一次次傳唱，讓一位位舉子登上龍台。時間也從上午到了中午，又從中午到了下午。
眼看連盧源都上去了，同來報考的舉子從幾百人，到現在隻剩下了幾十人。
喬銀也從一開始的興奮，到後來的焦急，直到現在已經有些忐忑不安了。
“怎麼回事？難道新政出了問題，名冊裡沒我？這個老四在搞什麼東西……”
太陽已經偏西，顏色也越來越暗。喬銀的影子也越拉越長，全然沒有了起初熱烈的氣氛。
就在他覺得有些失落的時候，一聲傳唱終於出現了：“泯南省，源州府，喬銀！”
“泯南省，源州府，喬——銀——！——……”
“唉？”
聽到這個聲音，喬銀原本低落的心情瞬間爆炸，忍不住跳起來揮了一下手：“唉，這兒！”
這讓剩下的舉子們都訝異的望向了他。
喬銀這才意識到自己失態了，連忙也學著大家一樣把衣服扯了扯，等傳唱到最後一排，又摸了一把自己的功名薄，然後在眾人的哄笑聲中踏上了漢白玉階。
“哦，搞了半天她也是來趕考的？”
“我說，還以為是誰家丫環呢。”
“女的也能科舉？”
“大肅律例上沒說不讓女的科舉吧？”
“也對哦……”
“我知道，八成是洋務衙門的人！……”
“管他呢，幾時才輪上我呀？……”
“您哪，想瞎您那雙好眼睛吧？”
“哈哈哈哈……”
等了一整天，讓不少人都有些懈怠了，忍不住互相開起了玩笑。
而踏著漢白玉階，一步一步登上九龍口，喬銀的精氣神也重新恢複過來。
看著麵前盛裝華服的錄名官，他也終於沒再出差錯，上前跪下，呈上自己的功名薄。
錄名官也微笑著看了看喬銀，然後接過功名薄，和名冊比對了一下，確定無誤。
“你是喬銀？”
“回大人，學生正是喬銀。”
“好，功名薄納入，進驗身房！”
“謝大人！”
喬銀這才起身，又向著錄名官拱手躬身，這才走進了高大的景陽門樓。
進門後，又是一座臨時搭建的號棚。喬銀認得這是驗身房，也是讓讀書人斯文掃地的地方。
不過走到這一步，早已不用在意這些細節。今天走出的一小步，將是未來的一大步。
驗完身，換好一身官製衣褲；穿過裡華門，便來到了人字號考場。這裡已經有了不少人。
所有人都換上了清一色的衣服，而且都在自己的號棚裡休息，十分安靜。
喬銀現在長大了不少，穿小號的官衣也能勉強。鞋子大了點，可以用繩結索緊。
武科不用像文試那樣連戰幾天，號棚基本上就是給人休息，為明天的武試做準備的。
喬銀也把號板拆下來鋪好，拉開薄被。不多時天就已經黑了，便有太監過來點燈，送飯。
皇宮現在也是用的岩油燈，賊亮賊亮。這讓不少沒見過的舉子們嘖嘖稱奇。
送來的飯也算不錯，每人一大碗菜，有葷有素，有魚有肉。米飯饅頭可以管夠。
當然這是對喬銀這種一直住在船上的人來說。
有些舉子就很難受了。飯菜實在不對口味，號板鋪成的床更是睡不舒服，又硬又難受。
上個廁所，還得用號板把門隔起來。傳說中的君子蘭，不知道能開出幾朵花來。
吃完飯，喬銀並沒看見寧遠和盧源他們。原來並沒有分到一個考場，於是就先休息了。
次日天明，可算得天公作美，又是一個大晴天。
起床的舉子們也狀態各異。有睡得好的，比如喬銀，也有睡得不好的，那就有很多了。
吃過早飯，便又有太監過來點名。
會試從錄名到入考，每場的順序都不一樣，為了就是在最大程度上杜絕作弊的可能。
“泯南省，源州府，喬銀！”
“是！”
喬銀沒想到，昨天錄名他排得最靠後，今天開試居然是頭一批。
和另外十九個一同被點名的舉子都站了出來，眾人便隨著太監一同出了號棚後門。
後門外是一道不寬的石板路。因為走的人少，縫隙間都生出了雜草，顯得有些蕭索。
道路一側是紅漆都有些斑駁的陳舊宮牆，另一側是“天地玄黃人”五大號棚；後麵是景陽樓，前方是通往閱馬場的高大內門。
四麵高門綠瓦，使這裡的光線顯得有些陰暗。頭頂上，隻有一片水井般的天。
喬銀微微喘了口氣，因為他實在不喜歡這種風景。
不過這裡雖然安靜，氣氛卻很熱烈。
除天字號棚外，每個號棚內都由太監領出了二十名舉子，候在此處。
天字號棚領出的舉子，卻隻有十九名。所以每場參加會考的人數正好為九九之數。
聖人有雲：水滿則溢，月滿則虧。天朝最隆重的會典，建築，書籍，數目都不會超過九九。
喬銀意外的發現，玄字號棚的隊伍裡有一個熟人，正是盧源。不過卻沒有看到寧遠。
盧源自然也看見了喬銀。不過在這種場合，二人隻是彼此微微點頭，並沒有造次。