門縫中透出的一隻眼睛，正好與祝瀾的視線對上。
那目光似是警惕，又似是敵意，讓人感覺很不舒服。
祝瀾露出一個友好的笑容，轉身上前，禮貌詢問能否討杯水喝，將幾人身上的水囊裝滿。
直到她靠近，才看清那門後站著的是一位頭發斑白，身形佝僂的老婦人。
她的另一隻眼珠是白色的，顯然盲了多年。
老婦人上下打量了祝瀾幾眼，緩緩開口：
“……外鄉來的？”
她的聲音沙啞，好似木板劃過坑坑窪窪的石子路麵。
祝瀾點頭稱是，說自己三人是外地而來，途經此地要進入南州城的。
“哦——要進城你們就快走吧，這碧泉村不歡迎外人。”
那老婦人表現的極為冷漠，說罷便將門關上了，裡麵傳來她遠去的腳步。
“這老婦人好生無禮！”俆豹怒道。
吳蛇也感到十分不快，“就是，不過是討些水喝，至於這般摳搜麼？”
對那老婦人方才的態度，祝瀾也感到十分不解，隻好抿了抿乾裂的嘴唇，說道：
“無妨，前麵還有好幾戶人家，我們再去問問便是。”
於是三人又挨家挨戶上前敲門，可奇怪的是，那些人家見他們三個是外來的，反應皆如那老婦人一般，隻催促他們快些離開村子，連一杯水都不願意給。
問了一圈下來，吳蛇兩手叉腰，咬著牙道：
“奶奶的，這村子真是邪了門，好像我們這些外鄉人會吃人似的！”
俆豹也正要開口說什麼，眼睛卻忽然一亮，指著遠處道：
“瞧，那有口井，我們自己打些水喝！”
祝瀾取出水囊，三人剛靠近那水井，卻不知又從哪衝出來一個紮著辮子的小娃娃，兩條手臂伸開，擋在那水井前。
“這井水你們不能喝！”
他努力仰著腦袋，氣勢洶洶地瞪著祝瀾三人。
俆豹嚷道：“憑什麼不讓喝？我剛剛還看見有人從這井裡打水哩！”
“你們不是本村人，這井水就是不能給你們喝！”
小娃娃半點都不退讓。
“嘿你個小玩意兒——”
吳蛇本就憋了一肚子火，眼見這六七歲的小娃娃也欺負到自己頭上了，當即上前就要一把將他搡開。
“慢著！”祝瀾連忙出聲阻止。
但她如今已不是官身，吳蛇與徐豹二人更不是她的屬下，氣急上頭，哪裡聽得見她的話？
那小娃娃摔了個大屁股墩兒，當即坐在地上哇哇大哭起來。
他的哭聲很快引來了附近的村民。
吳蛇剛從井裡打上來滿滿一桶水，取出水囊就要裝水，卻聽到附近傳來越來越大的嗬斥聲。
七八個村民扛著鋤頭和耙子，氣勢洶洶朝這邊走來，其中一個壯漢抱起小娃娃哄著，應該是孩子他爹。
祝南三人很快被村民圍了起來，村民們氣勢洶洶，看架勢甚至想要動手。
對方人多勢眾，俆豹與吳蛇的氣勢終於弱了幾分，卻又強撐著不肯服軟。
祝瀾見狀，連忙出來打圓場。
她十分誠懇地向村民們道了歉，又拿出好些銀子，這才平息了那些村民的怒火。
抱著那小娃娃的壯漢沉著臉，警告他們道：
“我們碧泉村從不招待外人，這水你們也不能喝。
趕緊走，否則彆怪我們不客氣！”
祝瀾三人最後在村民們虎視眈眈的注視中，終於穿過了碧泉村。
吳蛇見沒有村民再跟上來，回頭啐了一口，罵道：
“堂堂官差路過討口水喝，竟然被一幫無知村民給趕出來了。
老子長這麼大，頭一回遇見這種事！”
俆豹也不忿道：
“這破村子裡的人如此蠻橫無理，卻偏又在進入南州的必經之道上，難怪都沒人願意來這南州！
真是活該受窮！”
祝瀾無奈地搖搖頭，此時她的身份是被流放的罪官，也不好多說二人什麼。
隻是剛才那村子著實古怪，興許是有什麼不為外人知的習俗吧。
……
三人忍著口渴又翻過了一座山頭，終於看到了南州城的影子。
南州城的治所位於玉平縣，三人入城之後徑直來到縣衙，要與當地官府辦理流放人員的交接手續。