朱高熾輕輕拍打著衣袖，習慣性地將雙手插進衣兜，向前邁了幾步，旋即轉身道：“那我回稅局了，非急事勿擾。”
朱允熥目送朱高熾，直至消失在視線儘頭。
片刻後，他展開雙臂做了個伸展。
……
巍然矗立的鎮倭大軍總指揮部，已曆三載風雨，屹立海邊。
它坐落於連綿山脈的腳邊，廣袤海濱平原上，經年累月的擴建使得早先的木柵欄已被厚重石牆取代，愈發顯得堅固雄偉。
海灣之內，延伸入深藍海域的碼頭棧橋，以便於吃水更深的戰艦停泊與啟航。
遠處山巒間，轟鳴聲不絕於耳，煙雲伴著驚起的飛鳥直衝雲霄。
山頭之上，巨大的堡壘炮台聳立，宛若神祇持劍削平，其威嚴之態，即便是遠眺海麵亦清晰可辨。
而堡壘下方，幽深的山穀中，一股股濃黑的煙柱不斷升騰，似乎意欲吞噬那純淨的蒸汽雲。
當滾滾濃煙與蒸騰蒸汽在山林間纏繞交織，隻見一台龐大威武的鋼鐵巨獸，如破竹之勢，沿著鐵軌轟隆前行。
巨獸身後，一輛輛滿載礦石的車廂緊隨其後，在它的牽引之下，向著營地鄰近海灣的冶煉廠緩緩駛去。
冶煉廠側臨碼頭的一麵，設有一條僅供明人使用的專用棧道，直達碼頭，兩側則是由高牆守衛，戒備森嚴。
不遠處的山脊上，一隊士兵分散站立，警惕地巡視著四周，偶爾舉起手中黃銅望遠鏡，窺探那些肉眼難及的遠方。
碼頭邊，一艘豪華巨輪緩緩駛近，目的地是僅供特殊旗號船隻停泊的碼頭邊。
海天相接之處，數艘輕巧的小艇，炮口待發，士兵整齊列隊，它們由淺水灣魚貫而出，向深海區域散開。
海風中夾雜著低沉的號角聲。
海灣背後，座座山峰回響著號角，與海上信號遙相呼應。
冶煉廠內，叮叮當當的敲擊聲不絕於耳，伴隨幾聲汽笛長鳴，兩條軌道間，幾輛縮小版的鋼鐵列車緩緩現身，車上覆蓋著厚重的油布。
寥寥幾節車廂，卻被上百精兵密不透風地守護著，連車頂跟縫隙都不放過，潛伏著持槍的戰士。
“這世道，怎麼聰明人遍
地走，就不能讓傻瓜多些？我大明疆土之外，要都是些愣頭青才好呢。”
冶煉廠旁的營壘高塔上。
李景隆放下鍍金望遠鏡，口中喃喃自語。
鐵鉉淡然一笑：“我軍已擴至2萬，前推百裡固守疆域，金銀島歸我大明獨享。我們駐紮此地已曆三載，倭人怎會不明了兩地所藏金銀財寶？”
“我眼下出門，都得提防床上倭國女子背後的刀子。”
李景隆抱怨了幾句。
鐵鉉撇了撇嘴，目光轉向已靠近碼頭的蒸汽火車：“本季度的金銀，除預留部分用以聯絡倭國內部，其餘今日全部運回應天。大將軍是否有奏折或書信，一並送去？”
李景隆豪邁地擺手道：“再多奏折，也比不上眼前這些真金白銀來得實在。隻要咱把朝廷的事辦妥，家中自無憂患。”
這時，海平線上又傳來號角聲。
一支船隊扯下帆布，伴著各色旗幟，徐徐停泊在海波之上。
鐵鉉對李景隆今天展現出的不同尋常感到訝異：“公爺您似乎變得更加超然物外了。”
李景隆在瞭望台上找到麵向大海的位置，眉頭緊鎖道“我覺得，眼下根本沒必要這麼大動乾戈。你這一搞，那些有非分之想的家夥都嚇破膽了。”
“我的意思是，隨便找艘船把這些金銀財寶運回應天城就完事了。幾十萬兩金銀損失了又能怎樣？這樣一來，朝廷正好有了出手理由，一鼓作氣解決倭人，何必像眼下這般？”