宮城守衛準許這批信使騎馬進入皇城。
直至西華門外，這些信使才停馬，並改為步行進入紫禁城。
此時有天子親兵跟宮內侍從前麵領路。
“眼下由各地呈遞而來的急件，需先遞交文淵閣，再由內閣轉給聖上。”
“各位抵達位置後隻需說清事情，隨後前往應天府稍作休息，再各自歸返。”
走在前方的內侍步伐雖快卻不慌亂，他不停地進行指示，確保他們遵循規矩前行。
初次踏入紫禁城大門，官差們都保持低姿態，不敢東張西望，隻是連連頷首。
“應天府的鄭明旭即將完成那條排水溝工程，而且上元碼頭區域也已平整妥當，倉庫建設接近尾聲。一旦來年的棧橋竣工投入使用，該地區便可轉型為民用服務點，從而將原有的雲平碼頭改造成朝廷專用。”
“在此情況下，內閣要不要向皇上上書，表彰應天府各級官員？”
文淵閣。
徐輝祖開口提出了問題。
任亨泰聞言，放下了手邊正在批閱的文書，不解地看向對方。
今日吹得什麼風？
徐輝祖竟在內閣裡率先談及非軍事事務。
任亨泰不禁將目光，投向一旁正埋頭批閱的解縉，眉梢微皺。
莫非他們兩人私底下有所交涉？
雖然心中困惑，任亨泰還是緩緩頷首。
“應天府今年工作表現出色，鄭明旭這批新上任的官員充滿乾勁，做事穩健積極。現今正值洪武新政推行，正需要這些人才。隻是……”
徐輝祖眼神中閃過一絲異樣。
解縉也停下手中工作，抬頭望向對話中的二人。
嘴角露出一抹微笑。
“當前改革如火如荼，獎勵功績自然必不可少。關於應天府的事宜尚未完全解決，首輔是打算再等等嗎？”
任亨泰先是頷首，隨即又擺手。
“年關將近，年內諸多變動讓人不安。朝廷此時應當采取措施穩定民心。倘若要獎賞的話，就不能僅僅針對應天府一地，畢竟朝廷內還有許多其他儘職儘力的人。”
假如這是直接由解縉提議的話，最多也就是覺得他是為了門生爭取好處，日後方便升遷。
但此事出自魏國公之口，便不得不令人懷疑其背後動機了。
如此看來，如果真要對有功者予以表彰，則應該擴大範圍至更廣泛的群體。
徐輝祖微微一笑。
“那我方也將著手準備一份功勞冊。”
旁邊解縉淡定地說。
“既然首輔已有想法，不如就讓大家檢查一番，好讓各位度過一個愉快的新年吧。”
意識到被二人牽著鼻子走之後，任亨泰頓覺不妙。
沒想到竟被聯手擺了一道。
他無奈地笑出聲來，並輕輕敲擊桌麵。
“真是厲害。二位這是提前設計好了，讓老朽跟著一塊兒入局啊。”
徐輝祖回應以笑聲，同時看向解縉。
解縉滿臉堆笑轉向任亨泰。
“首輔您日夜辛勞處理國事，這種瑣事本不應勞煩您多慮。即將過年，獎勵優秀之人雖重要，更重要的是通過此舉展示大明新政確實在為國家謀福、造福民眾。”
任亨泰瞥了解縉一眼，揮手說。
“那就讓吏部考核吧，我們三個稍後一起去宮中彙報，在年底前完成此事安排。”
兩人口頭承諾著，臉上都洋溢著笑容。
這時，從外進來一群宦官。
“稟三位大人，有急奏。”
為首的兩位宦官步入屋內，在大廳中向內躬身報告。