河南道地麵，自宋州通向兗州的寬闊官道上，一支軍隊排成長龍，徐徐而行。他們器甲精良，衣上卻有風塵，士兵的臉上也難掩疲憊之色。
傘幄垂垂，馬踏細沙。萬軍叢中，一襲紺色戰袍，氣韻孤清；正是聞名天下的“祁連雪霽”，泰寧節度使——雪帥齊克讓。
馬是好馬，卻已老了。恰如它身上的玉勒金鞍，雖然製作精美，卻也刻滿了歲月的風霜。
老馬不疾不徐的步伐，讓齊克讓感覺平穩安適，仿佛一個陪伴多年的故友。
宋州一戰，他雖已竭儘全力，阻止了官軍遭毀滅。但無論如何，仗是敗了，身為大唐四帥之一的不敗神話已破，輜重也損失過半，齊克讓也隻能帶著敗兵頹然返回泰寧鎮治所兗州。
對於這些俗世謗譽，齊克讓倒不太掛心。但沙場就是如此，無論勝敗，他身邊的熟悉麵孔，都越來越少了。
神色惘然間，齊克讓從衣襟夾層中取出一張折起的油紙紙箋。
那是寇謙之留給他的遺物，是很早就交給他的。
寇謙之曾說，武人在沙場上，難免三長兩短。若他哪天遭了不測，便請齊克讓將這張紙箋展開。
微顫的修長手指從昏黃色的紙頁上劃過，入眼處現出數行剛勁峻拔如鬆的正楷字——
身為國家軍人，捐軀疆場，原是天職，齊帥不必為我複仇。卿夜間獨坐於兗州城外，若聽得萬壑鬆風，敲窗急雨，那便是我來見你了。
“謙之，這便是你啊。”
齊克讓長歎一聲，滿懷傷心入骨，有淚不輕彈的男兒虎目，卻似被風沙迷了，澀澀地也不知是何等滋味。
思念如回溯一道時光的長河，歲月將那些銘心刻骨的場景衝刷得隻剩殘影，卻改不了念茲在茲，感觸傷懷，山河故人，莫失莫忘。
人生天地間，忽如遠行客。很多人離去了，就不會再回來。
齊克讓又想到了另一些離去的故人。
功名如同一道十字路，而選擇總是開始於十字路交叉的地方。
……
“如果圍困宋州過久，城內恐怕會陷入缺糧……”
朱溫有些憂慮地對黃巢道。
宋州畢竟是他的桑梓之地。
而百年前安史之亂中，那場人相食的慘烈圍城，又實在給宋州人帶來了過於慘痛的記憶，揮之不去的恐懼。
“咱們也圍不了多久。”黃巢下頜一抬，平靜道：“將士們已經有厭戰情緒了，想要早點結束宋州之役。”
“所以……”朱溫道：“師尊隻是想利用人心中的恐懼？”
黃巢點頭說：“宋州是大唐有數的富庶城市，而且比任何一座城市都害怕被圍城。當年睢陽圍城的慘痛記憶，使得宋州的士紳們很容易妥協。”
朱溫明白了黃巢的計策。