“救命。”
“來人啊。”
“救命啊……”
距離霞之城不遠處的某條山道上，傳來一陣慘叫。幾輛運貨的馬車受襲，馬夫和商人夥計一邊放聲大叫，一邊逃之夭夭。
襲擊馬車的並非山賊，而是從山中跑出來的“狒狒”——一種棲息在深山裡的妖猿。
妖猿“狒狒”力大無窮，極為凶猛，在山林中奔走也行如疾風，還有食人的癖好，要是在山中被它們盯上，逃跑也沒有機會。
狒狒們先是殺死了馬匹，用爪子開膛破肚，把腸子和內臟拽了出來，分而食之。
接下來，它們就悠哉悠哉地，一邊舔著毛茸茸的爪子上的血，一邊追擊起了那個逃難的馬夫和商人們。
其中一個狒狒速度最快，它往空中跳了起來，飛一般追上一道人影，用力一腳踩下去。
男人承受不住妖猿的體重與衝力，被重重地踩在地上，內臟粉碎，吐出血來。
‘這些怪物啊！！’
馬夫往另一個方向逃跑，想要從山道上滑下去。
咻！石頭劃破空氣，把他的後腦砸碎了。
馬夫斃命仰倒滾落下山。
“嘰嘰。”
狒狒們放聲大笑。
它們對於人類，沒有什麼憎惡、殺意、不滿、憤怒，僅僅為了取樂而殺人。
“人類都是些蠢貨”、“這山本來就是我們的地盤”、“太弱小了”、“殺光他們吧”……妖猿們還不覺得過癮，它們還要追殺下去。
咻地一聲銳響，其中一頭狒狒的動作停了下來，額頭上插著一柄忍刀。
同伴被殺死的瞬間，眾狒狒才警覺起來，視線朝著遠處山道間奔襲而來的煙塵，怒目而視。
“擲中了。”
坐在大野豬頭上的百介維持著擲出忍刀的姿態。
“遙火小姐，麻煩你給我提供支援……我會負責打頭陣。”
“沒有問題。”
遙火手中並列著好幾張符咒。
“疾！”
靈符飛到半空就被赤紅火焰給裹住，如同火山奔流一般衝向狒狒們。
妖猿們沒有退後，它們一邊凶惡地齜牙裂嘴，向前奔跑，一邊從體內放射出妖氣，巨大的能量從妖猿們的身體裡爆發了出來。
轟！
頓時，氣壓急劇變化，狂風湧動，就連火焰也被妖氣吹散開來。
然而，符咒放出的火焰也隻是障眼法，百介發動了“縮地”，蘊含力量的右腕中，還握著一柄長槍。
“茲拉！”
電光石火。
他一步虛踏，長槍恍若閃電一樣洞穿虛空，就出現在一頭妖猿麵前。
狒狒妖的咽喉出現了一個血洞，百介的攻擊實在太快，他刺出一槍的同時，就閃身後退，因為後麵的兩頭狒狒也追了上來。
“去吧！”
遙火拋出另一張符咒。
這張符咒疾飛到了地麵，刺入了泥土裡，刹那之間，黑土開始膨脹、翻騰，從裡麵長出了像是刺蝟般的針，密集地向兩頭狒狒襲來。
嗷嗷嗷嗷嗷！
狒狒妖怪慘叫著，被無數木針刺穿，悲鳴後慘死。
妖猿的頭目被激怒了，怒吼著撲向百介，它的右手揮了出去，就掀起了地上散落的樹葉。
它對百介進行了攻擊，四肢並用，銳利的爪子與牙齒逼近而來。
然而，令人疑惑不解的，這種連岩石都能擊碎的攻勢，居然總是差上一寸，沒能夠落到百介的身上。
真的，隻差一點點。
但是，並不隻是這麼簡單而已。
爪子揮出時的風壓，每次都會將百甲的頭發掀起來。腳每踢過來一次，他的忍服表麵就會被劃破一道口子。
“果然……能夠看清對方的動作。”
百介心想，自己在經曆了槍聖與凶主蠆鬼王的死鬥後，也有了成長。
現在的他，能夠通過自己的感覺，體會到妖猿的動作，在這個妖怪周圍流動的氣流，受到氣流吹拂的毛發，每一個細微的舉動。將這一切逐一接收、檢查之後，在自己的大腦裡麵進行重現。
‘能看到。’
僅僅隻是偏離一點點。
就憑這一寸左右的距離，他就能夠巧妙躲過致命的攻擊，小小的偏差，就能夠讓敵人的攻擊落到空處。
唰！
他再度發動“縮地”，挪移到了另一側，重新架起了長槍，與妖猿拉開了距離。
“差不多可以解決你了。”
百介把槍頭向前指了過來，槍刃瞄準了這頭妖猿。
“嗷嗷嗷嗷嗷！”
毫無理性的妖怪憤怒了。
全身的毛發倒豎——但為時已晚。