但聽聞太孫口中那“瓦剌第一勇士”的字眼，他心頭不禁一震。
如今的大明人都變得這般狡猾了嗎？
在瓦剌部，猛哥帖木兒之下，數他馬哈木部、太平部、把禿孛羅部三家獨占鼇頭。
現在大明太孫居然誇他是瓦剌第一勇士。
猛哥帖木兒心裡怎麼想先不說，太平、把禿孛羅倆人，怕是要嫉妒得眼睛冒火了。
純純捧殺。
馬哈木行禮道：“太孫過譽了，瓦剌勇士如雲，馬哈木不值一提。”
朱允熥淡笑。
說完才覺著，這坑挖得還是淺了點，該說他是草原第一勇士的。
他上前一步，伸手抓住馬哈木的胳膊。
馬哈木沒防備，下意識穩住馬步，誰料太孫輕輕鬆鬆就把他拽了起來。
馬哈木心裡驚了。
朱允熥淡笑：“本宮雖身處應天，未踏足草原，卻常聞你乃瓦剌頂尖的騎射高手。彆說瓦剌，就連韃靼也難找對手與你匹敵。”
“今日誤會既解，諸位作為使臣來訪大明，不如隨本宮早日進城住下。”
朱允熥聲音不小，周圍人都聽得真切。
應天城向來繁華，即便大明與韃靼連年征戰，私下的商貿往來卻從未斷絕。
他知道，今日這話，不久便會飄到草原上。
馬哈木拚命讓自己冷靜下來。
他曾麵對狡猾敵人，獨闖狼群，一步步爬到瓦剌猛哥帖木兒之下三巨頭的位置。
可眼前這位大明太孫，卻讓他感覺陷入了流沙，越是掙紮，陷得越深。
二人間的距離悄然消融。
馬哈木哪怕手無寸鐵，也有萬千計策能讓太孫命喪於此。
可冷靜的思緒提醒著他，這事絕不可行。
並非顧慮殺害一位太孫會給瓦剌部招來多大的災禍，
而是他察覺，這位太孫似乎巴不得他動手？
他故意暴露那毫無防備的脖子跟後背，不斷釋放信號，仿佛歡迎他攻擊。
這太孫竟用生命做餌，企圖誘他上鉤。
這讓馬哈木憶起在草原上誘捕狼群的場景，手段如出一轍。
最鮮嫩的小羊被置於草叢，狼群不必費力圍攻，隻需悠然靠近，美食便唾手可得。
但馬哈木清楚，那片牧場上埋伏著獵手，待狼群放鬆警惕，便是反擊時刻。
如今，他自己卻變成了餓狼，而大明太孫扮演著羔羊，隻等他一露獠牙，便落入精心布下的陷阱。
馬哈木腦中盤旋著各種可能的情節。
他未曾留意，自己已被朱允熥悄然引至馬車邊。
朱允熥轉身望向一同邀請的秦壽，臉上帶笑，純真無害。
“二位遠道而來，旅途勞頓，進城之際，何不與我同乘，稍作歇息呢？”
言畢，朱允熥已輕巧登車，回眸期待二人的回應。
秦壽心中激動萬分，能與太孫同車進城，是無上榮耀。
記憶飄回，他帶領大明水師乘坐巨艦如山，抵達祖國港口時引發的轟動與驚歎。
消息火速傳至王城。
未等他踏足王城，國王已派重隊相迎。
當得知他擁有大明正八品巡歐監察使之職，侯爵的冊封便接踵而至。
龐大的城堡、遼闊的土地，還有可供封賞的領地。
瞬息間，他在王城聲名鵲起，炙手可熱。
而那一刻的秦壽心如止水。
區區一個侯爵，怎能與大明正八品官職相提並論？