招手：“那就是研究所了？先領我看看蒸汽機。”
太孫吩咐下來，誰敢有異議。
一群人黑壓壓地湧到研究所外頭。
大半的人被建陽衛的士兵攔在了門外，能進去的除了幾個當官的，就是將作監的人了。
馮大匠今天滿臉喜色。
自從因為一次機緣巧合，他成了大明朝首個由工匠晉升為官身工匠長後，他覺得自己的人生已經登上了頂峰。
卻不料，那隻是開始。
眼下，他又將迎來新的高峰。
馮大匠興奮得聲音都顫抖起來，領著朱允熥走進一間戒備森嚴的小屋：“殿……殿下，這便……便是蒸汽機。”
朱允熥笑了笑，“你先平複一下心情，我自己看看。”
說罷，朱允熥不顧旁人，直接走向屋內那台龐大如野獸的鋼鐵機器。
作為大明朝首台成功的蒸汽機，
它比朱允熥本人還高，展開的手臂般寬廣，長度足有一丈。
一眼望去，朱允熥心裡估摸著這大家夥起碼有好幾噸重。
運輸可真是個難題。
心裡想著，朱允熥繼續審視起來。
蒸汽機的設計圖，最初是他交給馮大匠的。
燃燒室，儲水室，排氣管……
通過燃燒加熱水產生蒸汽壓力，再導入動力室通過工作軸轉化為動能輸出。
聽起來繁瑣，但實際上，一台簡易的蒸汽機，搞定能量轉換的步驟就已經達標了。
望著用鉚釘連接的粗大管道，朱允熥輕聲說：“點火吧。”
正有人要過去點燃燃燒室的煤炭，卻被馮大匠從旁邊跳出來搶了先。
不久，巨大的燃燒室內騰起了熊熊烈焰。
朱允熥不急，其他人更是連大氣都不敢出。
直到儲水室內傳來咕嘟咕嘟冷水變沸的聲響，朱允熥一臉驚喜。