九月初三，院子裡本該是沈婆子當值。
前夜沈婆子回柳樹胡同去了，按說天亮後，垂花門的鎖一開，沈婆子就該回來了，哪知道連翹又多等了兩刻鐘，杜雲蘿都起身收拾妥當了，沈婆子還是沒有蹤影。
連翹琢磨著要使人去柳樹胡同問一聲，卻見蘭語院的丁婆子快步過來了。
“媽媽也是住柳樹胡同的吧？”連翹記得這丁婆子，便問了一聲。
丁婆子笑著道：“我就是來給姑娘報信的。昨夜裡我也不當值，就回家看了閨女，今兒個一早，原本是和沈媽媽一道回府的，才剛走到胡同口呢，就遇見了雲棲，說他媳婦的肚子提前發作了，他急著去請穩婆，讓沈媽媽替他照看照看。
沈媽媽伺候過她兒媳婦三胎，很有經驗的，當即就去了，讓我來給夫人和姑娘帶了信，說她晚一步回府裡來，我去蘭語院裡點了卯，就來給姑娘送信了。”
連翹曉得了沈婆子的行蹤，心裡便有數了，連忙道：“雲棲媳婦生孩子是要緊事，我們夫人也惦記著呢，我進去跟夫人說一聲，媽媽這一趟辛苦了。”
丁婆子連連擺手。
連翹進了屋子，透過珠簾，見杜雲蘿坐在東次間裡用早飯，便打了簾子進去，福身道：“夫人，柳樹胡同那裡，雲棲媳婦提前發作了。”
杜雲蘿聞言一怔，瞪大眼睛看著連翹：“原本不是說要到下旬嗎？還有什麼消息？”
連翹把丁婆子來傳話的事情說了。
杜雲蘿抿唇，錦靈的這一胎也算是足月了，卻比預想之中來得早了許多，看樣子是天剛亮就發作了，雲棲這才心急火燎地尋穩婆去了。
“也不曉得尋到了沒有，”杜雲蘿吩咐連翹道，“讓洪金寶家的也趕緊去一趟。”
洪金寶家的剛走到窗外，正巧聽見了，在廡廊上回了一句話，匆匆便去了。
柳樹胡同裡，雲棲一個大男人被趕到了院子裡，抱著兒子坐立難安地盯著屋子裡。
穩婆是請來了，可裡頭錦靈一直在叫喚，嚇得他懷裡的兒子也扯著嗓子大哭。
雲棲不停哄著孩子，整顆心都跟油煎似的。
洪金寶家的一邁進去，就見雲棲急得直轉圈了。
“哎呦！”洪金寶家的連連擺手，“當心暈著哥兒！”
雲棲聞聲停下了腳步，訕訕朝洪金寶家的笑了笑：“媽媽怎麼來了？”
“夫人曉得錦靈姑娘要生了，讓我過來瞧瞧，”洪金寶家的一麵往裡頭走，一麵道，“你媳婦又不是頭一胎了，你怎麼還跟個黃毛小子一樣啊？”
雲棲摸了摸腦袋，笑道：“不瞞媽媽說，我比頭一回當爹的時候還慌。”
洪金寶家的笑著啐了一口，撩開簾子往屋裡去，剛要收手，就見雲棲探頭探腦地想透過縫隙看兩眼，她急忙道：“趕緊避開些，味道大，彆衝著孩子。”
嘴裡這麼說，洪金寶家的心裡還是熱騰騰的。
女人生孩子就是鬼門關，頭一胎凶險，之後的幾胎一樣是在生死線上打轉的。
雲棲心急又掛念，是因為他在乎錦靈，心疼錦靈。
洪金寶家的暗暗念了聲佛號。
自家夫人叫侯爺捧在掌心裡，嫁出去的丫鬟亦是如此，這可真真是好命數哩。
段氏眼神不好，就坐在床頭握緊了錦靈的手，一遍遍給她打氣鼓勁，等沈婆子注意到了洪金寶家的，她才順著沈婆子的視線看了過來。
洪金寶家的上前去，見錦靈雖然滿頭大汗，整個人跟水裡撈起來的一樣，可眼神還算清明，她懸著的心就落下了。