汴州貢院的對麵，便是新建不久的“科舉一條街”。
專門租給外地考生居住的獨戶小院，賣胡餅賣湯餅的攤子，賣文房四寶的店鋪，煮茶說書的茶樓，都如雨後春筍般湧現出來。
今天是貢院“張榜”的日子，隻要是進了榜單的，都算是“舉人”。
那麼“舉人”有什麼作用呢，要知道，這可是一個新的稱謂啊。
官府沒有明說，但是也暗示了：自此以後，你便是官僚階層的一員了。
因為大唐巔峰時期，有一千六百多個縣。如果按平均一個縣一個縣令、一個縣丞、一個主簿和兩個縣尉來看，這也有將近一萬個職位了。
當然了，官僚階層不代表飛黃騰達。相反，混得極慘，甚至有生命危險的官員，也大有人在。
比如說，那種沒什麼人願意去的偏遠縣，要某個舉人去做個縣尉，肯定是綽綽有餘的。
總體來說，當個舉人，福還是要遠遠多於禍。
“老夫在長安看了一輩子的假科舉，沒想到快入土的時候，還能見識一次真科舉，當真是沒白活啊！”
貢院正對麵的茶坊二樓，有個白發蒼蒼的中年人。他一邊說，一邊正盯著對麵貢院的動靜。
現在張貼榜單的人還沒來，可街麵上已經滿滿當當的都是人。
好似準備狩獵的餓狼一般。
“摩詰居士何不到朝廷為官？”
坐在他對麵的蕭複疑惑問道。
這位已經年過六旬的中年人，便是名滿天下的大詩人王維。至於他為什麼會來汴州，其實原因很簡單：
如今的長安城太亂，他這樣無心名利的人，已經混不下去了！
王維雖然是太原王氏出身，但寶臣大帥可不會慣著他。順昌逆亡的規矩，那對誰都是有效的。
歌功頌德的詩詞，你不給本帥寫個幾百首？
不寫是吧，拜拜了您！
王維就這樣，因為不願意“攀附”，而被李寶臣從朝廷裡麵掃地出門，甚至他本人在長安郊外的莊園，都被抄沒充公了。
他隻好背井離鄉，離開長安來到了汴州。
王維的經曆也算是坎坷，先是外放相州，皇甫惟明圍攻相州的時候放他一馬，回長安後在禮部擔任一個閒職。結果李寶臣入主長安，又把他給踢走了。
王維可是開元十九年狀元及第的人啊！他不要麵子的嗎？
當然了，王維為什麼能中狀元，除了本身的才華外，其他是因為什麼，很多人心裡都是明白的。
王維自己當然也明白，長安嘛，權貴的世界，誰會跟你公平較量呢？
蕭複是新昌公主之子，認識王維並沒有什麼值得大驚小怪的。
“嘿嘿，某看這新科舉啊，也未必如傳說那般公正。”
二人正在談話間，一個年近四旬的中年人直接坐到了王維這一桌。他大腹便便的模樣，衣服雖然是錦袍，卻又穿得很隨意，沒有飾品，甚至連腰帶都沒有，看起來不倫不類的。
濃密的胡須懶得修剪，似乎是有意為之。
王維一看這人，就知道他是誰，連忙苦笑道：“好你個蕭茂挺，不在長安做官，跑到汴州來玩，真是死性不改！”
茂挺是表字，麵前這人，便是名滿長安又恃才傲物。
平日裡特彆不好相處，又喜歡提攜後輩的蕭穎士。
“你不是中過進士麼？來此是來看後輩笑話的？”
王維疑惑問道。
“非也非也，蕭某此番也參加了科舉，化名肖穎，隻圖一樂。”
蕭穎士摸著自己下巴上的胡須說道。
其實，他這次來汴州，也是來幫自己的學生，死於李光弼刀下的閻伯鈞，來出口氣的。
揭穿汴州朝廷科舉的畫皮，也算是為自己的學生報仇了。
當然，蕭穎士也知道是閻伯鈞自己看不清形勢。當宋州司馬當得好好的，卻要跟在本地大戶後麵瞎胡鬨。
閻伯鈞死得憋屈，也死得沒有價值。
