卻說章回與石榴出了澄暉堂，才入到前院，行至穿堂，迎麵便望見對過裡一隊人來：當先一名老者頭頂雲巾，身上深藍綢緞繡團壽字的氅衣，行步矯健，頜下一把長須自在拂動，麵上如帶著春風——正是章回祖父、一家之主的章霈章伯源；後麵兩個中年文士作一樣打扮，萬字巾、寶藍綢麵深衣，腰間夾金銀絲的絛帶，手上也各搖一把灑金的折扇，則是章霈之子章曜、章畢，同輩裡分彆排行第三與第六。〔〕再後頭又跟了一雙年輕後生，生得比章回略青稚些，十五六歲年紀，眉清目秀，也是一樣的直裰絲絛，腰間玉帶鉤純白瑩潤，卻是章畢的一對雙生子章伋和章師。
見幾人迎麵過來，章回忙立住了，垂手躬身。石榴卻搖搖上前一步，待章霈一行走到麵前，才向著章霈福了一福。
這邊章霈也早看見他兩個人來，停住腳步，先聽石榴道了來處，問了吳太君安，又問老太君吩咐。石榴一句一句說明了，末了道：“老太太叫爺們兒不必拘束，讓英哥兒跟長輩們行過禮便回。”章伯源垂手道“知道了”，然後才叫石榴先行轉回澄暉堂伺候。
待章霈與石榴對答完畢，章回方上前一步，就在穿堂青磚地上向著章霈跪下，口中稱：“不肖孫拜見祖父大人，祖父大人萬安。”
章霈自外頭回來，原本麵上帶了喜色，至穿堂看見他隨石榴往前頭來，眉目間喜色隻變得更深，然而此刻卻繃住了臉，一字一板道：“你家來了。”問：“是今日幾時到的？既回了家，孝敬老太太是一宗，但也不萬可拋開書本，荒廢了功課。”
章回忙道“是”。章霈這才叫他起來，見過兩位叔父並堂兄弟。章回起身，給三叔父章曜、六叔父章畢行了禮，再與章伋、章師相見過。章霈道：“既是老太太吩咐了不要攪擾，那便罷了。你們且與我到房中說話。”說著，便領幾人到自己所住上房正廳中來。
六人到中間廳上按次序坐定，便有內院裡伺候的赭衣小廝送上茶與果碟來。〔〕章回見了，忙站起身，從小廝手裡接過茶盤，先一盞奉與章霈，然後兩盞奉與章曜、章畢。章伋、章師另有小廝端了茶。
章回侍立在祖父身近，見章霈接過茶盞，慢慢喝過一口，又遞過來，便雙手接過，仍安在手邊幾上，然後再退一步垂手立住。章霈見他奉茶時動作如流雲順暢，侍立時目觀鼻、鼻觀心，鎮靜恭肅，一絲不亂，這才微微頷首，臉上也慢慢地露出笑容來，說道：“坐吧。”又叫旁邊小廝與他奉茶。
章回謝了座，接過遞來的茶盞，先嗅了一遍茶香，然而還不及飲，外頭就有小廝報：“望大爺來了。”章回忙擱了茶盞，轉頭看門外。這邊章霈則向兩子笑道：“他來得倒快。”章曜、章畢笑應兩句，一齊站起身。章伋章師也忙離座相候。
一時章望進得屋來，先與章霈父子見了禮，又兄弟叔侄廝見過，然後重新序座，章回再與他奉上茶來。章望接了茶，向章回略一頷首，便轉向父親章霈笑道：“今日兒子因覺得身上懶，不曾陪父親、叔父出去。卻不知學裡怎樣？府台大人安？諸位先生、世叔伯們也都好吧？”
章霈笑道：“學裡自是一切安好。倒是見你未去，府台大人與眾人都紛紛問起，我已經代你道了無礙。”
章望謝了父親，又問：“聽說今日學裡論文的題目，就是那椿庭橋的題記。父親前日的詩作可拿出與眾人看了？尤其是五言的那一篇，兒子以為典雅工致，最見父親學力，若拿出來，必然是壓住全場的。”