流朱出去不久後，甄嬛獨自坐在房中，仔細盤算著往後的計劃。她深知這後宮之中步步凶險，稍有不慎便萬劫不複。
這邊廂，周寧海按照華妃的吩咐再次出去探查。他偶然間發現了安妃身邊的小太監與外界偷偷傳遞信件，當下心中一喜，覺得這是個可用之機。周寧海趕忙回去告知華妃，華妃聽聞後大笑，決定借此機會誣陷安妃與宮外勾結意圖不軌。
而甄嬛那邊，流朱順利從太醫院拿來了方子並抓回了藥。甄嬛每日按時服藥調養身體，氣色漸漸好了起來。一日，甄嬛得知禦花園的牡丹盛開，心生一計。她帶著流朱悄悄前往禦花園，故意在花叢中吟詩，那婉轉的嗓音與出眾的才情引得路過的皇帝駐足。胤禛看著眼前清新脫俗的甄嬛，心中泛起漣漪。
安妃得知華妃要誣陷自己，心急如焚卻又被困景仁宮無法脫身。皇後儀欣也察覺到了華妃的小動作，她冷眼旁觀，就等著坐收漁翁之利。
甄嬛坐在榻前，手中輕握著一本書卷，但心思卻全然不在其上。她微微蹙著眉頭，目光不時投向門口，似乎在等待著什麼。
終於，門被輕輕推開，流朱腳步輕快地走了進來。隻見她小心翼翼地捧著一個包裹，快步走到甄嬛麵前，將其放在桌上。
甄嬛迫不及待地站起身來，湊近那包裹，輕聲問道：“流朱，可算買回來了嗎？”
流朱點了點頭，應道：“回小主，買是買回來了，隻是……銀子有限，數量並不多。”說著，流朱打開包裹，裡麵露出幾個精致的盒子，想必便是那保養皮膚的護膚品了。
甄嬛伸出手，拿起其中一盒，仔細端詳起來。那盒子雕工精細，上麵繪著精美的花紋，一看便知並非凡品。然而，當她打開盒子時，看到裡麵所裝之物並不算多，不禁微微歎了口氣。
“唉，也罷。在這宮中，向來都是看皇帝的恩寵行事。我如今不過是個不受寵的大應，能買到這些已然算是不易了。”甄嬛緩緩說道，語氣中帶著一絲無奈。
流朱聽了，心中一陣酸楚，忍不住抱怨道：“小主，早知如此，當初還不如不進宮呢。外麵的世界雖不比宮內繁華，但至少不必受這般委屈。”
甄嬛臉色一沉，嗬斥道：“流朱！休要胡言亂語！這話豈是能隨便亂說的？再者說了，即便當初不願進宮，事已至此，又能如何？既來之，則安之吧。”
流朱自知失言，連忙低頭認錯：“是奴婢不好，小主莫要生氣。隻是這宮中人實在太過勢利，尤其是內務府和太醫院的那些人。咱們有時就算拿著銀子去，他們也未必肯把好東西賣給咱們。”
甄嬛聞言，眼中閃過一抹厲色，冷哼一聲道：“哼！這幫見風使舵的小人！不過無妨，隻要本小主日後得了寵，到時自然有的是法子整治他們。待到那時，想要什麼沒有？”說完，她將手中的護膚品放回盒子裡，重新坐回榻上，陷入了沉思之中。
儀欣在看到流朱派人去太醫院取護膚膏時，心中便已了然。實際上，如果不是儀欣暗中授意太醫院將這珍貴的護膚膏交給甄嬛，恐怕甄嬛根本無法得到它。而這件事情並不僅止儀欣一人知曉，就連安妃也同樣洞悉其中內情。
當安妃得知此事之後，不禁麵露些許遺憾之色，輕聲歎息道：“隻可惜本宮如今正在被禁足，諸多事宜難以親自處理，否則此次倒是一個絕佳的時機啊！”一旁的剪秋趕忙勸慰道：“娘娘莫急，甄答應那邊暫時還算容易應付，起碼目前尚未察覺到我們所布下的暗棋。”安妃烏拉那拉宜修微微頷首，表示讚同，接著吩咐道：“如此甚好，但仍需謹慎行事。你且命翠菊密切監視甄嬛的一舉一動，本宮絕不容許甄嬛獲得恩寵。”剪秋連忙應諾：“是，娘娘放心。”
與此同時，另一邊的甄嬛尚不知曉這些暗地裡的勾心鬥角。此刻，翊坤宮中的華妃正滿臉怒容地對著頌芝發問：“你可確定當真有人向皇上彈劾本宮的兄長？”頌芝神色緊張地點頭回答：“回娘娘的話，確實聽聞乃是甄嬛的父親所為。”
華妃咬牙切齒地說道：“好一個甄嬛啊！若不是皇上未曾聽信那該死的甄遠道所言而責罰我哥哥，否則哪怕拚個魚死網破，本宮就算是死也定要讓甄嬛給我陪葬不可！”一旁的頌芝趕忙勸慰道：“娘娘息怒呀，您可千萬彆這麼說。想那皇上最為倚重咱們大將軍了，又怎會輕易降罪於他呢？”華妃聽聞此言，臉上不禁流露出一絲得意之色，心中暗自思忖著：可不是嘛，就連皇後的娘家人都無法與我的兄長相比，皇上對我哥哥的信任那可是旁人望塵莫及的。這要是讓儀欣和富察家知曉了，恐怕她們定會暗罵一聲：“真是蠢貨，連被人捧殺都看不出來，竟然還在這裡沾沾自喜。”
此時的養心殿內，胤禛正一臉陰沉地對著胤祥抱怨道：“這年羹堯如今是愈發地不知天高地厚、肆意妄為了！”胤祥深知近來年羹堯日益驕縱自大，便附和著說道：“皇兄所言極是啊，這年羹堯之所以如此囂張跋扈，無非是仗著當下朝堂之上的武將們皆默默無聞，難以與之抗衡罷了。倘若換作其他時候，諒他也不敢這般放肆。”胤禛微微頷首，表示讚同：“嗯，說來也怪，最近這段日子裡，年羹堯倒還算有所收斂，沒再像之前那般蹬鼻子上臉。”胤祥接著說道：“是啊，皇兄。不得不承認，當初皇阿瑪讓皇後出身於富察家族，實乃英明之舉啊。”
胤禛聽完之後，心中暗自思忖著因冊立儀欣這位出身於富察家族的皇後而帶來的諸多益處。要知道，皇後乃是出自名門望族的富察家，正因如此，富察家與他之間的關係愈發親近緊密。許多新出台的政策一經下達，便能迅速得到貫徹執行，其效率之高令人咋舌。
不僅如此，就連一直以來保持中立態度的宗室們，如今也以十二阿哥為首，紛紛開始向胤禛靠攏示好。這一變化無疑讓胤禛在朝堂之上的地位更加穩固，權力也更為集中。
胤禛不禁感歎道：“皇後確實很不錯啊！”一旁的胤祥聽聞此言，微微一笑並未多言，緊接著便繼續與胤禛談論起朝政之事來。
胤禛在與胤祥交流的過程當中，時不時地會流露出對弟弟才能的讚賞之情。他甚至直言不諱地表示：“十三弟啊，你隻管放手去做便是了，皇兄我定會在你身後給予全力支持，成為你堅實可靠的後盾。”
胤祥聞聽此言，心中頓時湧起一股暖流，被四哥毫無保留的信任深深打動。他當即鄭重其事地回應道：“臣弟必定不會辜負皇兄您的重托！”