紅芙越是躲她，箬竹越去尋，兩人在小廚房外相遇。
“紅芙姐姐，”箬竹攔住了紅芙的路，“聽說你從前跟我姐姐相熟？”
紅芙咬著唇，道：“也沒有那麼熟。”
“你為什麼躲我？”箬竹又問。
紅芙捏著手指，一時不知道怎麼回答，遠遠瞧見錦蕊過來，她長鬆了一口氣：“錦蕊姑娘來了，叫她看見我躲懶，我就要挨罵了。”
話一說完，紅芙撒腿就跑了。
“箬竹，”錦蕊笑盈盈喚她，“這些日子還習慣吧？我前兩日去看錦靈，她還問起你了。”
箬竹臉上堆著笑，胡亂應付了兩句，便離開了。
錦蕊從小廚房端了冰碗，送到了杜雲蘿跟前。
“箬竹來過了，紅芙不肯理她。”錦蕊低聲道。
杜雲蘿挖了一小口冰，道：“紅芙膽子小，就算知情，她也不敢跟箬竹說的。”
“那您看……”
“不著急，七月還有半個月呢。”杜雲蘿道。
箬竹出了韶熙園，沒緩多久，就被福滿打發去了風毓院。
昨夜裡落雨，風毓院裡的花卉損了一些，箬竹蹲在一排花盆前，把能救的救了，真不行了的，就搬出來準備帶回園子裡去。
正忙碌著，就見正屋裡出來了一個穿著體麵的大丫鬟，那人徑直往她跟前走來。
箬竹認得她，趕緊起身，在衣服下擺上拍了拍手上的泥土，笑道：“珠姍姐姐。”
珠姍點了點頭，上下打量了箬竹一番，道：“還未及笄吧？你姐姐在四爺院子裡當差的時候，我也是見過的，你們兩姐妹都是好模樣呢。紫竹在四爺身邊伺候，太太要她打扮得素淨些，你如今伺候花草，怎麼也不穿戴得好看些？”
箬竹沒想到珠姍會主動跟她搭話，一時語塞，見珠姍笑容親切，不由道：“珠姍姐姐才是好模樣呢，不愧是太太身邊的左膀右臂。我就是在園子裡做活的，沒什麼賞銀，哪裡能穿戴好的。”
珠姍咯咯笑了起來，目光在箬竹空空的白皙手腕上一轉，道：“我聽說你有一隻好看的金鐲子？”
箬竹一怔。
“我也是聽人說的呢，當時柳樹胡同裡不少人都瞧見了的。”珠姍道。
箬竹知道那鐲子來曆不簡單，原本是想蒙混過去，可轉念一想，見過那鐲子的人的確不少，乾脆心一橫，道：“是有那麼一隻鐲子，我也隻戴了那麼一回。大姐說那麼好的東西，不該隨便戴，就收起來了。一直是大姐收著的，大姐沒的時候，我也不曉得鐲子去哪裡了。”
珠姍笑容越發溫和，道：“我聽說是隻極細的金鐲？重量很輕，做工卻很好，上頭的紋路栩栩如生的。”
“是啊，紋路可好看了，我當時不懂，就問了人，說那叫唐草紋。”箬竹道。
珠姍抿唇笑著道：“雲棲媳婦也看了？”
“看了的。”箬竹點頭，“我娘看不懂鐲子好壞，彆人說好，她拿去給雲棲嫂看了。”
珠姍又問東拉西扯地問了兩句，這才回了正屋裡。
練氏有一下沒一下搖著蒲扇，見珠姍回來，她從榻子上坐了起來：“怎麼說的？”
珠姍把和箬竹的對白原原本本說了一遍，道：“太太，您說得沒錯，夫人怕是一早就知道有那麼一隻鐲子，也一早就猜到四爺和姑太太……”