劈哩啪啦……
他說完後，旁邊的衙吏們也馬上點上鞭炮，同時吹奏嗩呐器樂，好不熱鬨。
丁真和祁雲偉也對著門口高唱起來：“新貴人提親了！”
“老泰山出來賜個話吧？……”
府外的動靜如此之大，寧府裡麵自然早就聽到了。
閨房內，早就穿上大紅嫁衣的小寧說道：“是不是婆家的人來接我了？我得出門啦！”
這讓旁邊的一位同樣穿著佩冠朝服的貴婦，一把就將她又按到床上坐下了。
“我的小姑奶奶，你彆急好不好？周府這是提親，還不到你出閣的日子呢！”
小寧急道：“那我什麼時辰過去？”
貴婦笑道：“哪有提親當天就過門兒的？八月初八一個黃道，下一個黃道是八月十六！按規矩，周老爺得在門口請一個時辰，然後你伯父去把他打發了，再等個七八天你才能過門，不能一次辦完。”
小寧無語：“那萬一人家等不及了，真走了怎麼辦？”
貴婦也是無語：“哪有這樣的事？你這小丫頭不要急，女人出嫁可是終身大事，一定要辦得風風光光的！你伯父當初娶我，那可是……”
“咳！……”
說著，門外傳來一聲咳嗽。之後一位身材高大，五柳長須的官員也走了進來。
“老爺！”
貴婦看見他，笑著打了個招呼，後麵的話也就不說了。
“伯父……”
小寧也起來行了個禮。
官員笑道：“怎麼，就這麼不想在家多留幾天麼？”
小寧臉上一紅：“不是，我就是不想弄得太麻煩。我嫁個人，搞得全城人都知道了……”
官員又笑了一下：“你伯母可是沒說錯，女孩子嫁人就得風風光光！彆說咱這樣的人家，就是普通百姓，那也得熱鬨起來，這可是一生的大事！”
“哦。”
小寧見老兩口都這麼說，隻得又坐了下來。
貴婦便摸了摸她的頭：“話說回來，這女婿當真是天上掉下來的一樣！正牌子進士出身，又得皇上恩寵，你過門就是三品誥命夫人，這是你的福氣啊！”
聽見這話，小寧也是一臉得意：“那可不？”
這位老兩口，自然就是巡府寧衛和他的夫人了。
寧衛是加了兵部侍郎銜的巡府，他的夫人也是正二品誥命。隻是寧家並非舉業出身，夫人是成婚多年以後才有封誥，因此他們夫妻對周近那是一百個喜歡。
不過按規矩，巡府大人現在還是得先把周近打發回去。總不能真的上轎子就走。
於是周近他們在寧府外候了一個多時辰，巡府才在江知府這位媒人的再三相請之下，來到了府院門口。
“嶽父大人！”
周近看見巡府大人，複又跪下，恭敬的拜了一拜。巡府雖不是小寧生父，但和小寧情同父女，正如喬氏和周近情同母子一樣，稱之嶽父也不為過。
“賢婿請起！”
巡府遠遠抬手，虛扶起了周近。隻說道：“三媒六證俱已齊備，但本府還要觀汝數日，以看成效！望汝好自為之，不要錯失這段良緣。”
“多謝嶽父大人！”
周近又深深躬了一禮，巡府便不再多話，而是拂袖轉身進了門。兩扇朱紅的大門也哐的一下就合上了，看起來似乎對周近並不滿意，有點掃門趕客的意思。
不過大家知道，這不過是禮節上的規矩而已。嶽父第一次見女婿，都要擺出點架子來，證明娘家有勢力，免得女兒嫁到婆家之後受欺侮。
因此江知府也重新把在了門口，對著周近拂了一下袖子：“周大人，老泰山可是發話了！要再觀汝數日！你可要仔細點了，去吧！”
周圍的豪奴也甩起袖子趕客了：“去吧！”
周近也陪起笑臉，向著眾人團團拱手。之後把官帽弄歪了一點，撩起朝服的一角彆在玉帶裡，還脫了一隻靴子，非常狼狽的鑽回自己的轎子。
這種形象，就像是女婿犯了錯，被老丈人打出來了一樣。遠遠還有看熱鬨的百姓也都笑了起來，因為上門提親女婿挨打，也是泯南的風俗。
之後在一片哈哈大笑，熱鬨的氛圍中，周近乘著轎子返回。喬銀他們也終於完成了任務，一個個笑逐顏開，簇擁著矯子一路返回太平莊去了。
周近留在寧府門外的三位媒人，六道聘禮，在他走後自然都被請進府內。寧府上下同樣是一片喜氣洋洋，招待媒人，清點聘禮。
這次下的聘禮，周府可以說是儘其家資，一表誠心。其中黃金三百兩，白銀五千兩，錢三千貫，綢緞五十匹，另外的珠寶，首飾也當真把箱子鋪了個滿，十全十美。
如此穿州過府，當真是風光排場，讓全城的人都知道寧府家的小姐嫁得多麼好，多麼的體麵。
正如寧府夫人說的，女孩嫁人是一生的大事，男方自然是要下重禮，表誠意，讓所有人都看到，來羨慕。這並非有哪裡不對，這是天經地義的事。