蕭穎士很狂，但他不想找死！
“你去考科舉？這不是胡鬨嘛！”
王維驚掉下巴，感覺蕭穎士實在是太瘋狂了！
“嘿嘿，蕭某當年曾經在汴州遊曆過不少日子，對這裡熟得很。
那時候在陳留縣，蕭某還見過活了幾百歲的老人。
誰說考過科舉的人，就不能再考呢？
蕭某喜歡玩，難道就不能玩玩麼？”
蕭穎士哈哈大笑道，一副狂士姿態表露無疑。
至於什麼幾百歲老人這樣的無稽之談，王維等人自動略過了，廢話而已。
蕭複雖然也是蘭陵蕭氏，但他是蕭齊這一支的，而蕭穎士則是蕭梁這一支的，二者隔得很遠，並不能算是同族。
得知麵前的中年人是蕭穎士以後，蕭複也沒有自報家門，而是采取某種“不問就不提”的態度。
“蕭某若是此番不能中，則汴州科舉，也不過如此。”
蕭穎士哈哈大笑擺手說道。
以他的本事，直接去汴州這邊的“朝廷”求官，想弄個一官半職，簡直易如反掌。
不過這並不是蕭穎士想要的。
當年他就敢寫文嘲諷李林甫，現在就更敢做類似的事情了。倒是沒有什麼其他特彆原因，純粹是喜歡抬杠而已。
類似這樣的人，曆朝曆代都有不少，東漢的禰衡，西晉的嵇康，都是這種。
他們的另類，各有各的原因。但表現在外的，便是這樣的放蕩不羈。
考科舉考著玩……似乎這種事情也不必太過驚奇。
當！當！當！
一個皂吏提著個銅鑼，一邊走一邊高喊道：
“放榜了！放榜了！
未張貼完之前圍觀者，以妨害科舉論處！
莫要自誤！”
他身後跟著幾個皂吏，開始飛速的在牆上刷漿糊，張貼榜單。名字前麵都帶籍貫，比如“汴州張三”這樣的，最大限度的杜絕了重名。
當然了，名單隻有四百人，如果某人的名字不在名單之中，那麼這個人現在就可以打道回府了。而名單出現在裡麵，也不能證明萬事大吉。
因為還有下一場考試等著這些人，再次考中，才是進士。
現在這條街上已經人滿為患，如蕭穎士這般在茶館二樓等候的還算幸運。一樓街麵上，那叫一個熱鬨，幾乎是人挨人人擠人的。
夏秋之交，熱氣還沒有完全散去。白天悶熱的天氣令人心煩意亂。但這絲毫不影響考生的熱情。
糊名式科舉的狂熱，哪怕隻是第一次，也足以令人瘋狂了。
很多人都感覺：既然不看誰後台更硬，那豈不是“優勢在我”？
“昔日長安，未放榜前，考生便已然知道自己會不會中。自覺考中無望的人，根本不會來看榜。
放榜之日，貢院外門可羅雀，狗都不來看一眼。”
蕭穎士看著街上的人群，忍不住感慨歎息道。
世間最難得的，便是“公平”二字。哪怕人從生下來開始，便已經有了各種不公平。
正因為公平很寶貴，所以才受到人們的追捧。
哪怕隻是相對的公平。
“二位不去看看麼？”
王維微笑問道，他看到榜單已經張貼完畢。街麵上的人，也都摩拳擦掌，準備衝上前一個名字一個名字的掃榜了。
“先看到又不會長塊肉。什麼時候去看，都是一樣的。”
蕭穎士搖了搖頭，看起來非常隨意，一點都不在乎他本人能不能中。
這次參與科舉，本身就是玩票性質的。
以蕭穎士的資曆，彆說當考生了，就算是當考官，那也是輕輕鬆鬆的。他的學生，很多人都已經官拜刺史。
嘩啦！
正在這時，放榜的人敲了一聲鑼，隨即飛快的退走。
榜單前麵的人群，好像聞到血腥味的食人魚一般。頃刻間便直接撲向院牆上糊著的榜單。他們你推我我推你的，雙目死死盯著榜單，在上麵尋找著自己的名字。