朱高熾瞅著朱允熥臉色難看，出聲道：“今晚就可到應天府外頭，如果想繼續隱秘行事，就不能大張旗鼓地敲城門進去了。”
“去玄武湖吧，在那裡找個地方先窩一陣子。”
朱允熥揮手決斷。
接著他轉向周豪。
周豪連忙拱手：“小人在。”
朱允熥壓低聲音：“派人混進城，把消息放出去。就說本宮打算剝奪所有讀書人的特權待遇，大明子民理應平等相待，沒有誰該享有特彆優待。”
朱高熾眉毛一挑，臉上表情複雜多變。
他低聲咕噥：“你是打算火上澆油呀。”
大明律例，天下百姓依據戶籍劃分歸屬。
科舉考試中舉者可享有多重優待，淩駕於普通民眾之上。
借由這些特權，他們能夠比普通人更容易積累起原始財富，像滾雪球一樣越滾越大。
霸占土地，迫使自耕農變成租地的佃戶，接受獻禮，逃避賦稅。
幾代人的努力，加上家族間的聯姻，地方上就成了這些人家族的私人領地。
廢除大明科舉製度下有功名者的種種優待，這無疑是對國家政策的根本調整，影響遠遠超過對孔家一門的懲罰。
牽涉到的這幾十萬人，正是大明內真正掌控利益分配的關鍵群體。
朱高熾從最初的驚訝，到後來的憂慮，臉上的表情迅速變化。
“全國讀書人會憤怒抗議。”
朱高熾倒抽一口氣，“孔家不過是個牌坊，倒了也就倒了。士紳因功名得來的特權，才是他們真
正在乎的東西。”
“你知道為啥前宋時期改革屢次，卻屢次失敗嗎？”
朱允熥望著前方越來越清晰的應天府輪廓，輕輕開口。
全城燈火通明。
即便是遠在江麵，仿佛也能聽到、看到十裡秦淮河畔的歌聲曼舞。
好像能穿越時空，聽到那宋朝鐘聲回蕩。
朱高熾正打算講話，喉間卻似被什麼哽住，隻張了嘴，發不出聲響。
他眨巴著眼，轉向朱允熥，改口問道：“為何總是失敗？”
朱允熥轉過身，“理想化的政策改革罷了。”
“理想化？”朱高熾喃喃自語。
朱允熥點頷首：“帝王以為僅憑一己之願，便能在朝堂上所向披靡，卻不明白穩固的基礎同樣不可或缺。”
“改革派？”朱高熾小心翼翼地探問。
“正是。”
朱允熥確認道，並接著說：“普天之下，芸芸眾生，皆為生存奔波。大明非昔日宋朝可比，立國28年，正是變革的最佳時機。”
朱高熾的思緒隨之飄遠，回溯近年來的種種變故。
他試著分析：“我大明開國元勳，還有軍事學院出身的武將們？”
朱允熥麵上浮現出微笑，拍了拍朱高熾的肩：“曆來改革，從無一蹴而就。大明則不同，因為我們擁有堅實的後盾。消滅孔家，取消士子特權，又能怎樣？”
“我們是依賴他們才有了今天的江山嗎？以前能舍，想在更能棄。文官們自視甚高，以為沒了他們，國家就會亂套，百姓將苦不堪言。”
“河南之行，我也有過這樣的顧慮，害怕官場動蕩影響民間安寧。然而事實證明，河南各府官員大調整後，短短數月，百姓便恢複了往日的寧靜生活。”