火花在高空炸裂，轟鳴聲響徹雲霄。
與此同時，曠野中各處炮聲四起，信息回傳至中軍。
城牆已成廢墟，一處清出來的高地上。
秋吉悠介滿身血汙，聽到天空中的炮響，身子不由自主地顫抖。
每一炮，都像是在為倭國敲響亡國喪鐘，宣告著末日逼近。
不遠的地方，城牆塌陷的裂口旁，秋吉家將領已倒下多時，血跡早被風乾，僅剩破敗衣袍隨風搖曳，空氣中彌漫著一股刺鼻的焦土氣息。
“秋吉悠介。”
這一聲呼喊，讓秋吉悠介周身寒意陡生，不由一顫。
他猛地跪倒在地。
李景隆手扶刀鞘，步伐穩健地靠近，一手撐膝，慢慢半蹲，麵容沉靜，但眼中閃過一絲不易察覺的揶揄。
直至與秋吉悠介麵對麵。
“悠介，今日心情可好？本將軍特地在城外戰場備下一宴，慶祝大明之勝，願君能賞光一聚？”
嗚……
秋吉悠介突然一陣乾嘔，急忙捂緊嘴。
他內心翻湧的是無儘悔恨，為何未能戰死沙場，反被明軍所擒。
李景隆麵上掠過一抹遺憾，輕輕拍了拍秋吉悠介的肩：“悠介，咱倆也算舊識了，此情此景，不必過於自責。”
秋吉悠介猶豫片晌，終是慢慢抬頭。
映入眼簾的，是李景隆那平日裡隻在歡場才展露的微笑，熟悉而陌生。
秋吉悠介勉強擠出一絲苦笑：“大將軍……我……”
“悠介，我倆心照不宣即可。”
李景隆果斷打斷，神色肅然：“多年交情，無論倭國未來怎樣，隻要你有求於我，在我力所能及之內，必當竭力相助。”
鐵鉉在一旁忙著彙總各營上報的戰功，不經意間目光轉向李景隆，那眼神裡夾雜著疑慮，儘管對方言辭鑿鑿。
秋吉悠介發出沉重歎息：“倭國不在了……被滅了……”
李景隆微微頷首，語氣中帶著幾分無奈：“悠介君所言極是。事實上，今日京都即將迎來5000大明大軍，城內怕是難有生機留存。”
“而北麵新木家族，我們的海軍主力正朝那個方向進發，城破的消息，這兩天內想必就能傳回來。這麼說來，倭國的確走到了儘頭。”
“何至於此……”
秋吉悠介喃喃低語，“大明但有所求，隻需一紙詔書，倭國怎敢不從？”
李景隆連連擺手，“非也，悠介君，你未免太過理想化了。你可還記得我大明俗語，非我族類，其心必異。”
“倭人非我大明子民，自唐朝起，你們派遣使節至中原學習，何時起，又開始侵擾我沿海？讓我想想……對了，這苗頭大致始於北宋，即便是在元朝時期，你們不也差點同元朝兵戎相見嗎？”
“你們就像飄蕩在大明東海之外的孤魂野鬼，一旦中原稍有動蕩，便伺機而動，企圖分一杯羹。”
麵對這樣的剖析，秋吉悠介啞口無言。
中原人有種令人畏懼的習慣，即詳儘記錄曆史，編纂成冊，謂之史書。
這些記載不僅讓中原人在經曆動亂後能夠重建，尋回丟失的傳統，而非被外來文化所取代，更賦予了他們一種堅定信念。
君子報仇，十年不晚。
因為他們清晰地記得仇敵，代代相傳，銘記於心。
“大明真是廣闊無垠，富得流油。”
“可這也不是你們能眼紅的。”
李景隆接著說：“悠介君若能做先鋒，為大明開道，或許能留你一命。”
這話，秋吉悠介品出了味兒。
但他還是擺手拒絕：“大明打算怎麼處置倭國？”
李景隆神色一凜：“往後世間再無倭國，史冊不留痕跡。”
這是皇太孫的決斷，內閣一致敲定的核心策略。