朱允熥的話語裡透著和氣與真誠。
他放下皇族尊貴，雙臂用力一振，以最為隆重的禮儀，向這些為大明立下汗馬功勞的武將們深鞠一躬。
常森亦為之動容。
緊接著，朱壽、桑敬等一眾人，紛紛從觀禮席上走下，齊刷刷地跪倒在地。
“臣願赴湯蹈火，不負太孫所托。”
朱允熥挺直了腰板，目光轉向邊上張苑博，“你就是剛上任的通政使司衙門知事官，張苑博？”
張苑博垂首，麵上掠過訝異。
他沒想到，皇太孫居然能注意到他這樣一個初出茅廬的小官。
他有些忐忑地回答：“回太孫，是微臣。”
朱允熥輕輕頷首：“起身吧。既與許星闌是同門，便該懂得臨危不懼從容不迫。大明依然堅如磐石，皇上尚在，太子亦在，還有我，你們有何懼？”
張苑博未敢多言，依令站起身，低頭彎腰，恭謹地立於一旁。
朱允熥微微擺手，像許星闌那樣的心學者畢竟不多，更彆提石偉毅那樣的人傑了。
思索片刻，他就繼續前行。
而緊跟其後的朱高熾，則瞥了張苑博一眼。
“還呆著乾嘛？”
言罷，不再理會他自顧自地走了。
朱允熥步離觀賽台，隨之，朱高熾與朱尚炳也消失於人群。
由劉遠，周豪率領的隊伍，也逐一散去。
年輕知事一副不明所以的模樣，緊隨人潮而去。
觀賽台上，久跪的功勳武將們這才緩緩站起來。
這些曾於大明初創時，在戰場同生共死的老將們，彼此交換著眼神。
朱壽因賭局失手而陰沉的麵容，此刻已被滿臉笑意取代。
他喉嚨裡發出一串奇特的聲響。
在桑敬等人的微眯審視下，終於忍不住爆發成陣陣暢快的大笑。
<b
r>????朱壽捧腹不止，笑至淚眼朦朧，手掌一次次用力拍打著大腿。
何榮隻能滿含幽怨地看向上直親軍衛統領常森。
桑敬嘴角勾起諷刺的笑。
常森輕咳一聲，“國之變革，皆為江山社稷，不管重施秦法以戰功授爵，或是固守舊製。吾輩身為軍中男兒，自當心懷家國，豈可安逸度日？當如廉頗，雖老，壯心不已。”
語畢，常森環視四周，“若家中子弟確無將帥之才，諸位怎敢令其率兵出征？一將無謀，累死三軍。個人生死事小，拖累三軍，拖累國家，情何以堪？”
桑敬聞言，拍胸保證：“即便老子戰功不足以封王，也要讓家中兒郎衝鋒陷陣，為桑家搏個王爵。”
常森目光深邃，冷笑道：“那就即刻讓各家子弟勤練不輟，軍事學院也需革新，讓那些小夥好好磨礪一番。南方戰事連綿，北方九邊頻繁征討，櫻花亦有戰火將起之兆。”
“涼國公西巡歸來，途徑河南時上書關於西域見解，太孫頗為滿意，意思顯而易見。屆時，各家子弟儘出，是龍是蟲，沙場上自見分曉。”
經過常森的詳儘解釋，大家這才恍然大悟。
當下的大明，表麵上看中原故土安寧無事，但在邊疆之外，戰火連綿不絕。
那裡有數不儘的戰功，待他們一展身手。
多一個敵人首級，明軍功勳冊上就多記一功。
朱壽激動的心情漸漸平複，言辭間卻仍按捺不住欣喜：“太孫提及朝廷重啟秦法軍功爵製，想必變動很多。近日朝堂紛擾日甚，雖動蕩不安，但國不可一日無序。”
“朝堂若亂，國家必亂，民間如何安定？吾輩雖為軍中凡人，責任卻不可推卸。大明以王爵相待，是對我們極大的信賴和恩賜。在此情形下，我輩當穩固社稷，確保大明盛世長存，不受宵小破壞。”