“我現在馬上就要去西涼，那片歸義軍和吐蕃人連年混戰的沙場上去了。可笑啊，我是如此地貪婪。但是，這該會讓我成為一個配得上你的男人。阿雪，你願意讓我預支一下承諾，嫁給我，做我齊克讓的妻子嗎？我覺得西涼風景壯美，其實也是個舉辦婚禮的好地方。”
齊克讓隨後就看見阿雪一言不發，轉身向屋內走去。這一刻，他的心沉到了穀底。
但沒多久，她便抱著一張連珠式黑漆玉足桐木琴，回到了院落中，款款坐上茵席，素手撫琴，琴音灑灑如流水，卻有錚錚壯懷之氣。
“君當仗劍，大殺四方，妾自撫琴，浮沉隨郎。”
阿雪雙目凝注在齊克讓臉上，清澈一如初見時。
……
西涼，鄯州城。
這曾是一座護城河、吊橋、城門，重關疊嶂；甕城、月城、關城，城城設防；城樓、箭樓、望樓，樓堞環列的堅塞重鎮。
但經過數次與吐蕃人的攻防易手，這座城池早已殘破不堪。縱經過齊克讓百計修複，但因為時間倉促，也隻到堪堪可用的地步。
歸義軍的急速發展，已經嚴重刺激到了內爭不休的吐蕃人。不僅是河隴地帶的吐蕃殘黨，就連雪原上和蘇毗地爭鬥不休的寺廟，也紛紛出兵，召集了號稱多達二十萬的大軍，向搖搖欲墜的鄯州城浩浩蕩蕩殺來。
吐蕃人虔信佛法，軍陣中充斥著明晃晃的光頭與飄揚的袈裟，時而響起的佛號聲通天徹地。
張議潮將軍的主力此時遠在河西走廊北端的沙州，防守鄯州城的，不過是幾千倉促聚集的漢胡各族義兵而已。
裹瘡出陣，飲血登陴，對於當時的齊克讓來說，不過是尋常事而已。
但在那一天之前，即便是這樣殘酷的戰地，也絕非什麼噩夢，反而頗有幾分血海中的溫柔。
從小嬌生慣養的阿雪，在西涼這滄涼荒遠之地，便於軍營中嫁與他為新婦。成婚之後，不僅洗手作羹湯，還得為他激勵士卒，收攬人心。甚至戰事緊急之時，她也得披上戎裝，躬自搏戰。
但她日複一日，隻是淡淡地笑著，從未有半句埋怨。她說，和自己所愛的人在一起，便已是上天賜予的最大幸福。
喧天的佛號鼓動洪流般的敵陣衝向城垣，碩大的巨石被拋入護城河，壘在城下，形成高及牆腰的石丘。來自“庸”階層的炮灰步卒在宗教鼓舞之下悍不畏死，以慘烈的犧牲在城堞上架起一杆杆雲梯。
“桂”階層的重甲武士們卸去身甲，隻留下僅露出一對眼窩的劄甲鐵盔，長號著奮力登城。他們的頭盔內還塞著厚厚的絲綢內墊，可以有效化解落石的衝擊。
即使並未掌握中原複雜的攻城器械建造之術，隻是簡單的蟻附登城，敵軍的無邊無際仍令人生出發自心底的絕望。
“城上全軍警戒！吐蕃奴賊登城啦！”
望樓之上，戍鼓咚咚，哨兵高聲呼叫。殘破的箭樓上，弩箭射出，射殺著拚死湧上城牆的敵軍。
齊克讓已經不記得那一天戰鬥的全部細節。
他隻記得滿天的殺伐聲，遍地橫流的鮮血，與躺倒得橫七豎八，敵我不分的屍骸。
他更記得一個臂挾祥麟法輪，麵皮白皙的中年仁波切。此人口誦佛號，殺意滔天，顯是在吐蕃軍中有極高地位。
守城的義兵在法輪的揮舞下如刈草一般倒下，吐蕃人紛紛狂呼士氣如虹。漢軍開始潰退，馬上就要放棄這處城牆，讓悍敵長驅入城。
大驚失色的齊克讓馬上飛撲過去，身先士卒補上缺口，號令戰士們反擊，自身卻陷入重圍之中。
旋轉如風車的碩大法輪光芒絢舞，如海潮一般向他打來，連綿的壓力令他無法呼吸。
當壓力重到如同泰山一般時，他的眼前開始發黑，突然身體仿佛被抽離了全部的力氣。
他已經三天三夜沒有合眼了。疲倦和無力，令他突然感覺到，一切都沒有什麼意義。
也許來到西涼，本來就是一個錯誤。
身體求生的本能還在勉力掙紮，但他的意識已經疲憊不堪，無力再戰。
當他的意識馬上要沉入無底的深淵的那一刻。
一道白色仙影如飛花逐月，翩躚而來。
