冬日清晨，積雪壓枝。
離公府。
竭湖大長公主輾轉反側，徹夜未眠。
五年前，皇兄在那場宮變中薨逝，她傷心過度患上了鬱症，一直斷斷續續吃著藥，如今丈夫也入獄了，她更是備受打擊，情誌不舒，氣鬱失暢，各種痛苦情緒鬱結於心。
靖羽公世子離淵，作為嫡長子，此刻正在病床邊伺候著。
“禦醫開了柴胡疏肝散，母親您多少喝一些。”
離淵拿起紫金火鉗，撥弄著爐火，把藥罐給夾了出來。
他不假手以人，這些本該是丫鬟小廝做的活兒，世子親力親為，揭開藥罐的紫砂蓋子，用絲綢布巾包著藥罐耳，小心翼翼地把湯藥倒入一隻水晶琉璃杯裡。
“淵兒，彆燙了手。”
竭湖大長公主本來沉浸在悲傷情緒中，抑鬱難以自拔，看到長子這般孝順，一顆心寬慰了些。
“母親放心，兒子這二年在軍中操練，早就皮糙肉厚的了，燙不著。”
離淵毫無疑問是個大孝子。
他端起裝著藥的水晶琉璃杯，自己先喝了口，確定沒有任何異樣，才端到竭湖大長公主麵前，“溫度剛剛好，母親趕緊喝了。”
禦醫和丫鬟，怎麼都勸不進的藥，唯獨世子來了，才能讓大長公主喝下半碗。
“你父親遭此劫難，這一個月，淵兒你暫代家主之位。”
“是。”
“晏泱那個亂臣賊子，做的真是太絕了！”一想到攝政王，大長公主就氣得肝疼，“五年前害死了皇兄，五年後又對你爹下毒手，冤他入獄！咳咳咳……”
情緒過於激動，氣息不順，一陣劇烈的咳嗽。
離淵趕忙上前，扶住了母親，輕輕拍著她的後背幫她順氣：“母親息怒，哎，咱們也是倒黴，被晏家捏住了錯處。”
“哼，什麼錯處。”
竭湖大長公主明顯不服，“胥兒不過是頑皮了些，跟國子監的小子們開玩笑打打鬨鬨而已，他才七歲，天真無邪沒有壞心。”
離淵隻能稱是。
他七弟有多蠻橫，當哥哥的還是知曉的，但母親溺愛幼子溺愛得厲害，不好反駁。
“沒有天理王法了，晏太後和攝政王一手遮天，竟然為了這麼一點小事，重判你爹！”
大長公主氣紅了眼，“當初本宮就讓皇兄不要立晏雅那個賤人為後，立你姑姑，皇兄不聽，現在好了吧。謝家的江山，都要葬送到外姓人手裡！”
離淵更是不敢接言。
先帝舅舅都駕崩五年了，母親能說得，他一個晚輩可說不得。
“冬天牢房陰冷，這封信你交給刑部尚書，讓他通融一下，放你進去給你爹送些體己。”大長公主從枕下抽出一封書信，夜裡睡不著寫的，“這都臘月二十三了，這個年，你爹隻能在裡頭一個人孤獨的過了。”
說著說著，又哽咽起來，“需要用銀錢的地方，不必省著。”
離淵就等著這句話了：“母親放心，兒子會辦好，刑部尚書本就是咱們的人，他媳婦兒與咱們離家是同宗。除了打點刑部的錢，還差一百萬兩銀子，是要賠償給……那邊兒的。”
“賠給那個破落商女的兒子？！”
竭湖大長公主的臉沉了下來，聲音尖銳地仿佛梟鳥夜啼。
離淵有些緊張：“那孩子叫慕無涯，已經被攝政王收為親傳弟子了。事情鬨到這個地步，咱們不占理，就算為了麵子上的光燙，也得把賠償給送過去，儘早息事寧人。”
大長公主沉默了許久。
惱歸惱，但理智還在，她的駙馬還在天牢裡扣押著呢，不是硬碰硬的時候。
這種情況，需得“思退”。一個大世家想要行穩致遠，要懂得“往後退”。