馬皇後在世時，皇族與勳貴的聯係多由她親自打理，後來皇後駕崩，這任務便落在了後宮嬪妃跟呂氏等人的肩上。
眼下東宮少了主事女性，而太孫府又設在宮外。
勳貴家小姐們到訪太孫府，比起申請進宮要簡單得多，也更便於這些家族保持與皇家的活躍聯係。
“這些是規矩，國家要安穩，這些程序就免不了。”
朱允熥輕聲細語地開口，一低頭，發現人已在他懷中沉沉睡去。
他麵上浮現出溫柔的笑意，輕輕地將沐彤雲放在床上，隨後轉身走向一直倚在床上睡著的湯清悅。
朱允熥動作極為溫柔，就像捧著一件極珍貴的瓷器，生怕有任何顛簸。
安排好湯清悅後，他又細心地為兩女蓋好被子，這才走出了內室。
外麵，秀蘭跟秀婉兩個侍女背靠著牆安坐於板凳上，閉目小憩，完全沒察覺到朱允熥已悄悄離開。
朱允熥輕輕推開房門，邁步而出，回手輕壓門板，小心翼翼地將門關上。
門外，劉遠已等待多時。
見朱允熥現身，劉遠立即振衣邁步，單膝跪地，“拜見皇太孫。”
朱允熥靠前，笑道，“起身吧，有你在京師，我甚是安心。”
劉遠低頭答道：“為臣分內之事。”
說完，恭敬地站起身來。
朱允熥抬頭望了望天色，問道：“目前城中情況怎樣？午門那有沒有出什麼亂子？”
“城裡運轉如常，就是官員士紳之間的走動頻繁了些，多半是因今天午門前那場風波。”
劉遠壓低聲音回答，隨朱允熥向外行去：“午門那裡，翟善幾人已前往勸解，臣等見翟善唇邊都急出了水泡。”
朱允熥兩手暗自交握在袖中，無聲地笑了：“翟善估計勸不動他們。”
劉遠頷首：“他確是儘力了，好話歹話都說儘了，甚至用京察來威脅在場的人，可惜無人聽從。”
這群官員，哪裡會聽進翟善的話。
朱允熥眼神深邃：“他們有什麼要求？”
“就是要求麵見皇上，說讀書人的不易，有種種艱難。臣等揣測，他們擔心的是朝廷是否會真的剝奪讀書人的特權。”
朱允熥冷冷一笑：“那咱們就去看看，他們究竟在擔憂什麼。”
……
“我們擔心的非個人榮華富貴，而是擔心天下讀書人的未來生路。”
“自古以來，多少寒門子弟，本當靜坐學堂，無需為每天糧食操心，無需為冬寒夏暑擔憂。卻因生活所迫，不得不困守於田野之間。”
“朝廷給予的優待，保留了讀書人的尊嚴與從容。晨興耕隴畝，暮歸入翰林，雖是佳句，但古往今來，有幾個能實現？”
午門外，一群伏地請願的官員們，借由最前排紅袍官員的口，逐一傾吐著心聲。