走到東城牆下的小院，喝上一碗她親手熬的甜湯，才感覺生活還有滋味，鼻尖縈繞的是世間最甜蜜的氣息。
“她現在一定正忙著呢。”
“估計在抱怨爐火怎麼也燒不旺。”
“還得應付那些鄰居，老拿她的婚事開玩笑。”
朱允炆斜靠著長了青苔的宮牆，望著陰沉的天，輕聲念叨著。
“得給她換個新爐子。”
“要讓這爐火成為鳳陽城最旺的。”
朱允炆忽然這麼念叨著，眼神裡閃爍著不異樣的光芒。
“不能讓那些討厭的家夥再笑話她了……”
嗖的一聲。
朱允熥像做了什麼重大決定，猛地站起來。
“我要跟她成親。”
念頭一旦冒出，朱允炆便發現自己難以自製了。
他的心裡眼裡全是那位東城牆下的女人，唯有她的身影，能讓他的心湖泛起陣陣溫熱的漣漪。
他站起身，步伐由緩轉急，越走越快。
直到守衛鳳陽皇城的士兵察覺時，他已經衝出了皇城，向東城狂奔。
然而，半路上，他猛然停下了腳步，緊跟其後的士兵趕緊圍上來保護這位虛弱的皇子。
朱允炆凝視著東城的方向，緊咬牙關，跺了跺腳，轉身對著一臉困惑的士兵們低語：“去信國公府。”
不久，朱允炆在一隊士兵簇擁下，來到了信國公府門前。
雖然他現在隻是個無權無勢的廢人，但依舊是皇室中人。
信國公府迅速作出了尊敬的接待。
“公爺已在前廳恭候多時。”
信國公府的管家恭敬地側身引路。
朱允炆微微頷首，多年的皇室教育讓他即使落魄至此，仍能展現出超乎常人的沉穩與風度。
當他步入前廳，便見湯和正端坐上位。
湯和已年近七旬，步入古稀之年。
朱允炆悄悄打量，發現湯和氣色不佳，臉上少有紅潤，但見到他時，仍勉強擠出笑容。
“炆公子今日光臨寒舍，實在倉促，隻備了些許粗茶淡酒和幾碟小點，還望公子見諒。”
朱允炆拱手致意，眼神轉向管家。
這位老於世故的管家，多年服務於公府，悄悄頷首，謹慎退下，還不忘遣散周圍的仆從丫鬟。
瞬間，前廳隻剩下朱允炆與坐於椅上的湯和。
湯和靜靜地坐著，慢條斯理地品茶，不時審視著朱允炆。
見朱允炆遲遲不開口，湯和微笑著說：“老夫本欲北上京城，無奈近日天氣轉涼，身體大不如前，整日疲乏無力，哪還有當年隨皇上征戰四方的英姿。”
朱允炆靜靜頷首，明白老國公的意思是讓他直說來意。
因此，他深吸一口氣，雙拳緊握。
嘭的一聲，他跪倒在湯和跟前。
咚咚咚！
重重地磕了三個頭，抬頭，他滿臉真誠。
“湯爺爺，求您為侄孫做主，讓我迎娶東城那位賣糖水的蕭涵姑娘。侄孫此生無以為報，隻願來世能結草銜環，報答您的恩情。”
湯和對朱允炆這一跪和突如其來的請求感到十分意外。