第6章 利潤驚人的新生意(2 / 2)

塞雷布斯從屋外走進來,顯然聽到了他的話,接口道:“這取決於這次我們能收到多少羊毛。現在畢竟晚了,收羊毛的季節已經過去,羊農們的羊毛都賣差不多了,能收到多少要看運氣。不過,就算收不到多少,還有明年春季。春毛的品質更好。到明年阿帕托利亞節,還清麥俄西斯的債務絕不是問題。——父親,我們遠遠未到絕境,不是嗎?”

馬庫托利斯避開他黑寶石般的眼睛,不自在至極地說:“是、是的。”

他並非因為前些日子差點賣掉兒子,內心歉疚所以不自在。作為一個父親,他對自己生養的兒子完全有處置權,彆說那時他是覺得實在沒辦法了,就算沒有遇到困境,他也有權把兒子賣掉。雖然雅典的法律規定不能公民不能賣掉自己的兒子,但反正就像麥俄西斯說的,他還不算雅典的公民,雅典的法律現在還管不著他。

讓他不自在的是麵對塞雷布斯時感受到的壓迫力。

受不了一個不到六歲的小孩的壓迫力說起來好像很可笑,但試圖賣掉塞雷布斯那件事發生之後,麵對這孩子時,他真的時常覺得好像在麵對那些高高在上的貴族、又或者是城邦裡最睿智最有威望的老人克裡斯提尼斯,被居高臨下地俯視,或者一切被看透。

以前塞雷布斯雖然也聰明,但不大愛說話,幾乎有些孤僻,決沒有給人以這種壓迫力。試圖賣掉他那件事,好像喚醒了他體內某種沉睡的東西。

塞雷布斯仿佛沒看出他的不自在,若無其事道:“這次買羊毛可能要去鄉下羊農家裡,您跟我一起去吧?母親和梅加娜不方便出遠門。”

馬庫托利斯說:“當然。”他清了清嗓子,想說我自己去就行,又想起自己不會鑒彆羊毛,又把這句話咽了回去。

第二次購買羊毛馬庫托利斯和塞雷布斯直接去了弗瑞阿利亞小鎮,把羊販子尤尼科斯剩餘的兩塔蘭特三十明那生羊毛全買下不說,還把附近養羊的人都拜訪了一遍,又買到了兩塔蘭特。

四個半塔蘭特的生羊毛堆起來是一座比人還高的小山,馬庫托利斯原本打算借尤尼科斯的牛馱回去,被塞雷布斯阻止了:“不能馱回去,這麼多羊毛馱回去沒辦法洗。”

馬庫托利斯愣了一下:“上次你們是怎麼洗的?”

塞雷布斯說:“上次隻有二三十明那,用中庭蓄水池裡的水洗就夠了。這次這麼多生羊毛,城裡沒有能洗這麼多羊毛的水源。”

或者說,有他們也洗不起。

雅典缺水,在城裡,水是非常珍貴的,普通人飲用水要靠中庭蓄水池裡積蓄的雨水,洗熱水澡是貴族們才有的奢侈享受,年輕人洗熱水澡是要受到譴責的。將這麼多生羊毛拉進城裡洗,顯然是不現實的。

馬庫托利斯問:“那你說怎麼辦?”

塞雷布斯早就考慮過這個問題:“就在這裡洗。鎮外有條小河,現在是雨季,水量很豐沛。在尤尼科斯莊園租一間庫房,把羊毛洗好曬乾再帶回去。”

馬庫托利斯想想也隻有這個辦法,說:“我去和尤尼科斯商議租他一間房。”

塞雷布斯說:“等等,父親。你還得把赫莫提穆斯和沙米德斯與礦山的租賃合同終結。這麼多羊毛洗、曬不是件容易的事,我們需要人手。”

馬庫托利斯不願意。他為把兩個男奴租給勞裡姆,可是付給了謝尼達斯兩人一個月薪酬的報酬,現在兩人在礦上尚未待滿一個月就讓他們回來,自己豈不是反而要賠本?他說:“就在這裡租兩個奴隸好了,洗這些羊毛能用幾天?勞裡昂銀礦離這裡遠著呢。”

塞雷布斯提醒道:“我們不是隻洗一次,以後常常得洗羊毛的,您打算長期租用奴隸嗎?”

馬庫托利斯原本舍不得兩個奴隸在銀礦穩定的高收入,塞雷布斯這麼一說又覺得確實不方便,心痛地說:“好吧,便宜這兩個懶骨頭了!等他們回來,你好好教教他們怎麼洗羊毛。”

塞雷布斯微笑道:“當然。洗、曬羊毛並不是容易的事,稍有不慎,羊毛就要受潮或洗壞了。租用彆人的奴隸,我怕他們不儘心。”

馬庫托利斯聽他這麼說,忙道:“那你好好教教我,我監督著他們乾活。”

塞雷布斯笑,說:“好的。”

(1)雅典集市上設有檢察官防止商人們交易時弄虛作假,衡器監督就是專門監管衡器的。

(2)古希臘長度單位,約等於1.829米。據說是美男子庫裡·修斯伸出雙臂時兩手中指指尖之間的距離。

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