臨近中午，李恩跟著喬氏一起背著竹簍下地。
喬氏腿腳不便，背著大簍，裡麵裝的是乾貨。湯湯水水的，就讓李恩用小簍背。
李恩現在力氣小，畢竟還是個孩子。不過他可以用神魂頂著簍子，隻是彆人看不出來而已。
看著母親辛苦的模樣，他也悄悄分出一縷陰風，幫她托起了大簍。
結果這一下反倒壞了事。
喬氏回頭望了一眼，說道：“簍子突然輕了，是不是掉了什麼？快看看。”
“啊這……”
李恩無語。
終於，母子二人來到了喬家的田地邊。
這是一片棉田。
金秋時節，成熟的棉花一簇簇，一朵朵，綻放在整齊的棉樹上。遠遠望去，好似被風吹散的浮雲。
棉田深處，阿周正帶著幾位短客在采棉。
他們肩後馱著大布口袋，慢慢的遊走在棉樹坐裡。
隻見阿周抬手一摳一抓，果殼子裡的棉朵就熟練的摘了出來，然後拋到肩後的口袋裡。
天上的太陽毒辣辣的。欣賞為美景，但真正在田裡勞作的人才知道辛苦為何物。
“阿周，叫大家吃飯了！”
喬氏叫了一聲。
阿周聽見，也直起腰揮了揮手。之後招呼眾人：“歇了歇了，吃飯。”
大家便放下了手上的活兒，一同出了田。
“東家好！”
“喬嬸好……”
“唉，大家夥兒辛苦了。多吃點兒啊！”
喬氏在田梗邊擺了飯，熱情的招待客人。
今天的飯食，是蛋炒飯。飯裡能看見金黃的雞蛋，碧綠的小蔥，是用豬油炒的。
光聞一聞，就香氣撲鼻，真是乾農活的人飽肚子，補精力的夥食，絕對沒有克扣客人的心思。
菜布上則放著幾個大碗，有兩盤是爽口的青菜，一盤炸得焦黃的小魚；主菜是一盤豆腐丸子，還有一盤很下飯的醬油麵筋。
南方以稻米為主食，因此魚和豆製品必不可少。尤其是喬氏做的豆腐丸子，裡麵還摻了豬肉臊子，吃下去頂得上兩三分的葷菜了。
李恩也從背簍裡拿出幾個葫蘆。裡麵裝的肉湯，還有茶水，和母親一起招待客人吃喝。
……
太平莊地處南陲，北臨支江。離江數裡的牛軛湖，是村民的衣食源泉。
湖邊水土肥美，稻米蔬果常熟，真乃魚米之鄉。
喬家有棉田六十六畝，今年收成不錯，已采摘不少。成堆的棉朵在田邊打包。
收過的田裡，還有零星的棉朵沒有摘。
這當然不是客人偷懶。
因為這些棉朵長得最好。有眼力的老農會留下來，讓它們長透，來年好配種子。
李恩戴著草帽，在田裡轉悠。看著豐收的田野，談笑的客人，感覺很是愜意。
回到田梗邊時，客人們也吃得差不多了，正聊著閒天。有個年輕人還拿出本書，嗑嗑巴巴的讀了幾下。
“喲，小趙？做學問哪。”
旁邊的大伯打趣了一句。
小趙有些不好意思：“想識點字罷了，能做什麼學問？我家祖祖輩輩睜眼瞎，我做夢都想著能認幾個字，那才活著像個人。”
大伯便笑道：“想認字兒？找阿周啊，他可是讀過書的。”
阿周聽了，臉上微微見紅，連忙說道：“肖伯彆笑話我，我最多認得自己的名字罷了。”
說得大家都笑了起來。
李恩覺得有趣，也湊在一邊看。瞧見小趙手上的書時，不免心神一陣激動。
這本書，叫做《庶民蒙學》。
單看書的紙張，印刷，都很低廉，根本就是便宜貨。不然小趙也讀不起。
但這不代表這書的水平不行。
《庶民蒙學》，是當年太子監國，彙集了諸多學者才編纂而成的。
可以說外表普通，實際價值極高。
做工低廉，就是為了普通百姓也讀得起。
這時，喬氏也在一邊說道：“小銀，你也到記事的年紀了。如今有阿周他們在，你也學著認幾個字，彆成天玩泥巴了知道嗎？”
“啊？哦。”
聽見大家的哄笑，李恩感覺有點尷尬。不過衣服上的泥巴讓他無從反駁。
小趙邊看書，有不懂的就問阿周。
“周哥，這個韻咋念？”
“這個？這念‘喝’。”
“喝？”
“對，就念喝……”
庶民蒙學，打破了傳統的識字方法。它以中原的京州官話為基礎，整理了聲韻。
當年一同參與編撰的，除大肅學者外，還聘請了東瀛，句麗，南安等國外的名家。
聲韻的編寫，就是仿擬東瀛假名，還有句麗諺文逐步完善的。
而作為“天朝上國”，學者們對聲韻的編寫更為重視。不光力求形到意到，更要經得起學術上的論證。
因此二十六聲，三十八韻，二千二百個簡化字，足足耗費了幾十位大家數年的時光。
最終確定下來後，句麗學者提議用活字印刷出版。
但活字印刷是一次性的，底版不能保存。太子聽從建議，最終采用了雕版。
如此，此書一出版就是成千上萬，很快風靡全國。許多官衙，書商也都留下底版，方便賺錢。
哪怕後來太子被廢，這部書倒是留下了。
一來，它的確沒有任何違禁，僅供識字。
二來，清流士大夫也看不起這玩意。庶民蠢物，拿來彈劾未免太掉身價。
以至於，現在連田間地頭的農民也能學著認字。這不得不說是一個壯舉。
李恩坐在一邊，看著學字的小哥，心裡又是一陣愜意。畢竟這是太子為數不多的政績。
午後，大家正在樹蔭下乘涼。
正在教小趙認字的阿周，突然跳了起來：“高鄰，到此有何貴乾？”
眾人都是一驚。
李恩順聲望去，見田梗邊上，一個男人正在那走來走去。
看見阿周，他一臉凶笑：“喲，喊什麼喊？我過來轉轉不行嗎？”
阿周放下書，走上前去，正色道：“高鄰此話差矣！足下明知敝府薄田近日將熟，何故夜半來此斷渠？若非在下夜間守水，地恐旱矣！”
男子聽了，則是流露出一臉玩味：“頭水晚，二水趕，三水你得緩一緩。我這也是為了你好嘛？”
“敝府稼穡，何時澆，何時緩，卑人自當照料！高鄰之意我等心領，但請不要乾涉敝府家務！”
阿周是個講道理的人，向著男子拱了拱手。