秋日的襄陽城內，滿眼都是金黃色的落葉，紅牆黛瓦，飛簷翹角，美不勝收。
自從魏國收複南郡，襄陽就不再是最前線的邊郡重鎮，它恢複了往日的繁華，百姓安居樂業，似乎這是一座處於太平盛世的大都市。
襄陽城南的峴山南麓，有一座古樸典雅的園林，園林的中央有一汪池塘，引白馬泉水而建，喚做高陽池。
池水清澈見底，魚兒在水中自由自在地遊動。秋日的池水中，更是一片金黃，池邊的樹葉在秋風的吹拂下，紛紛飄落在池水中，構成了一幅美麗的畫麵。
據說此池是東漢時期襄陽太守習鬱所修建的私人花園，故而又稱“習家池”。
為了與民休養，征南將軍王昶並駐軍城內，而是於襄陽城南屯住，襄陽水軍則是駐紮東邊的鄧塞。
站在園林的一處高坡上，放眼就能望見滾滾而流的漢水。
再偏過頭，一麵是園林的滿滿秋色，一麵整齊有序的軍營。
“丞相，荊州軍報。”
一名小吏拿著一封書信而來。
夏侯獻從他手上接過，擺了擺手，隨即拆開封泥查閱，很快便露出欣慰。
“王將軍且看，鎮南將軍（王基）之荊州軍已經突破夷道、猇亭防線，包圍了西陵。”
王昶捋須而笑：“王伯輿行事果決，是難得的將才。”
“將軍也不遑多讓。”夏侯獻讚歎，“將軍不僅治軍有方，還把這一方水土治理的井井有條。”
“丞相過譽。”王昶謙遜道。
“哎，是將軍過謙了才是。”夏侯獻道，“將軍前日與本相提出的治國五略，本相深有感悟，待此役結束，定要再與將軍細細討教。”
王昶拱手稱是。
就在這時，又一名甲士跑來，稟道：
“稟丞相、王都督，石太守與州太守搶占興義縣後南下進軍，此刻距秭歸城不足六十裡....據探馬得報，蜀軍已控製了秭歸、信陵二城。”
夏侯獻與王昶對視一眼，隨即走到涼亭的石案前，目光於地圖上停留。
夏侯獻不禁笑道：
“當年劉備出蜀攻伐荊州，每東進一步都要攻城拔寨....如今東吳門戶大開，這建平郡像是蜀軍自家地盤一樣，隨意進出。”
“那孫仲謀若是泉下有知，豈不是要氣得活過來?”
王昶也是一笑：“此一時彼一時啊。”
二人調侃兩句，夏侯獻問那甲士：
“可探得敵軍主將是何人？”
甲士拱手回道：“薑維。”
聽到這個名字，夏侯獻稍有警惕，原本在雍涼防線，他有鄧艾、夏侯霸駐守，自是不懼薑維，但石苞、州泰二將卻未必是他的對手。
王昶倒是麵色如常。在他眼裡，薑維隻是一個名不見經傳的降將，至今沒有拿得出手的戰績。
不過他還是說出了他的憂慮：“秭歸、信陵二城相距不遠，互為照應。石、州二將雖有郡兵六千餘，但想要攻城拔寨恐非易事。”
“沒必要與薑維對壘。”夏侯獻道，“二將的主要任務是牽製，當敵進我退，敵退我進，保持對秭歸、信陵二城的壓力。”
“如此一來，薑維進退不得，西陵蜀軍久久未得援軍，遲早退去。”
“也好。”王昶道，“隻是...萬一薑維不按常理行事，硬是要支援西陵，該當如何？”
夏侯獻思忖一陣，道：“應當不會，如果薑維隻是一員偏將，或許會冒險為之，但他已是西蜀衛將軍，位高權重，做事定會慎之又慎。”
王昶琢磨了一陣，覺得有理。
換做是自己，哪怕此役無功而返也不會因為置全軍性命於不顧而兵行險著。
“丞相！”
遠處傳來一陣急呼，是一青袍男子，二人打眼一瞧，卻是相府參軍裴秀。