經驗最豐富的鹽工正仔細觀察牢盆內鹽水的形態,隨後將一大桶豆子磨成的漿水倒入盆中。
“煮鹽還需要倒豆漿?”馮延看得一頭霧水。
“這是利用豆漿中的蛋白質與鹵水裡的雜質反應沉澱,將鹽水進行提純,同時還能加快鹽的結晶。”接受過九年義務教育的劉瑤一眼看出了端倪。
“啥?殿下說的這是啥?”一堆莫名其妙的詞彙搞得馮延更加糊塗。
“德長兄,你就知道這是讓煮出來的鹽更純就行了。”
“原來如此!”馮延定了定神,似懂非懂。
果然,豆漿下去不一會兒,鹵水表麵就翻出來一堆黃褐色雜質浮沫。
有專門負責撇沫的鹽工趕忙拿起長柄大勺,迅速將浮沫盛出。
如此幾次,鹵水漸漸變得澄清,表麵開始凝結一層如花瓣般的食鹽晶體。
同時,牢盆的厚壁以及底部也不斷有食鹽析出。
鹵水越煮越少,最後形成一堆黏稠的濃鹽塊。
拿著小鏟的鹽工們連忙把這些鹽塊鏟出,放在一旁晾曬,將食鹽中最後一絲水份弄乾。
曬好的井鹽晶瑩雪白,裝入包裹之中進行過秤,再由專門的記錄小吏載入賬簿。
一斛鹵水往往可以製得三、四鬥井鹽,產量著實不少。
劉瑤等人參觀完煮鹽的過程,注意力又被一旁“咯吱咯吱”的熱鬨聲所吸引。
扭頭望去,隻見四
五名工匠圍在一口尚未建完的鹽井旁,用轆轤和木桶不斷絞出井底的泥土。
顯而易見,他們正在挖掘一口新的鹽井。
這時的鹽井隻能打三四丈深,為了獲得更多鹵水,井口直徑往往挖得很大。
這樣的大口徑鹽井在挖掘時,就需要有工匠下入井底,邊打邊夯實井壁。
井壁上的土壤十分鬆散,有時候被底下的鹵水一衝,看起來搖搖欲墜。
劉瑤不由得皺起眉頭。這貌似比蠻族先進百倍的打井取鹵法,其實也有不小的安全隱患。
果然,就在他們轉身去參觀其他鹽井時。
“撲通”“撲通”的聲音連續不斷從那口井裡傳了出來。
正是井壁泥土落入底部鹵水裡所發出的響聲。
劉瑤暗道不好,趕忙帶著馮延等前去救人。
井口旁那四五個鹽工瞬間意識到不妙,但為時已晚,井壁“轟隆”一聲塌陷,不僅底下運泥挖井的工匠被活埋,就連井邊這幾個鹽工也跟著掉了下去。
把守製鹽作坊的士卒並沒有發現這邊的異常,依舊站在原地有說有笑。
劉瑤見狀,隻好讓護衛高聲呼救,同時帶著馮延等人迅速展開救援。
鹽井塌方,這可是要死人的大事件。
好在劉瑤發現及時,他們人手又多,連同後知後覺趕來幫忙的士卒,很快就把這些鹽工救了上來。
劉瑤長出一口氣,心想明明自己是來旅遊的,怎麼還乾上了救人的活。
可就在這時,一個不和諧的聲音從他身後響起。
“爾等都是何人?為何徘徊在鹽井重地?”
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