杜蘭芳在圍裙上抹了兩下手，推著幾人向屋裡走去。
席間，祝瀾提起自己明日打算去一趟湘陽縣的事情。
“湘陽縣？”裴玥想了一陣，“湘陽離咱們這挺遠的吧，我雖未去過，但聽聞水路也要行上一整日呢。”
杜蘭芳想起來什麼似的，將目光投向祝弘明，“他爹，你前段時間不是剛去過湘陽縣麼？”
祝瀾一聽祝弘明去過，雖然希望不大，但還是問他認不認識一對姓金的夫婦。
祝弘明果然搖搖頭，反應也在祝瀾的意料之中。
祝弘明低頭咂摸了一口江州茅台，忽然道：“對了，我從湘陽縣回來的時候，碰見岸上有官兵來著，好像在排查什麼人。”
此言一出，立刻引起了大家的興趣，杜蘭芳連忙讓他快點繼續說。祝弘明卻說沒什麼了，他瞧見了官兵，但和自己又沒有關係，瞧見了然後便回來了。
被白白吊起胃口的杜蘭芳氣得在桌子下麵踢了他一腳。
祝宅的歡聲笑語一直持續到深夜。
……
祝瀾昨夜並未飲酒，她早上起了個大早，沒有同任何人打招呼，準備獨自前往湘陽縣。
她思量許久，太子一事並非有意瞞著祝青岩，隻不過此事乾係重大，被牽連其中便會有很大風險。
自己是為了雨薇才卷進來的，但這件事說到底與祝青岩沒有什麼關係，祝瀾不希望將她也牽扯進來。
誰知一出門，祝青岩竟早已抱著雙臂，倚在柱子上等她了。
褚辛從祝青岩身後探出腦袋，“狀元姐姐，咱們快出發吧！”
祝瀾來到二人麵前，正糾結著想要開口，卻被祝青岩輕哼一聲打斷。
“我知道你要說什麼。你彆誤會，我可一點都不關心你，更不關心你要去做什麼。
要不是昨夜我娘說讓我保護好你，加上裴夫人也對我有恩，我才懶得管你呢。”
祝瀾斟酌著道：“此事有些風險。”
“有風險，那我更得去咯，不然你有個三長兩短，我怎麼向祝家上下交代？”
褚辛在祝青岩身後一個勁點頭，“是啊，狀元姐姐。雖然你不說，但我能感覺得到，這件事情……與我姑姑的死有關係，對麼？”
祝瀾沉默。
“那我更要去了。我也有本領，興許能幫上忙，不會拖你們後腿的！”褚辛認真地望著祝瀾說道。
麵前二人的目光沒有半點動搖，祝瀾與她們對望片刻，最後無奈地歎笑一聲。
“好吧，那便同去。”
說完這句話，祝瀾也想通了一些事情。
從褚秀寧之死，到自己與祝青岩一同被從翰林院“休假”，再到那張神秘的紙條，一切都像是有一隻手在推著自己向前走。
而且她能隱隱感覺到，整件事情背後，似乎還不止一股力量。
整個局中，不僅是自己，祝青岩和褚辛或許早都被那些勢力注意到了，即便想置身事外，怕也是身不由己。
祝瀾微微揚起目光，望向被浮雲遮蔽的皓藍天空，眸色一點一點變得深邃而堅定。
既然有人要將自己當成棋子，好，那便如他所願。
不入此局，又談何破局？