“噠！”
“噠！”
“噠！”
……
黑暗中，水滴自雕龍嘴中掉落，滴入四個長形水池。
十幾盞燈，給這座黑暗的地宮帶來了微弱的光明。
這裡有十二根巨大的雕龍黑柱，大殿都是幽暗的黑色調。
仔細一看，像極了先秦時期的風格。
各種玄奧的文字，充斥了大殿兩側，那裡擺了無數個書冊台。
劉仁基做夢都沒想到，金鑾殿的下方，竟然有一個地宮。
原來在乾政殿建在地宮之上，難怪方圓五百步內，不能再動土木。
大楚聖昌皇帝，靜靜的坐在階梯儘頭的大輦之上，昏暗的燈光下，看不清皇帝的神色。
但劉仁基能清楚的感覺到，皇帝淡定自若，笑看風雲。
“劉仁基！”
低沉而沙啞的聲音，在大殿中響起。
這一刻，劉仁基眼眸微變。
他敏銳的發現。
乾政殿裡，楚帝的憤怒，力不從心，似乎都是裝出來的。
“哼哼，朕威加海內，孤家寡人，豈可讓人琢磨？”
劉仁基剛想開口，但卻被皇帝製止了。
“這裡是皇城司的總部，文武百官，所作所為，朕了若指掌。”
“多少人準備投降，多少人暗中謀劃，甚至多少人寫了投誠書信，朕也是知道的。”
聽到這裡，劉仁基大驚失色，憤怒道，“那陛下為何不要了這些賣國賊的腦袋。”
“哈哈，”楚帝的臉在陰影之中，他淡淡的笑道，“朕乃天子。”
“正義的人要用，貪官汙吏也要用，好人要用，壞人同樣也要用。”
“殺了他們，換一批，未必比他們強。”
“泱泱五千餘萬楚人，芸芸眾生而已，自是形形色色都有。”
“隻是如今，已經太過荒謬了。”
劉仁基臉色一變，正欲反駁，皇帝抬手阻止了他。
“你今日敢於冒死直言，朕很欣慰。”
“很多事情，清清楚楚，但滿朝文武，就是喜歡揣摩上意。將簡單的問題，辦的複雜了。”
“四海之內，莫不有求於王，皇帝之蔽，大也！”
“朕的位置太高，注定了看不見地麵。”
燭火搖曳之中，劉仁基看見楚帝的麵容甚至扭曲了，那是一個極度黑暗的皇帝。
片刻後，火光飄走，皇帝淡淡的聲音響起。
“魏大伴，宣旨！”
……
皇帝黑暗的大輦後麵，一名精瘦的老太監，緩緩走出。
火光之下，魏公公的麵目顯得詭異，他似乎在黑暗中，拿出一方錦布。
“奉天承運，皇帝詔曰。”
“封翰林院郎官劉仁基為鎮北將軍，統領洛陽兵馬，北上抗敵。”
……
黑暗中，跪伏在地的劉仁基不禁一愣，不解的道。
“陛下，北上一事，臣自是義不容辭，但洛陽哪裡來的兵馬。”
“就憑那些城外亂軍，給突厥狼兵送軍功嗎？”
一聲桀桀的冷笑在黑暗中出現。
從楚帝的黑石王座後看，正好是劉仁基跪伏的地方。
“魏大伴，羽林軍還有多少人。”
“九千一百四十三人。”
楚帝閒庭信步，站到了台階前方，宛如挺立在山巔，俯瞰大楚風雲變幻。
“劉仁基，你已經有了一萬忠勇的北上牙兵了。”
“城外亂兵亂民如何了？”
魏公公附身，小聲的道，“回陛下，五萬餘亂兵，有一萬多參與了搶劫殺戮，有二萬小過，有一萬人恪守兵道。”
“將殺戮的將官，遊街處死，劉仁基，你去乾，去做一個還洛陽朗朗乾坤的忠義之人。”
“得軍心後，那部分兵力當炮灰，那部分兵力當牙兵，就不用朕教了。”
聖昌皇帝的每一個字，劉仁基都不想再聽了。
他低估了皇帝，遠遠的低估。
洛陽一直在皇帝的掌握中，城外的亂象，三萬羽林軍迅速減員，全部在皇帝的算計裡。
以劉仁基的思維速度，一瞬間就想到了更多東西。
各大中央軍，權貴遍地，項楚宗室、各大將門子弟酒囊飯袋占據要位。
但皇帝不可能直接罷黜他們的職位，這些人是皇帝統治的根基。
這一次大量職位被權貴放棄，再想插人進來，就不可能了。
建立新軍剝奪他們的利益，那是千難萬難。
但空出來的編製，他們無話可說。
劉仁基帶兵北上後。
皇帝很快就能擁有兩萬底層忠義之兵。
他們掙紮於市井，守著僅有的道義，鬱鬱不得誌。
沒想到沐浴天恩，皇帝竟然知道了他們的苦難，試問這樣軍隊到底有多擁戴楚帝？
城外也一樣，豪商富戶占據了大量資源，這一次一波殺乾淨，無數楚人能得到了冒頭的機會。
更甚至，洛陽昔日昂貴的資產，跌到地板價，皇商有可能完成接盤，得到大量軍餉財富可以使用。
但這是幾萬楚人，甚至是十幾萬楚人的命，換出來的一條路。
飽讀聖賢之道的劉仁基無法接受。
天地不仁，以萬物為芻狗？
他雙目含淚，跪在地麵，久久無言。
這一刻，他的信念幾乎崩塌了。
“兵部尚書，任道行的糧食在黃河不遠的敖倉中。”
“你過了孟津渡，李林國在等你，之後就殺了任道行，撥亂反正，得到前線將士的軍心。”
黑色大殿，宛如大秦的皇宮。
楚帝好似當年的秦王，冷酷而威武，執掌江山。
他漸漸隱入黑暗，消失不見。
一個從未見過，臉色發白的小黃門，帶著笑意，手持俸台，上麵是印璽跟聖旨。
他帶著諂媚，詭異的笑著，站在劉仁基麵前。
文魁郎最終還是受不了內心的煎熬，問出了那句找死的話。
“陛下，如此用蒼生之血，穩定江山，真的對嗎？”
隨著劉仁基的話，大殿一時沉默。
良久之後。
一道沙啞的聲音從黑暗中飄出。
“朕難道不是在救天下蒼生？”
“事成之後，自有大儒替你辯經。”
“去吧，城南有大將等你。”
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洛陽外城。
二十四坊市張燈結彩。
短短十幾日，殘破的外城，似乎恢複了生機。
除了一些殘簷斷壁，遺留著鮮血的痕跡，火燒的灰黑，幾乎再找不到這次災難的寫照。