戴星海擺擺手，心頭莫名泛起一陣煩躁：“今日周王府的人去了彆院，太孫總管還在，你們再去搜搜，無論碰到誰，都給我帶回來。”
差役們原以為要受罰，見戴星海一揮手示意離開，便連忙四散而去。
他抬眼望向城外，目光穿越塵埃，凝視著逐漸逼近的洛陽叛軍，臉色愈顯沉重。
此時，負責守城的差役從南城和北城的方向匆匆趕來。
“報。”
“汝寧府，陵泰府，陳州府的叛軍已抵達南城牆外，正分兵合圍東城。”
“報。”
“懷慶府，衛輝府的叛軍已過河，正於北城牆集結，分兵東向，意圖包圍開封。”
“報。”
“城外叛軍布陣完成。”
一聲聲聲通報響起，整個開封城瞬間被大戰的氣息籠罩。
戴星海的目光掃過身旁城牆垛口後方，那裡是河南道副都指揮使正督軍待戰的身影。
他雙手撫上古琴，鋒芒畢露，“這些叛軍不過是跳梁小醜，我開封城在，人就在。”
副都指揮使聞聲，眼神一凜，隨即拔刀高呼：“城在人在。”
“城在人在！”
戴星海麵容嚴峻，再次高聲道：“大明萬歲。”
“大明萬歲。”
“大明萬歲。”
一杆杆火槍被填滿了火藥跟彈丸。
一批批石炮被高高舉起，無數孔洞直指城牆下的叛軍陣列。
滾木礌石嚴陣以待，城牆後，民眾自發獻上的大鐵鍋在熊熊烈焰中熬煮著滾燙的金汁。
城牆之外，叛軍的陣勢從洛陽推進，他們推著裝有豎盾的武剛車，掩護著士兵逼近城牆。
軍陣兩翼，從洛陽城拆卸而來的火炮以斜角陣型對準開封城牆。
未經預警，轟鳴之聲猛然炸響。
城外頓時被滾滾黑煙籠罩。
炮彈如雨點般擊中城牆，或是沿著牆頂飛越，落入城中的屋舍之上。
戰爭，在毫無預警的情況下爆發。
在炮火的轟鳴中，戴星海表情冷峻，雙手在古琴上跳躍翻飛。
自第一根琴弦顫動起，城牆之上的琴音如同利刃劃破天際，掠過城牆，直刺叛軍心魄。
得益於朱尚炳友情提供的兩隻巨大的黃銅擴音器，在戴星海彈奏之際被安置在兩側。
這如同刀鋒般的琴音，在炮火的轟鳴下，如幽靈般潛入城下叛軍的耳畔。
反叛者已將攀城梯牢牢固定在城牆之上，在密集炮火的掩護之下，城頭守衛們力不從心，難以清除這些威脅。
但那幽靈般的琴音，於叛軍而言是揮之不去的夢魘，於城中的衛士與雜役們，卻是堅定心神的強心劑。
河南省的布政使與他們並肩立於城牆之上，又何懼風浪？
從百姓家中搜集來的粗大木頭與石塊如雨點般落下，無情地將城下的叛軍擊退。
滾燙的金湯從城牆上豁口傾瀉而下，每次傾倒都伴隨著牆外一片痛苦的哀嚎。
嘭嘭嘭！
數支拖著黑煙的箭矢深深釘入城樓大門。
戴星海神色自若，穩如泰山，指尖在古老的西漢流傳下來的琴弦上跳躍，未有一絲紊亂。