他問這個，陳姨娘自是不知道。便有外頭伺候的小廝上前回話，說：“關先生一早又查看了一遍老爺養病的屋子，說都齊備了，照昨日吩咐的搬，然後便出門遊玩瘦西湖去了。本是邀了小章相公一起的，小章相公說不放心老爺這邊，就不去。一時又有衙門裡人來報說前日打鹽場土地官司的謝通判來探看老爺的病，且是同著鶴城鹽場的司令、司丞和幾家地主一起來。孫主薄拿不準，於是請小章相公過去一同相見。這會子還在前頭衙門廳上喝茶。”
林如海聽了點點頭。小廝說的這孫主薄名叫孫綱，乃是鹽課吏目，雖隻掛的從九品職司，卻是林如海的一名幕僚心腹。林如海病時，鹽政府上下事、內外通傳，就是他的主持，彆人也都知道他在林如海跟前分量。而章回乃是文昭公之後，明陽書院裡拜的幾位師傅都是當世大儒，年紀雖輕，文名已顯；又是林家嫡親的表侄，得了林如海親口吩咐，這些日都由他代為待客——且來人既已說是來探病，有這兩個一道在前，倒也不算失禮。想了一下，吩咐說：“叫伍垣和申憑，代我過去給來的幾位大人告罪。說我雖已經沒了大礙，卻還體虛無力，不能到前頭去。後麵屋子因醫囑，用藥草之類熏燎收拾，亂糟糟十分不恭敬，也就不請他們進來。有公務上的事，十分急的遞進來；可暫緩三五日的，我身子但凡撐得住，立時就到前麵，召請他們過來說話。”
小廝聽了，立刻飛腳奔前頭尋人傳話去。這邊陳姨娘見林如海說這幾句話就已顯出疲態，忙攙了往收拾好的裡屋坐去，一麵道：“都是我的錯，老爺還沒大好，就拉著在風口裡說話。快屋裡坐。有什麼事，前頭小章相公在，必定錯不了的。老爺還是先存神歇一歇。”
林如海也不多話，就讓她張羅著到屋裡窗跟前一張寬榻上坐下，一邊倚靠著自己肚裡尋思衙門廳上那幾個的來意。
原來先前揚州府疏浚運河，拖延日久不說，且耗費甚靡。黃幸領工部尚書，正沿東南督建海塘，兼管水利運輸事宜，便命查看。查出揚州知府、通判貪墨舞弊，州、縣數級官吏從中多方牟利，震怒之下當即飭奪一眾職權，切詞具本，上達天聽，請朝廷嚴旨查辦。三月間朝廷令到，處置一從黃幸所奏，另任了揚州知府、通判來。這新任的知府丁濤貧寒苦讀出身，四十入宦，素來考評平正，時年將近六旬，也算按部就班，旁人不以為意。通判謝極謝運樞卻是名臣世家子弟，少年登第，從翰林到六部行走又到外放，安陽縣令上考評也極優異；正當人都以為他滿任便要再進一步時，卻因祖母之喪，守孝返鄉。然而謝家滿門官宦大員，謝極於子孫中位居嫡長，前程自然無憂。果然這年三月丁憂期滿，上命起複到揚州，主司的就是治農、水利、河渠、倉庫、道路等事。他原就才能皆備，到任不足一月，運河疏浚諸事已整治得條條框框、各俱法度。本來萬事無有不好，偏水工預算圖鑒上有一段運鹽河工程，是先頭幾個為做銀錢倒運手腳而空設的名號，實在並無分毫人工物料投入。謝極卻說原是極好的設計，正該依循圖鑒開挖水道、勾連河網，工期既在秋冬農閒，此刻正當丈量土地、勘算田畝，做征用籌備諸事。然而這運鹽河原本並不為真工程，雖計算精到，卻未有曲折避讓，其所貫穿之地都為上好田畝，等閒人家哪個就肯輕讓。更不用說此處地主多是鹽商大戶，身後各有牽連，全不管謝極身份來曆，必定不肯答應，直鬨了個沸反盈天。林如海自己任巡鹽禦史，本不該隨意對地方插手，但事端是油運鹽河工程所起，少不得要出麵彈壓；一番勞心費力，麵上是已經過得去，卻知道從此內地裡糾葛更多。隻不過此刻謝極肯退一步，還能跟鹽政所司並鹽商地主等同坐共話，除了時勢局麵所向，也有章回的一番勸說功勞在。
