從城中回到鄉下，喬銀沿路看到農田中的農民們果然在農莊乾部的帶領下井然有序的勞作，和原本的小農氣象大有不同。
而變化最大的，還是太平莊。
周近當上官後，又和小寧大婚。周府如今也重新修繕，大門外砌上了石階，原本的黑漆大門也換成了有門釘的朱漆大門，有扣環的那種。
“娘，我回來了！”
叫開門後，首先出來的是十個衣著鮮亮的丫環和豪奴，女的個個清秀漂亮，男的個個孔武有力。明顯是小寧從娘家帶進府來，看家護院的。
這些人整整齊齊的站好，齊聲道：“恭迎小姐回府！”
喬銀就見一個漂亮的小媳婦扶著一位身著官衣的老夫人，迎到了大門邊。
周府一向治家節儉，不過朝庭的體統也是要維護的。要不是和巡府成了親家，也很難在這麼短的時間內把禮儀規範起來。
“娘！”
看見母親，喬銀一步就跪了下來，心裡忍不住一陣陣發酸。因為半年不見，母親的白發似乎又變多了。
“銀兒，快！快起來！”
喬氏激動的抬起顫微微的手，把喬銀扶了起來。
小寧也一把抱住了他：“小銀，你可回來了！我和娘一直在家盼著你呢！”
“我也想你們呢。”
喬銀也感受著小寧的溫暖，良久才和她分開。
之後，二人一同攙著老夫人，在丫環和奴仆的簇擁下穿過前院，回到堂屋。
周府內的房屋也畫上了雕梁，奴仆和丫環們也都守在了各自的崗位上。小丫頭在院子外麵做事，大丫頭在屋內伺候，房門邊還留著隨時準備聽差的小廝。
等喬氏坐下後，一個大丫頭也跪在軟墊上給她捶腿。大家的情緒也慢慢恢複了過來。
這讓小寧忍不住又退後幾步，打量了喬銀幾下：“你踩著鳥屎啦，怎麼長這麼快？”
喬銀也叉開了胳膊，袖子短了一大截：“是啊，我說衣服褲子怎麼越來越小呢？可能是魚肝吃多了。”
說著，他忍不住按了一下小寧的腦袋：“嗬嗬，嫂子真可愛……”
“去！”
小寧一把拍開了他的手，“沒大沒小。”
給老夫人捶腿的丫頭，也偷偷在一邊笑。
周府家風嚴明，但不是那種死板的官家。小寧娘家更非士大夫出身，所以生活氛圍很寬鬆。
“好了好了，先吃飯吧？”
喬氏看著孩子們打鬨，眼中滿是幸福。見丫環已經擺好了飯菜，喬銀和小寧也過去扶她起來。
長大後的喬銀，才更加感覺母親又瘦又小。
記得小時候，她還是很顯高大的。哪怕腿腳不方便，也能把喬銀抱起來，蹭他的臉。
但現在，喬氏的背更彎了，走路也越發不方便。唯獨跟著褪去的，就是她臉上的那一大塊黑斑，顏色也和她的黑發一樣，慢慢在脫落。
扶著母親坐下來後，喬銀突然心裡一酸，眼淚差點就要掉下來。
不過在這團聚的日子，他很快就把眼淚吞了回去，和母親嫂子一同坐了下來。
喬氏見他眼圈發紅，關切的問道：“銀兒，在衙門裡當差很辛苦吧？”
喬銀連忙笑了笑：“沒有，就是在船上做事，從州府到京城到處跑。累是累點，不過和大家都處得不錯，娘不必為孩兒掛心。”
“那就好。”
喬氏欣慰的點點頭，又摸了摸小寧的手，“你們哥兒姐兒在外麵當差，家裡多虧了你嫂子！你哥也忙，過年都沒回來，可真委屈孩子了。”
小寧連忙說道：“沒有的事。”
喬銀這才想起來，連忙伸手在身上摸了摸，拿出了周近寫來的家書：“娘，嫂子！這是我哥送來的信。”
“唉，你這孩子……怎麼才拿出來？”
喬氏連忙招呼了一下，小寧也把信接了過去。拆開後，喬氏便問道：“他說什麼？”
小寧邊看信，邊說道：“大人說，向嬸娘叩安，向少夫人問安！……他當差很順，讓我們不要記掛！……如若今年風調雨順，瑚州收成好，不負君恩，年底就能回家一趟，和咱們團聚……”
喬氏聽了，也放心的連連點頭。
對小寧說道：“媛兒，你也記得寫封信，讓銀兒帶給他！告訴大人，凡事要以國為重，既做了官，那就是朝庭的人。若能回來看看咱們娘倆兒，固然最好；但政務果真繁忙，就不要勉強了，莫要辜負了皇上的厚恩……”
她邊說，也邊望一望喬銀。喬銀不住點頭，仿佛這話也是對自己說的一樣。
“嗯，我記下了。”
喬氏說完後，小寧很乖的答應了一聲。之後把信重新放進信封，珍重的揣進懷中收好。
喬銀邊吃飯，看著她們婆媳如此融洽，心中的那點傷感也很快就被驅散了。有這樣一個嫂子在，母親的日子必然過得很舒心，還有什麼可掛念的呢？