阿雪身著亮銀甲，外罩銀鼠皮大氅，亂戰之中，衣甲上也不免沾染上點點血痕。
“縱是必死的絕境，阿雪也不會讓夫君死在自己前頭。”
她平靜地道，字句中沒有一絲一毫的迷茫。
要想組織起潰兵反擊，需要時間。
因此她和齊克讓，必須麵對潮水般敵軍的圍攻剿殺，並不止那個驍勇絕倫的中年僧人而已。
阿雪顯是知道齊克讓疲憊已極，身上又負創數處，故鏖戰之中，數次傾身相護。
當那碩大的法輪猛擊在同樣銀光燦燦的亮銀甲胸甲上時，時光在一瞬間徹底定格。
鮮豔的血泉從阿雪秋菱般的唇間迸吐而出，肋骨折斷的聲響令齊克讓心也在這一刻碎去。
僧人霸道無倫的輪法，力量直接透甲而入。
“啊啊啊啊啊啊……”
齊克讓爆發出一聲撕心裂肺的慘呼，麵容陡然變得猙獰如惡鬼，他的視野，一瞬間被塗上了深濃的血紅色。
止殤神劍藍芒暴漲，劍意轟然噴吐，左砍右削，如同砍瓜切菜的劈斫聲下，殘肢斷臂與脫離身軀的首級漫天飛舞，充斥了整片空間。
唯一一次，齊克讓感覺到自己變成了一匹狼。
失偶絕伴，形影相吊，在雪原之上長嚎不已，眼中隻剩下嗜血的孤狼！
殺戮的決心取代了他的理智，當他稍稍清醒過來的時候，城頭已經沒有一個敵人，隻剩下滿地的吐蕃兵屍體。
卻沒有那個罪魁禍首在其中。
齊克讓用冰冷的目光掃了掃湧過來的義軍戰士們，在一片請罪之聲中不發一言。
他提劍自城頭躍下。
親兵們急忙紛紛跟上。
當齊克讓回來時，他手裡提著一個頂上精光的頭顱，手掌抓破了頭皮，透肉而入，狠狠地摳在顱骨縫裡。
“阿雪，對不起。”
齊克讓將頭顱放在愛妻麵前的鋪地城磚上，垂淚道：“你的身手尤在我之上，若非產後虛弱，又怎會……”
他猛地抽了自己幾個耳光：“我，齊克讓，就是個靠女人保護的懦夫！我根本不應該來西涼，我也不配向你表白！全是我醉心功名，連累了你……”
“隻是為了功名嗎？”
阿雪口唇勉力翕張，悠悠道。
“擋住吐蕃人，才能保護更多百姓。齊郎，你曾想繼承家業做一個醫者，可醫生與武將，本職都是在於守護。”
“你做了你想做的，而我做的一切也都出自本心。既如此，阿雪雖死何悔？此生何憾？”
齊克讓捏著她皓腕，泣不成聲。
“不管發生了什麼，都不要傷害自己。我到了另一個世界，依然會心疼你的……”
她用最後的力量，將身軀偎在齊克讓懷中，在他臉上輕輕一吻，唇上的鮮血，登時在麵龐上印下數瓣血印，鮮豔如玫瑰一般。
天上的雲朵越發陰翳，不知何時，紛紛揚揚的大雪自蒼穹上灑落下來，似要掩蓋這世上的一切殺戮與血腥……
數日之後，歸義軍節度使張議潮親自帶著大軍趕到，救下了危困已極的鄯州城。齊克讓率領先鋒部隊，奮力衝殺，大破吐蕃二十萬敵軍，殺人盈野，流血成河。
大軍乘勝追擊，收複青海湖一帶的城池堡寨。
當他以老師教授的攻戰器械之術，乘著漫天風雪，攻破石堡城這唐蕃之間曾拉鋸數十年，伏屍萬計的絕世險隘之時，麵對城中瑟瑟發抖，流露出討饒神情的數千降卒和老弱婦孺。
齊克讓隻是稍稍猶豫了一下，便一揮手，口中決絕地吐出一個字：“殺。”
這是他一生中唯一一次屠城殺俘。
而後，他孤身出營，抱著出生不久的女兒，踽踽獨行於祁連山下。
連綿數日的大雪如同來時一般，亦不知何時停歇。冬雪初霽，日光自雲朵間灑下來，為巍峨的山巒披上一層金裝。
再後來，他回到了中原，效力於神策軍中，又建功數次，終於得天家寵任，授與泰寧軍節度正使一職。
這正是他夢寐以求的功名。
匹馬戍鄯州，西屠石堡取紫袍。
得到了他心心念念的紫袍，代價卻是永失所愛。
如果他能選擇，高官厚祿，開府建牙，都比不上那個人的粲然一笑。
但一切都——
回不去了。