於是林如海就想到那日自己病勢稍穩，章回代為致意前來探病的州府諸人，回來向自己轉說同謝極的一番言語。總歸起來其實隻八個字：“興利革弊，事緩則圓”——謝極既是奉旨意而來，隻做好頭一樁河務便罷；至於揚州官場，經朝廷一通滌捋，人心已經收斂，又加上他這番敲山震虎，亮出稟賦脾性，後頭事就容易做，也不必再白眉赤眼與人爭鬥。這一番切中要害，果然謝極聽了便即退步收手，也令旁人趁勢抽身、不再生亂。隻是謝極等多以為章回是轉述的自己言語，獨林如海知道，章回自帶了關夢柯到府，與自己除了病症用藥，旁的事一無言及。揚州這些事，都是他從謝楷與金陵謝家，又有他外祖父與儀真縣洪氏本家的家信裡拚湊得知。如此卻能見解周全，勸說有據。林如海不免又歎一聲：“仰之有子如此，可以無憂。”
正歎時，陳姨娘提了個隔水保溫的三層提籃進來，從中間一層取了新熬好的湯藥，伺候林如海服用。林如海看她神色裡帶著愁，便問有什麼事。陳姨娘蹙了眉尖，回道：“早上關先生吩咐，從明日起老爺每天要用一碗蓮子熬的粥，必定要用新鮮的蓮子，連心兒一起蒸熟搗爛了燉在粥裡。可眼下才五月，蓮蓬都還沒長成，哪裡有新鮮蓮子？隻有舊年的。我讓伍垣家的外頭去找，到現在都沒回話。”
林如海想一想，想到關夢柯為人，就知道必有緣故，於是笑道：“既然說明天，那就再命人各處都去找一找。且藥有八百零八味，差不多能替換的也不在少，不會隻缺了這個。倒是明天就端午，該做的事都做。還有計算路程，大姑娘不兩日就到家，這些才是要緊忙的。”
陳姨娘聽這樣說，忙收拾了碗勺之物出去料理了。林如海則叫小廝到前頭單傳了扈從伍垣來，命道：“去看看關先生跟誰一起遊的瘦西湖。”
伍垣去了，不到半日回說：“是小章相公的娘舅表兄，洪家的長公子洪大。洪大是清明時候就隨其祖父洪艽到的揚州，給其曾祖父遷回儀真祖墳之事。因有章家大爺與他族長的書信，且小章相公親往說辭，已經允準了。洪艽是四月十八回的常州，洪大不曾回，就在儀真料理祖宅、田地之事，這兩日又在揚州城裡各處轉看，像是置辦房舍的意思。”
林如海點頭歎道：“難為這一番苦心了。”吩咐說：“若明後日有姓洪的人來，門上必不許攔，一路恭敬請進來我見。”
果然第二日，就有儀真洪家的現任家主洪蘼，由其連襟廣陵書院山長任玉任白石陪著上門拜訪，一為探病問安，一為端午節慶。林如海興致甚好，拄著杖，帶了在園子裡邊走邊看、賞景敘談，總有三、四刻鐘才散。然而他到底大病未愈，精神雖佳，身子卻支撐不住，當晚就又躺倒在床上起燒來。所幸關夢柯在，終歸有驚無險，隻是破口大罵，說：“又要浪費十七、八天草藥炭火工夫才好！拿出去能救得了多少人？”林如海隻不吭聲，林府上下也隻裝聾作啞。如此過了四、五天，這天晚飯後，關夢柯、章回正盯著林如海吃藥，就有小廝直撞進房來，嚷道：“伍爺爺的信來了！大小姐明日一早就到！”
卻說下一日林黛玉到揚州形如何，章回與林黛玉表兄妹兩個怎的相見，預知後事，且看下回分解。。.。 新電腦版大家收藏後就在新打開，老最近已經老打不開，以後老會打不開的，請牢記:網,免費最快更新無防盜無防盜.