古代科舉，連考三場，一場就要待三天兩晚，三場，九天六夜。
莊冬卿很懷疑自己能不能在那麼惡劣的考試環境下堅持下來。
奈何根本沒有選擇。
時間一到，帶好筆墨乾糧，被細細地搜過身後，他進入了自己被分到的號舍裡。
沒有挨著茅廁，空間也不是特彆狹小，不幸中的萬幸。
在木板上坐了會兒，莊冬卿把筆墨紙硯一應鋪開，悠悠磨好墨，見什麼都齊備了，這才神魂歸位，認命答題。
*
“主子，俱在這兒了。”
徐四將一應口供放到了岑硯麵前。
“郝三呢？”岑硯邊翻邊問。
徐四：“還在審問下人，核實細節。”
岑硯點了頭。
晚一些時候，郝三帶著趙爺一同來回稟，細節都對上了，那宗婦所服毒藥，趙爺也驗了出來。
岑硯帶的都是好手，一到就將案子全盤接了過來。
這案子最初由大理寺司直查辦，半月未出結果，後鬨出人命，又派遣大理寺寺正前來，又半月過去，還是沒個論斷。
王府一行人，滿打滿算也就來了五天，條分縷析，案情已經基本明了。
“怪不得派一個來啞一個，這是根本都不敢查啊。”
表麵看著是宗室子輕薄美婦人，往深裡查探，竟是雙方勾結，私放印子錢，利益劃分不均鬨出來的。
朝廷向來嚴禁高利放貸，一邊是宗室，一邊是世族，真要往下挖，拔出蘿卜帶出泥，也不知道牽扯幾何。
岑硯嗤笑：“還真得我來辦。”
上京大家族枝繁葉茂，誰和誰都是拐著彎兒的親戚，這門生意做得範圍甚廣，利潤又豐厚，還靜悄悄的沒鬨出過一絲動靜，光是一家世族，必定是遮掩不住，也吃不下的。
若非他這種外來人，全然不會牽扯其中的，誰拿著不多思量思量，考慮考慮。
“行了，喊司直與寺正都來，寫折子，上報陛下吧。”
這事乾係甚大，怎麼查，查多深，隻有皇帝發話了。
不到一個時辰，折子便寫好了，密封後，交予了徐四，連夜回京上報。
如此，岑硯也終於短暫地閒了下來。
用晚飯的時候，岑硯想到什麼，問柳七：“春闈開考了嗎？”
柳七恭敬：“昨日開始的。”
“昨天啊……”
柳七壓低了聲音，“莊家大少爺、二少爺早就報了名，是要考的。”
岑硯麵上看不出個究竟，沒有駁斥柳七，卻也沒有再接話。
就這樣用完了飯，放了筷子，出門消食的途中，瞧見不少馬車經過，柳七：“應當是本地富戶，送學子趕考的馬車回來了。”
岑硯點了點頭。
驀然提起，“是不是該去大慈寺了？”
自老王爺故去後，岑硯便在京外大慈寺為其供了一盞長明燈，每兩三個月去一趟，拜一拜，再親手加些油。
“距上一次去，已有兩月又六日了。”
“那剛好回京的時候，去看看。”
柳七記下了。
*
貢院裡頭三天還尚能忍受，第二場考試過後，莊冬卿出來麵色已然有些發白。
短暫的休整一夜，再進最後一場考試，考到一半莊冬卿就難受極了，說不上來的，身體哪哪兒都不舒服。
好在知道原身身子骨不行，帶的衣物都是厚實的，不舒服歸不舒服，倒是不至於受寒。
等這場考完，春闈結束，莊冬卿離開貢院的時候，人都是飄的。
九天六夜沒洗澡，也快要餿了。
夫人和媽媽們簇擁著大少爺走了。
莊冬卿被六福摻著回了院子，在腳踏上躺了會兒（嫌棄身上臟，不肯上床），吩咐六福備水，他要洗澡。
六福眼裡，自打莊冬卿高燒過後，洗澡的頻率就變高了，格外不能忍受不潔，考試前就叮囑過，第二場考完後，莊冬卿其實就很想洗了，奈何實在是連休息的時間都不夠，最終還是被六福勸著好好睡了一夜。
全都考完，便是一刻也不能忍了。
莊家發的月錢不多，吃食也算不上好，但就用熱水這點，倒是沒虧待過莊冬卿。
很快，六福張羅好了，叫莊冬卿。
莊冬卿脫衣服的時候，人都是恍惚的。
六福：“少爺，不然你還是吃點東西再洗吧？”
飯菜六福早就備好了，正溫著。
托了大少爺的福，菜色豐盛著呢。
莊冬卿想都不想，拒絕了。
這個澡不洗，他是什麼都不想乾的。
最終在六福的幫助下，整個人浸入熱水之中，莊冬卿長出了一口氣——
舒服了。
心裡。
半閉著眼，仔細把周身都搓了一遍，身上也舒服了。
“少爺，你慢點。”
“這邊。”
引導著莊冬卿坐下，騰騰水汽中，六福給莊冬卿拿了擦身的毛巾。
“衣服給你掛這兒，少爺你穿好了出來吃飯。”
“好的。”莊冬卿應道。
洗乾淨了，精神放鬆下來，人也更疲憊了，房間裡不冷，莊冬卿動作也慢騰騰的。
於是當擦乾身體，穿衣的時候，盥室裡水汽大都散了。
視線明朗，低頭正欲係褻衣帶子，莊冬卿怔住。
有個幾息的呆滯，莊冬卿張口無言。
緩緩伸出手，指尖微微發著顫。
觸碰到皮膚，指腹使勁兒地蹭了蹭，沒蹭掉。
一條蜿蜒的紅線，盤亙在他小腹上。
鮮豔，刺眼。
——“這族男子能生育的，都有個共同點，有孕後臍下會出現一道紅線……”
那日名醫的話響在耳際，振聾發聵。
莊冬卿吞咽了下，隻覺口乾舌燥。
不是沒有準備。
也不是出乎意料。