“罪犯查爾斯·索萊爾，男，維裡埃人，出生日期不詳，1442年畢業於維裡埃少年士官學校，於今年9月9日企圖殺害愛德華·德·萊因哈特騎士未果，被當場擒獲——”
說完，典獄官模樣的人將案卷合上：“沒冤枉你吧！”
在他對麵，身穿囚服的少年被兩名全副武裝的憲兵反架著雙臂。
少年精神萎靡，花白的頭發油油的，顯然已經好幾天沒有洗過。
應該是要上庭了，看來程序走得還挺快......
聽到典獄官的問話，少年抿著嘴，一言不發。
“很好。”典獄官點點頭，拿出一張文件大聲念道：“罪犯查爾斯·索萊爾意圖謀殺高貴的萊因哈特騎士大人，十惡不赦、罪大惡極，無需審判，立即處決！”
不是，都不用去軍事法庭走個過場嗎？
查爾斯吃驚地瞪大了眼睛，剛想說些什麼便被兩位憲兵推搡著押了出去。
牢房外，一個絞刑架已被搭好。監獄配屬的公教會司鐸、一名醫官和頭戴著黑色布袋，隻在上麵挖了兩個窟窿露出眼睛的儈子手已經在那裡候著了。
在儈子手的指揮下，憲兵們先為查爾斯套上白色的頭套，過了一會兒，又將其摘了下來。
“罪人啊，承偉大仁慈的聖光之主恩準，你得以再看一眼人世！”
司鐸上前一步，熟練地按照程序說出台詞。據監獄所知，罪犯曾經向公教會捐獻過十個銀郎，因此安排聖光之主的仆人送他走完最後一程是合適的。
這四周都是牢房和監獄的高牆，有什麼可看的？
查爾斯想著，抬頭望了望頭頂的藍天，那裡飄著一塊像極了小狗的雲。
我們在那裡相見吧，中隊長......這該死的世界......
頭套再次被戴上，罪犯被帶到了絞索前，反綁住雙手，兩條腿也被緊緊綁在一起。
下一秒，絞索套上了少年的脖子，繩扣的眼孔被設置在左耳下方，這樣隻要繩子一拉緊就能立刻從側麵折斷頸椎。
一切準備就緒。
在典獄長示意下，司鐸再次上前，對他溫聲說道：“我們將送你去一個比這裡更好的地方，聖光保佑你。”
話音剛落，儈子手拉動機關，查爾斯腳下的活木板打開，他嗖地墜下去——
砰！
——摔在了絞刑架下的地麵上。
由於手腳都被縛住，他直挺挺倒在地上，磕得兩眼冒金星。
“啊咧，繩子太長了。”
當著查爾斯的麵，典獄官嚴厲批評了儈子手不專業的工作表現。
很快，在儈子手承認錯誤並重新調整過繩子長度後，行刑程序被重新啟動。司鐸上前，將最後的祝福送上：“我們將送你去一個比這裡更好的地方，聖光保佑你。”
機關被拉動，查爾斯腳下的活木板再一次打開。
這一次，他壓根沒往下墜，隻是吊在原地痛苦地扭動著，活像一隻受驚的毛毛蟲。…。。
“抱歉抱歉，這次繩子又太短了。”
合上活木板，典獄官怒斥了儈子手好一會，直罵得對方唯唯諾諾、點頭哈腰。
繩子的長度又一次被調整，行刑程序再次被啟動。
“我們將送你去一個比這裡更好的地方，聖光保佑你。”
司鐸說完，查爾斯在忐忑和絕望中等待了好一會，腳下的活木板卻壓根沒有打開。
“我抗議，你們這樣是不人道的！”