裴玥自然沒什麼意見，見蘇氏有些猶豫，也勸道：“是啊，你和青岩搬進來住，也省得兩頭跑，若生意上有什麼急事需要商議，也不至於在路上耽擱，這也是為了大家好。”
話音剛落，院子裡忽然響起一個少年歡快的聲音，遠遠地傳進了屋內。
“娘、大娘，我回來啦！瀾姐姐呢？”
八歲的小祝朝推開門，冬日的暖陽在他身後投下影子，祝朝身後跟著一身風雪的祝弘明。
才兩個月不見，祝朝個子又高了一些，一雙黑曜石般的眼睛透著聰慧的光芒，黑色的頭發被整齊地梳成一個小髻。小小年紀，眉宇間已經沾染了幾分書卷氣。
方才祝弘明去學堂接他時，提到祝瀾回來了，祝朝當即撒腿就往家裡跑。
祝朝衝進偏廳，差點撞到離門最近的祝青岩，這才發現裡麵這麼多人，急忙刹住腳步，小大人似的拱手向長輩們行禮。
“青岩姐姐也來啦！”祝朝對著祝青岩露出一個大大的笑容，然後湊到祝瀾身邊，問她這趟出遠門，有沒有帶什麼好玩的回來。
祝瀾佯作嚴肅地板起臉，“給你帶了兩本書，那可是雲州特產，咱們這買不到的！”
“啊？”祝朝小臉頓時垮了下來，眼裡的光芒也沒有了，耷拉著腦袋，“怎麼又是書啊……”
“少壯不努力，老大徒傷悲。”祝瀾盯了他片刻，才終於忍不住笑道，“騙你的，你看這是什麼？”
她從身後取出一柄竹製腰扇，“喏，雲州的小玩意兒。”
祝朝歡天喜地地接過來，翻來覆去打量著手裡這竹筒似的物件，擰起眉毛，不知道怎麼用。
祝瀾演示給他看，解開竹片上的扣，竹片便如席子一般軟軟地鋪展開來，然後她用手指捏住竹片的邊緣，輕輕旋轉九十度，那些竹片便被橫著卡進了扇骨中，變成一把硬質的扇子。
祝朝瞧著新奇，這小玩意用時像一柄團扇，不用的時候可以收束成竹筒的模樣掛在腰間，既實用又雅致，愛不釋手地收下了。
“一天天就知道玩。”杜蘭芳譴責道，語氣卻並不嚴厲。
說罷看向祝弘明，“快拾掇拾掇，陪你兒子念書去。如今咱們府上不缺吃不缺穿，你就安安心心把那些書都撿起來讀一讀。你瞧人家瀾姐兒和岩姐兒兩個小輩多有出息，咱們朝兒跟著兩個姐姐，以後也差不了，你這個當爹的到時候連兒子都不如。”
“都是一家人，誰風光不都是一樣嘛。”祝弘明脾氣向來極好，笑著一把抱起祝朝，“走，兒子，陪爹念書去！”
祝弘明帶著祝朝走了，方才既然聊起讀書的事情，杜蘭芳忍不住問道：
“還有兩個月就要到春闈了，到時你倆是不是要上京城去呀？”
祝瀾道：“春闈在京城貢院舉行，自然是要進京的。”
“路上有什麼要幫忙準備的，儘管跟二叔母說，千萬不要客氣！”杜蘭芳喜上眉梢，仿佛已經看見了祝家上下，尤其是朝兒光明的未來。
自己從前總想著分家，惦記著怎麼和裴玥爭那點家產，如今想來真是豬油蒙了心，也虧得裴玥心善，不和自己計較。
祝弘明說得對，現在瀾姐兒、岩姐兒這兩個丫頭這麼有出息，自己就應該鞍前馬後，抱緊大腿才對！