薛簡吹熄了蠟燭，就坐在這兒等。不消片刻，果然有一隻手戳破窗紙，將一個煙管兒伸進來，往裡放迷煙。
江世安看了道長一眼，伸手抓住煙管兒，對著冒煙的地方往回扇風。對方猛然嗆了一口氣，倒在門外。他剛倒下，另一個賊人不信邪地翻窗進來——
一整個晚上，潛進來殺人越貨的強盜就沒有停過。江世安一邊打哈欠，一邊把翻進來的賊人五花大綁，扔在一起，直到後廚磨刀的老板娘親自過來。
她自知遇到了高人，便準備好金銀禮物，附帶一張帖子，送到薛簡麵前。
薛簡看完帖子，波瀾不驚的臉色忽然變化，他問：“你們的主人是誰？請當麵跟我說一遍。”
“通十萬大山、過並城的這條線上，一概是江老大的人手，這幫混賬小子眼瘸，認錯了過路的羊牯，不曾盤盤道兒就衝上來剪鏢了，雖說事兒辦錯了活該摘瓢，可小女子就這些窮夥計，勞煩您高抬貴手。”
這是江湖上的黑話切口。盤道是指套話問問來曆，剪鏢就是劫財的意思，而羊牯這倆字則是指能搶劫的肥羊。
薛簡盯著她問：“江老大是誰？”
老板娘有些納悶：“貴人這麼能耐，連風雪劍的名頭兒都沒聽說過？黑白兩道誰不避讓三分，江老大力壓世家名門，連太平山上裝模作樣的世外高人都不夠他一合之敵，他遲早帶著兄弟姐妹們掃清世道、一統武林。”
薛簡轉頭看著一旁的遊魂。
江世安聽得頭皮發炸，掉頭跟他道：“我沒說啊？這不是我說的。”
薛簡忍不住笑了一下，他道：“老板娘，你可見過你們老大？”
老板娘道：“這麼大名聲的人物，我們這樣新上跳板的夥計怎麼可能見過。小的們開山立櫃不容易，都是托一位護法扶持。”
薛簡點點頭，頂著老板娘期待希望的目光，毫不留情地指了指她，說：“文吉，把她也捆了。”
虛無的空氣中傳來一聲低哼，老板娘驚恐萬狀，左右查看，連個人影也沒看見，就被綁的牢牢得跟夥計們扔到了一起。
兩人將這間黑店的人全都處理了，隨後起身前往後廚。後廚裡除了磨得鋥亮的切骨刀外，果然有一些屍體殘骸。
薛簡一貫不吃葷的。他自從十五歲道行初成後，就不再吃血食了，見了這場麵也沒什麼表情。倒是江世安對著人肉包子犯惡心，掉頭飄出去，跟道長一起坐在後廚的門檻上，琢磨了一會兒，問他：“你怎麼走這條路？按照你的經驗，也不至於分不出是不是黑店吧？”
薛簡說：“前麵是天月城，城裡的客棧太貴了。”
江世安：“……太貴了，住不起？”
薛簡頷首。
江世安用一種很不可思議的目光看著他：“道長不是方寸觀的嫡傳嗎？”
薛簡輕輕歎了口氣，道：“我們一貫清貧。”
“你來真的啊。”江世安抵住下頷，盯著他的側臉，“不對呀，我記得你那把桃木劍上，是有一塊兒玉做的劍墜兒。我以為你們修道人隻是喜歡低調樸素。”
薛簡聽了這話，表情忽然凝滯了一瞬，他扭頭看向江世安，盯著他如星的眼眸：“你忘了嗎？”
江世安愣了愣，頓時心如擂鼓，絞儘腦汁，憋出來兩個字：“什麼？”
薛簡抿了抿唇，唇線冷冷地壓成了一條線。他半晌才吐出一口氣，說：“那是你十六歲時扔給我的。”
江世安瞳孔地震。
月光灑落下來，映照著道長灰白的發、清寒的眼。他盯著江世安，一寸寸地逼近，兩人的呼吸彼此交織。
“你又忘了。”薛簡咬重讀音，一字一頓地說，“你又忘了。”
江世安腦海混亂一片，抬手抵住他的身形，連忙道：“等等，等等，我不佩玉的啊，我……”
他的思緒陡然一閃，隨著薛知一的話回想起來。
“六年前我奉命下山追捕你，在山海盟邊界的一個小村莊裡狹路相逢。我趕到時，你已經打敗了許多前來捉拿你的江湖名宿，正在千裡追殺一個仇家，要將那人的子孫後嗣也斬儘殺絕。我攔下了你，將那人的小兒子救了下來，為此也險些被你逼死……”
他和薛簡多次交手，常常兩敗俱傷。那一次他占據上風，殺意太重，沒能留手，薛簡身負重傷，依舊不肯讓路。
兩人交手之間，桃木劍劈碎了江世安身上的一塊玉佩，那是他年少時得到的獎賞——成為劍器大會頭魁的獎賞。
也是這份獎賞，為江世安帶來了滅門之災。他看著不肯後退的薛簡，看著被劈得四分五裂的玉佩，覺得很沒意思，於是將玉佩解了下來，扔給了他。
“我懶得殺你。”江世安沒有看他，掉頭就走，“手下敗將。”
碎玉在半空中飛濺，其中一塊滴溜溜地滾落到薛簡麵前，沾到了他身上滑落的血跡。
“以前是，現在也是。隻要你一日不起殺心，就不可能勝過我。”
他收劍入鞘。
江世安不知道那塊沾著血的碎玉會被撿起來，用細細的砂石反複打磨，變得圓潤光滑，懸掛於桃木劍上。
他不知道這樣令人怨恨的榮耀，會被薛簡放在身邊，保留了那麼久。
江世安一時凝噎，不知道說什麼話好，半晌才說：“那東西……我不要了。爭強好勝、非要做天下第一，也沒什麼好的。你其實也不應該留在身邊，不吉利。”
薛簡喉結微動，他的眼眸凝望著對方，克製著自己愈發難以平靜地呼吸聲，儘量語調平和地說：“為什麼不吉利？那是你初露鋒芒的一劍。我永遠記得。”