今天來到沔水北岸的，都是漢中郡一千石以上的高官。
揚威將軍劉敏便是其中一員。
他是大司馬蔣琬的另一個表弟，目前輔佐王平駐守漢中。
“這船上安的是什麼東西？”劉敏向身旁的表兄蔣琬詢問。
蔣琬搖了搖頭，表示自己也看不懂。
“我與兄都是湘水旁長大，如今這把年紀，還從未見過不靠船槳舟楫，能讓船在水中行進的。”劉敏不停咂嘴搖頭。
他瞥了眼劉瑤後，又壓低聲音抱怨，“噫！果然是嘴巴沒毛，辦事不牢。”
“休要妄言！”蔣琬提醒表弟，對方好歹是皇子藩王，不能無禮。
“為了他一個所謂的奇思妙想，就要我等在此白白等候，真非王者所為。”劉敏搖頭輕歎，繼續表達不滿。
聽說安定王劉瑤在沔水試船，他一大早興致勃勃前來參觀。
可見到的卻是個無槳無棹的怪船，劉敏原本充滿好奇的心情蕩然無存。
隻剩下一股子怨氣。
在劉敏身旁，站著王平和薑維。
他二人瞪大雙眼，緊盯在小舟之上。
薑維半信半疑，想通過觀察船上的器械來推測這無棹小舟的運行方式。
而王平雖看不懂，卻大受震撼。
不說彆的，就看那齒輪上大小相等的顆顆輪齒，就表明劉瑤在這東西上沒少花心思。
王平為人古板卻並不愚鈍，甚至說還有些聰明。
他認為隻要花心思去做事，就沒有做不成的。
這時，隻見劉瑤一舉令旗，那開敞小舟裡，兩名軍士便用力推動齒輪兩側的木杆曲柄。
曲柄帶動齒輪轉圈，引發下麵另一個小號齒輪以更快的速度旋轉。
小齒輪咬合著一隻變向齒輪，連帶著伸向船尾的一隻銅軸跟著轉動。
而這根銅軸的另一端，是一個由三葉巴掌大小、螺旋形狀銅片組成的奇怪器物。
隨著齒輪帶動尾軸轉動，三葉銅片在水中飛速旋轉起來。
下一瞬，令眾人大為驚詫的事情發生了。
那三葉銅片在沔水中宛如車輪般的轉動，竟令小舟緩緩行進起來。
“難、難道我看錯了？”劉敏揉了揉眼睛，再仔細看時，小舟航行速度似乎比之前更快了。
蔣琬眉關緊縮，早已老花的視線中，竟出現小船在水麵行進後留下的殘影。
薑維大張著嘴巴，怎麼想也想不明白。
他篤定小船之所以能動，必是靠那水中旋轉的三葉銅片。
但到底是什麼原理，他卻一頭霧水。
唯有王平不急不躁，不喜不悲，仿佛早就看出劉瑤必能成功。
這幾天，他代為訓練劉瑤的部曲，順便結識了幾個南中部落裡的蠻兵蠻將。
據那些蠻人跟他講，他們的主人劉瑤乃是個百世不遇的天縱奇才。
不光能造成令人著迷的石蜜、葡萄酒，還能造出放水一搖就爆炸的竹筒。…。。
其中一個身材魁梧、名叫魏矢的蠻族屯長，更當著眾人麵吹噓劉瑤還身懷神力，是巫神賜給大漢的禮物。
王平跟魏矢原本聊得很歡。
後來魏矢顯擺自己加入漢軍之後已能識得二十多個漢字，又央求王平給自己開小灶，再偷偷多教他一些漢字時，二人的友誼小船這才翻掉。
不過，這些蠻人士兵對劉瑤如天神般的敬畏和崇拜，讓熟悉南蠻的王平更加肯定劉瑤必然不簡單。