很快，孫大娘與燕眺的“屍體”被帶回縣衙。
翌日清晨，縣衙便張貼出了懸賞線索緝拿凶手的告示，孫大娘母子遭賊人所害的消息立刻傳遍了大街小巷。
與此同時，一輛馬車正疾馳在桐州向北的官道上。
車廂內除了祝瀾與燕璟，還有孫大娘與真正的燕眺。
孫大娘將燕眺緊緊抱在懷裡，帶著警惕的目光時不時打量祝瀾。
祝瀾並不在意她的打量，掀開車簾問：
“確定沒有尾巴跟上來麼？”
水碧打馬上前，道：“姑娘放心，我與朱砂方才繞道檢查過，沒有人跟隨。”
祝瀾點點頭，京城本在桐州以南，自己為了防止引起李家人的注意，在縣衙的掩護下金蟬脫殼，向北而行。
既然確定無人跟蹤，那便可以轉道回京了。
……
七日後，一行人總算接近京城。
不過祝瀾卻並未直接入城，而是直奔設立在城郊的軍備司。
這一路上都太過順利，祝瀾心中總覺得有些地方不對。
先前在桐州，那位神秘的送信人，至今也不知是何方神聖。
保險起見，她需要將燕眺送到一個足夠保密安全的地方。
這樣的地方，非周達管轄的軍備司莫屬。
軍備司的位置偏遠，外人隻道是朝廷為了隱藏大批軍備物資，卻不知軍備司實際是周達用來試驗火炮的秘密基地。
祝瀾帶著孫大娘與燕眺見到周達，說明情況後，周達當即拍著胸脯保證，將人放在自己這裡絕對萬無一失。
接著二人又溝通了京城近期發生的事情。
京城的夥伴們早已互通過情報，祝瀾此時才得知徐太傅遇刺，通運錢莊藏有內鬼的事情。
周達還告訴祝瀾，徐太傅一死，小皇帝的脾氣愈發古怪難測。秦雨薇略施手段，已經引起燕寧對李家人的不滿。
千裡之堤，潰於蟻穴。
這一點點的不滿，隻要利用得當，便能變成燎原之火。
“前幾日，朝中有人旁敲側擊打聽軍備司的情況。後來我暗查一番，背後果然是那李正清指使的。”
祝瀾點點頭，沉吟著道：
“李正清本想將燕眺作為自己的底牌，如今他以為燕眺已死，加上皇帝對李家也開始猜忌，他應該感受到了危機。
如果我是李正清，也會選擇儘早動手，在皇帝徹底失控前除掉太後，讓皇帝再也沒有翻身的可能。”
周達說：“按照慣例，秋山巡狩就在下個月。到時宗室們全部前往秋山，那邊雖有禁軍守衛，但終究是野外山林，比不得皇宮安全。李正清若要動手，應該不會錯過這次機會吧？”
“沒錯。”祝瀾道，又問周達：“對了，你方才說通運錢莊的內鬼已經被悠悠找到了？”
“對，就是她請去給聞人月白診療的金姨。”
“身份確定？”
“萬無一失。”
“好。”祝瀾點頭，“現在無人知曉我已回到京城，以及燕眺尚在人世的消息。”
她將目光投向窗外，遙遙望見京城內金霄閣的尖頂。
“李家在通運錢莊布下的這枚棋子，也該派上用場了。”