“祖父，一路走好。”
這一拜，算是還了這一世的祖孫情吧。
……
祝宅大喜之日傳出大喪的消息，此事眨眼之間便傳遍了整個江州城，就連街邊的小販都在感慨造化弄人。
縣令季田原本是要邀請祝瀾參加晚宴的，但是既然祝家出了這樣的事，設宴自然不妥。於是季田帶領一眾鄉紳親自上門吊唁，另外表示給祝老爺子操辦後事的開銷全部由縣衙報銷，算是給了老爺子身後相當大的榮光。
靈堂之上，由祝弘明接送著來來往往吊唁的賓客，裴玥、杜蘭芳、祝瀾以及祝青岩皆身穿孝服，跪在堂中。
按照規製，祝弘盛早亡，祝遠鷗過世後，祝瀾和祝青岩都需替父守孝三年，守孝期間不得參加娛樂活動以及朝廷科舉考試。
祝瀾心中算了算，來年的會試自己是無法參加了，隻能再等一輪，參加四年後的會試。
不過這樣也好，她有更加充足的時間準備了。
……
祝宅靈堂。
祝遠鷗的棺槨已經入殮，靈堂設在偏廳，燒過倒頭紙後，第一夜由祝瀾和祝青岩兩個小輩守靈。
靈堂供桌上的三炷香輕煙嫋嫋，這三炷香分彆是敬天、敬地、敬逝者，香要燒完時，守靈者要及時點燃續上，暗示香火延續，陰陽溝通。
供桌上還擺有長明燈一盞，長明燈自點亮開始，要從早到晚保持亮著，直到逝者下葬後方可熄滅。
夜半時分，其餘人都已安歇，靈堂中隻剩下祝瀾與祝青岩二人跪著的身影。
兩人之間沒有那麼多話講，各自想著各自的事情。
祝青岩有些昏昏欲睡，忽然一陣夜風吹來，靈堂的門發出“嘎吱”一聲，將祝青岩嚇得一個哆嗦。
她再次環顧四周，見這靈堂之中處處裝飾著白綾，燭火昏暗搖曳，再加上寒涼的夜風吹進來，一切仿佛突然都變得陰森起來。
祝青岩心跳加快了幾分，她不敢抬眼去看那棺槨，悄悄往祝瀾跪著的方向挪了幾分，偷眼去瞧，見祝瀾麵不改色，仿佛身處的不是靈堂而是學室一般。
她都不怕鬼的嗎？祝青岩心裡嘟囔。
長明燈被風吹得劇烈搖晃起來，祝瀾揉了揉酸痛的膝蓋，起身去添燈油。
祝青岩實在有些受不了這樣的寂靜了，主動開口道：
“喂……這次的鄉試是我輸了。不過你彆高興的太早，四年後的春闈，我們再比過。”
然而祝瀾並不接茬。
祝青岩隻好繼續顧左右而言他，“對了，祝朝平日裡活蹦亂跳，今天怎麼沒見到他？”
祝瀾添好燈油，回頭看見祝青岩有些發白的臉色，知道她是害怕了所以沒話找話。
“聽說是被送回他母親的娘家那邊了。”祝瀾漫不經心地回答。
她說完便沒了下文，祝青岩隻好強行繼續話題，“杜夫人的老家是何處？”
“龍安縣吧，好像。”
祝瀾說著，忽然想起段文清的老家也在龍安。