僅從朝會座次安排，便可見國子監受到的特殊禮遇。
“在奉天門賜坐時，祭酒座次排在翰林院官員之上……華蓋殿的座次排列同樣如此。就連在站立時，祭酒位置也在左右通政跟大理寺少卿這些官員之上。”
朱元璋常在政務閒時，邀請國子監祭酒及學官等至偏殿賜座，共商治國之道。
繆良哲兩手揣在袖子裡，望著山腳下紅薯田，眉毛輕擰。
論乾活，這些監生真是不行。
解縉輕聲歎了口氣，心想著這世上怕是再也找不出第二個像繆少師這樣的人了。
功勳卓著，卻偏偏隻顧著上林苑那點小天地。
他緩緩道：“朝廷裡頭，京官外官，三年一小考，九年一大考。國子監祭酒這職位，考得好，到期了，可以升到禮部，然後再往其他部門調動。這樣安排，既有晉升之路，也符合太孫彰顯朝廷公允的本意。”
從國子監到禮部，這本來也是朱允熥心裡盤算過的事。
今天特意提出來，就是想借解縉的口，讓這話說出去。
他頷首：“我們先下去吧，再讓這群監生瞎折騰，好端端的紅薯地就被糟蹋了，到時少師怕是要失眠嘍。”
朱允熥開著玩笑，望向一臉愁容的繆良哲。
少師心裡隻裝著農事。
解縉一聽，也跟著嗬嗬笑了。
繆良哲連忙擺手：“臣這就領太孫跟閣老下山去。”
話音未落，這位大明少師已先行一步踏出了涼亭。
朱允熥跟解縉相視一笑，一切心照不宣。
紅薯地裡。
監生們帶著或好奇或不甘的心情下地，現場頓時熱鬨起來。
薛修竹雙手緊握鋤頭，聽著身旁上林苑監請來的老農指導，一下下將鋤頭有力地插入土壟中。
鋤頭一翻，泥土隨之鬆散開來。
“大爺，您再使把勁，提一提，紅薯就出來啦。”
一旁老農急得直搓手，忙不迭地指揮著。
薛修竹緊握鋤頭猛地一提，土塊嘩地被翻開。
刹那間，一根根胖乎乎、皮色紅亮的紅薯跳入了薛修竹的視線。
可喜悅尚未湧上心頭，一旁老農已先歎了口氣。
“又糟蹋了一個……”
薛修竹這才細看，發現紅薯堆裡，已有一個被他的鋤刃攔腰斬斷。
白色漿液從斷裂處流出，混著泥巴，顯得臟兮兮。
薛修竹眉頭微蹙，剛要冒頭的歡喜轉瞬即逝：“是我粗心了。”
老農瞅了瞅這位不知是什麼品級的大人物。
儘管不清楚官位高低，但瞧薛修竹一頭銀絲，想必官階不低。
老農隨即嗬嗬一笑：“不礙事，吃時剝掉外皮便是。您下回用力些，鋤頭深入些，靠邊挖，土鬆了，慢慢翻出來就成了。”
薛修竹頷首會意，下意識地啐了口唾沫在掌心，準備再度揮鋤。
內閣指令已傳達，國子監今天要將這紅薯地全數收獲。
不管內閣意圖何在，薛修竹必須身先士卒。
尤其在監生們心懷不甘時，他這當祭酒的更要領頭挖薯。
而散布在紅薯田間的監生們，各有各的心思，千差萬彆。
有好奇者，有興奮者，自然也不乏抱怨之人。
“好好的，把我們叫來挖紅薯，這是唱的哪一出？”
靠近柳懷湖的一隅，遠離了祭酒跟教官們的視線。
一群監生圍成一團，手上功夫沒出多少，嘴上倒是不饒人。
“我看呐，內閣就是嫌咱國子監不上台麵，比軍事學院差遠了，故意整治咱們呢。”